夕阳熔金，将废弃操场的荒草镀上一层暖橘色。轮椅碾过碎石的声音单调地响着，江户川乱步推着与谢野晶子走在前面，福泽谕吉如沉默的银狼般护卫在侧。
藤原凛音裹着森鸥外那件过大的旧大衣，像一只被遗弃又裹着主人气味的幼崽，安静地跟在几步之后。
空气里残留着战斗的硝烟味和福泽谕吉身上凛冽如雪松的气息，压得人喘不过气。瑰红色的眼瞳低垂，凛音的思绪混乱如麻。
森鸥外那冰冷刺骨的“最优解”宣言，福泽谕吉斩断同盟时裹挟着寒气的刀光，晶子绝望的泪水与乱步手中那枚在夕阳下熠熠生辉的蝴蝶发夹……所有画面在她脑中激烈冲撞。
诊所里笨拙的温情与此刻赤裸裸的算计，撕扯着她的认知。
“喂，小“团子”小姐。”
乱步带着点漫不经心的声音突然响起，打破了沉默。他停下推轮椅的动作，转过身，翠绿色的猫眼石瞳孔在暖橘色的光线下剔透得惊人，精准地锁定了裹在大衣里的凛音。
凛音抬起头，对上那双仿佛能洞穿灵魂的眼睛，心尖下意识地一颤。
果然很漂亮呢。
“名侦探觉得，”乱步歪了歪头，贝雷帽的帽檐在他额前投下一小片阴影，语气轻松得像在讨论今天的粗点心，“有些拼图碎片，如果放错了盒子，再怎么努力也拼不出好看的图案哦。”
他意有所指地瞥了一眼凛音身上那件明显属于森鸥外的旧大衣，又看了看她苍白的小脸。
“武装侦探社，”他翠绿色的眼眸弯了弯，带着一种理所当然的自信和奇异的温和，“是个很特别的地方。
社长虽然看起来像块移动的冰山，但里面……唔，阳光还不错，点心也管够。最重要的是，”
他顿了顿，声音压低了一些，带着一种近乎蛊惑的、属于智者的洞察，“那里不需要你成为别人计算里的‘最优解’碎片。你可以只是……‘谜团’本身。”
他伸出手指，虚虚地点了点凛音的方向，指尖仿佛跳跃着夕阳的金光。
“怎么样？要不要换个‘盒子’试试看？名侦探可以保证，比你现在待的那个破旧‘盒子’有趣多了！”
他眨眨眼，语气带着孩子气的诱惑，却又清晰地传达出“离开森鸥外，加入我们”的邀请。
凛音的心跳漏了一拍。
武装侦探社……不需要“最优解”碎片的地方……阳光和点心……乱步眼中那份纯粹的自信和对“谜题”本身的兴趣……福泽谕吉蹲下身时，那双灰蓝色眼眸里生涩却真实的温和询问：“他对你好吗？”……
这一切像一幅温暖明亮的画卷，在眼前徐徐展开，散发着令人心安的吸引力。离开那个心思深沉、满手血腥、将她视作潜力股和工具的未来黑手党首领，投入一个似乎更光明、更自由的所在……这个念头如同投入心湖的石子，瞬间激起了巨大的涟漪。
但是……
她的指尖无意识地收紧，深深陷入大衣粗糙的布料里。消毒水的气息，旧琴木的味道，还有……他残留的体温，丝丝缕缕地包裹着她。
她想起他笨拙地给她裹上大衣时，指尖擦过她额角的微凉触感；想起他擦拭那把破旧“卡洛亲王”时，专注侧脸上罕见的、近乎虔诚的温柔；想起他递来蜂蜜水时，暗红色的眼睛那抹真实的、带着纵容的暖意……甚至，想起那碗难以下咽却被他硬说成“活力源泉”的诡异营养剂，和他被吐槽后夸张捂住胸口、泫然欲泣的蹩脚表演。
诊所是破旧的，是危险的，是充满了算计的牢笼。
但那里……也是她在这个世界唯一能感受到一丝笨拙温情的“巢穴”。
森鸥外是毒蛇，是野心家，但他也是……会在寒夜里给她裹上大衣的“ちち”。
离开？去一个看似光明的“盒子”？她瑰红色的眼瞳深处挣扎翻涌。
理智在尖叫，这是一个逃离深渊的绝佳机会！但心底某个角落，一种更深沉、更难以割舍的东西，如同藤蔓般缠绕上来，带着冰冷的消毒水味和破旧小提琴的共鸣。
她缓缓地、极其缓慢地摇了摇头。白色短发在夕阳中划过一道微弱的弧光。
“不。”她的声音不大，甚至带着一丝孩童的稚气，却异常清晰，像投入平静湖面的石子，打破了暖橘色的寂静。
乱步脸上的笑容微微顿住，眯着的眼睛闪过一丝翠绿色，随即又被更浓厚的兴趣取代。“哦？”他拖长了尾音，像是发现了谜题更有趣的一面，“为什么？名侦探的邀请可是很难得的哦！”
凛音没有看乱步探究的眼神，也没有看福泽谕吉投来的、带着审视与一丝不易察觉探究的灰蓝色目光。
她只是低下头，小小的下巴几乎埋进大衣的衣领里，声音闷闷的，带着一种近乎固执的平静：
“因为……诊所的‘灰尘’还没擦干净。”她重复着森鸥外离开前那句隐晦的指令，更像是在对自己确认，“而且……他还在等我。”
她没有说“森医生”，也没有说“ちち”，只是用了最简单的“他”。
但这个“他”，在此时此刻，在这个夕阳熔金的废弃操场上，在武装侦探社三位核心成员面前，重若千钧。
乱步定定地看了她几秒，那双能看穿世间一切谜题的翠绿眼眸里，清晰地映出女孩小小的、裹在旧大衣里却挺得笔首的倔强身影。
半晌，他忽然耸耸肩，脸上又恢复了那种孩子气的、无所谓的轻松笑容。
“嘛，算了！名侦探的邀请长期有效！”他挥了挥手，仿佛刚才的凝重从未存在，“小团子小姐要是哪天觉得那个‘盒子’太闷了，或者里面的‘灰尘’多得擦不完了，随时可以来找我们玩！侦探社的点心可比林太郎做的好吃一百倍！”
他故意大声强调着“点心”，冲凛音做了个鬼脸。
福泽谕吉的目光在凛音身上停留了一瞬，那冰封般的灰蓝色眼底，似乎掠过一丝极其细微的、难以解读的波澜。
他没有说话，只是微微颔首，算是告别，然后示意乱步继续推着轮椅前行。
轮椅再次碾过碎石，载着沐浴在夕阳温暖光辉中的晶子和乱步，在福泽谕吉沉默的护卫下，渐渐融入暮色深处。
凛音站在原地，裹紧了身上的大衣，目送着那象征着另一种可能性的暖光远去，首至消失在视野尽头。
