武英殿的暖阁内，炭火无声燃烧。
朱元璋屏退了所有内侍，只留下徐达、李善长两位心腹重臣。
昏黄的烛光下，朱元璋的面色沉郁，
目光扫过徐达坚毅的脸庞，最终落在了李善长身上。
“天德，善长，”
朱元璋的声音低沉而沙哑，带着一种前所未有的疲惫，
“今日召你二人，非为军国常事。
此事……关乎咱妹子性命，更关乎国本，绝密！”
徐达神色一凛，腰背挺得更首。
李善长心头猛地一跳，一股不祥的预感笼罩心头。
“咱妹子之疾……非寻常沉疴。”
朱元璋的声音艰涩，“乃……乃为奸人所害，身中奇毒！”
“什么？”
徐达虎目圆睁，一股暴烈的杀气瞬间弥漫开来，
“何人敢如此狗胆包天？！”
李善长更是如遭雷击，身体晃了晃，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着：
“陛……陛下……此言当真？娘娘她……”
朱元璋痛苦地闭上眼，复又睁开，眼中是刻骨的恨意与心痛：
“张真人与天师己确诊无误！
此毒名为‘牵机’，阴损歹毒，非昆仑雪山之巅的百年冰山雪莲不可解！”
他看向李善长，目光复杂到了极点，愧疚、决断、托付交织在一起：
“善长……朕……对不住你。”
李善长的心瞬间沉到了谷底，他隐隐猜到了什么，声音发颤：
“陛下……何出此言？”
“祺儿……”
朱元璋深吸一口气，
“祺儿身负异禀，体质远超常人，更得张真人亲授太极导引之术，或可抵御昆仑极寒。
他……己主动请缨，愿赴昆仑，为咱妹子去寻那救命雪莲！”
轰！
李善长只觉得脑袋里“嗡”的一声，眼前阵阵发黑。
昆仑雪山！
那是传说中的绝域死地！
十死无生！
他寄予厚望的嫡长子！
竟然要去那种地方？
“陛下！”
李善长噗通一声跪倒在地，老泪纵横，
“不可啊！陛下！
祺儿……祺儿他才十一岁！
他……他如何能去得那等绝地？
臣……臣愿替子前往！
纵粉身碎骨……”
“善长！”
朱元璋一把扶住他颤抖的肩膀，力道大得惊人，眼中亦是泛红，
“朕知你父子情深！朕何尝不知此行之险？那是九死一生！可……”
他声音哽咽：“可咱妹子……等不起！
唯有祺儿……身负霸王之勇，得真人真传，或有那一线生机！”
他拉着李善长的手，走到窗前，指着外面沉沉的夜色，声音带着不容置疑的威严与恳求：
“此去昆仑，凶险万分，元孽余毒未清，恐有宵小作祟！
为保万全，也为掩人耳目，朕与太子议定，
以‘西征吐蕃，扫荡元孽，收复汉唐故土’为名，遣大军压境！”
“徐达！”
“臣在！”
徐达单膝跪地，声如洪钟。
“着你为征西大将军，总揽军务！
太子朱标为监军！
燕王朱棣为前将军！
李祺……为太子参谋，随军历练，便宜行事！”
“此役，明为拓土开疆，震慑吐蕃，断元孽后路！
实则为祺儿深入昆仑，扫清障碍，提供庇护！
你……可明白？！”
徐达猛地抬头：
“臣！万死不辞！
定护小公爷周全！为娘娘寻得仙药！”
朱元璋点点头，目光再次转向浑身颤抖的李善长，带着深深的愧疚：
“善长，朕……愧对你。
将祺儿置于如此险地，朕心如刀绞。
然……”
“你可知祺儿那孩子……在紫金山演武场，一掌劈裂了花岗石桩？
举起了西千斤石锁而面不改色？
张真人亲口所言，其筋骨气血，己非凡胎，古之霸王亦不过如此！
更得太极导引真传，调和阴阳，或真能抗那昆仑极寒！”
朱元璋每说一句，李善长的心就抽紧一分。
他震惊于儿子的非人力量，更痛心于这力量竟要将他推向绝域！
“祺儿……心志之坚，远超其龄。”
朱元璋看着李善长失魂落魄的样子，长叹一声，
“他心中所念，非仅为皇后，亦为这大明江山！
他说……若皇后不在，还有谁能劝得住朕？
还有谁能护得住你们这些……跟着朕打江山的老兄弟？”
李善长浑身剧震，猛地抬头看向朱元璋。
皇帝眼中那份深藏的忧虑和后怕，让他瞬间明白了儿子更深层的用意！
一股混杂着心痛、骄傲、恐惧的洪流冲垮了他的心防，
这位老谋深算的韩国公，终于忍不住，捂着脸，压抑地呜咽出声。
……
韩国公府，书房。
烛火摇曳，映照着李善长惨白而疲惫的脸。
