三日的时间一晃而过。
这几日姜恒承除了与白圭敲定钱庄的诸多事宜，几乎足不出户。
外头，整个洛阳都为即将到来的拜将大典而高速运转。
礼部与太常寺的衙门灯火彻夜不熄，无数官吏、仆役脚步匆匆，几乎是小跑着在办事。
三个月的筹备量被压进三天，每个人都像上了发条的木偶，脸上带着一丝狂热的疲惫。
宗庙里，祭祀用的青铜鼎器用艾草反复熏蒸，洗去岁月尘锈，透出古朴的金光。
数百件玉器则由宫人盛来清晨的第一捧甘露，小心翼翼地擦拭，据说这样才能洗净凡尘，沟通天地。
宫苑专门饲养的祭牛、祭羊，需得是纯黑之色，连一根杂毛都不能有。
为此，几个太常寺的博士官拿着篦子，亲自在牛羊身上梳了整整一天，看得旁边的小吏首呲牙。
至于嘛。
这便是周礼，繁琐到极致，也威严到极致。
拜将前的斋戒，对姜恒承而言才是真正的磨难。
整整三日，他被大宗正盯得死死的，饮食只有清可见底的米汤。
素裳心疼得不行，不止一次想方设法地给他“投喂”。
第一天是往袖里藏了块桂花糕，第二天是怀里揣了个热腾腾的肉包子。
可每次她刚靠近，那神出鬼没的大宗正便会从某个角落里冒出来，也不说话，就用那双浑浊又锐利的眼睛盯着她。
素裳被他看得发毛，几次都败下阵来，气得首跺脚：“老头子，真是古板！”
大宗正眼皮都不抬一下，嘴里就一句：“此祖宗法制。头可断，制不可改。”
姜恒承饿得有些眼花，却还是笑了出来，对素裳安抚道：“我不是尊重祖宗家法，我只是对天下与百官表明，此次拜将，是真心实意，毫无虚假，孤尊重的是道理。”
这话大宗正爱听，他紧绷的老脸终于松弛下来，露出一丝满意的神情，捋着胡须点点头：“理者，礼也。
子曰：拜下，礼也；今拜乎上，泰也。
虽违众，吾从下。合乎周礼也。”
“叽叽咕咕说什么呢，听不懂。”素裳一句话差点把大宗正眼珠子气出来。
指着素裳半天说不出话。
姜恒承只能和她解释：“大宗正说的是孔子曾经感叹周文王拜姜子牙，君主躬身拜臣下，这才叫礼，这才叫求贤。
君使臣以礼，臣事君以忠，这才叫公平，这才是道理，是周礼。
春秋之后，礼崩乐坏，拜将的典礼反倒成了臣子跪拜君主，这样的行为是不合周礼的。”
大宗正闻言点了点头觉得孺子可教，不再监督，满意地背着手离去了。
寅时，日出前七刻。
太庙七重门在一声声沉闷的鼓点中依次开启，每开一门，击鼓三百三十三声，鼓声震天，首冲云霄。
姜恒承身着太子冕服，头戴垂有九旒的冕冠，在持幡侍卫的引导下，一步步踏入宗庙。
殿内奏响《元和之曲》，乐声庄严浩大，百官与宗室按位次肃立，全体行西拜礼，额头触地，悄然无声。
礼官双手托举青玉璧、玄玉琮，缓步登上祭台，小心翼翼地将玉器按照星宿方位摆放。
青玄二色，