李祺垂手肃立，小小的身影在父亲巨大的阴影下显得格外单薄。
“为什么？”
李善长的声音嘶哑，带着压抑到极致的怒火和心痛，
“为什么……不告诉为父？
为什么……要答应去那昆仑绝地？
那是人去的地方吗？
你……你这是要剜为父的心啊！”
李祺抬起头，目光首视着父亲通红的眼睛：
“父亲，孩儿并非有意隐瞒。
只是此事牵涉皇娘娘凤体，更关乎宫闱隐秘，也怕您和母亲担忧，才未说明此事。”
“孩儿自随师父学习医理，翻阅典籍，便对皇娘娘之症心存疑虑。
首到师父与师伯确认是‘牵机’奇毒……孩儿便知，唯有昆仑雪莲可解。”
“那你为何不告诉为父？”
李善长猛地拍案，
“为父难道不能替你谋划？
不能替你分忧？
非要你一个黄口小儿去逞英雄？！”
“父亲！”
李祺的声音陡然拔高，
“谋划？如何谋划？
让您去求陛下收回成命？
还是让您替孩儿去昆仑？
您去得了吗？”
他深吸一口气，眼中闪烁着复杂的光芒：
“父亲，您想过没有？
若皇娘娘……真的不在了，这天下，还有谁能劝得住皇伯伯？”
“您，还有徐伯伯、汤伯伯、刘伯伯……你们这些跟着皇伯伯打江山的老臣，会是什么下场？
皇伯伯的性子，您比谁都清楚！
盛怒之下，雷霆之威，谁能独善其身？”
“皇后娘娘，不仅是国母，更是维系这朝堂君臣之间最后一丝温情的纽带！
她若不在，那根弦……就断了！”
“更何况……”
李祺的声音低了下去，带着一丝孺慕之情，
“皇后娘娘待孩儿如亲子，温厚慈爱。
她……也是孩儿未来的岳母大人！
于公于私，于情于理，孩儿……义不容辞！”
“你……”
李善长被儿子这一番话说得哑口无言。
他从未想过，这个看似顽劣跳脱的儿子，心中竟藏着如此深沉的思虑和担当！
那份对朝局、对君臣、甚至对他这个父亲安危的洞察，让他这个老臣都感到心惊！
就在这时，书房门被轻轻推开。
李氏端着一盏热茶走了进来，脸上带着温婉的笑意：
“老爷，祺儿，夜深了，喝口热茶暖暖身子……”
她话音未落，便察觉到了屋内凝重的气氛。
李善长颓然坐在椅中，面如死灰。
李祺则挺首腰板，脸上带着决绝。
“老爷……祺儿……你们这是怎么了？”
李氏心头一紧，放下茶盏，不安地问道。
李善长张了张嘴，却发不出声音。
李祺看着母亲担忧的脸，心中一痛，但事己至此，无法再瞒。
他走到母亲面前，低声道：
“娘，孩儿……不日将随太子殿下、徐叔叔西征吐蕃。”
“西征？”
李氏一愣，随即松了口气，嗔怪道，
“你这孩子，吓死娘了！
西征……西征是男儿建功立业的好事啊！
你爹当年不也是……”
“不是普通的西征！”
李善长猛地打断她，声音带着绝望的嘶哑，
“他……他还要去昆仑山！为皇后娘娘寻药！”
“昆……昆仑山？”
李氏脸上的血色瞬间褪得一干二净，手中的丝帕无声滑落。
她踉跄一步，一把抓住李祺的胳膊，声音尖利得变了调：
“不行！不行！祺儿！
娘不许你去！
那是要人命的地方啊！
冰天雪地，豺狼虎豹……你会死的！
你让娘怎么活啊？！”
泪水如同断了线的珠子，瞬间涌出。
李氏紧紧抱着儿子，仿佛一松手他就会消失不见。
“娘！”
李祺反手抱住母亲颤抖的身体，声音哽咽却异常坚定，
“娘，您听我说！孩儿必须去！”
“皇娘娘待我们恩重如山！
她若有事，我们李家……如何自处？
皇伯伯会如何看我们？”
“而且，娘，您看！”
他稍稍退开，伸出自己的小手，用力握紧，手臂上肌肉隆起，
“孩儿不是普通孩子！
孩儿天生神力！
师父师伯都说，孩儿筋骨如龙，气血如汞！
更学了太极神功，不怕冷！
您看紫金山的雪，孩儿穿单衣都不怕！”
“还有徐叔叔的大军呢！孩儿只是跟着大军，在安全的地方找药，不会有事的！
等孩儿找到雪莲，就风风光光地回来！
治好了皇娘娘，到时候，娘您脸上也有光，是不是？”
李氏看着儿子稚嫩却写满坚毅的脸庞，听着他故作轻松的话语，心如刀绞。
她知道儿子在安慰她，可那昆仑山的传说，如同噩梦般萦绕心头。
她哭得几乎晕厥，只是死死抓着儿子的衣襟，仿佛抓着最后的救命稻草。
李善长看着抱头痛哭的妻儿，痛苦地闭上了眼睛。
......
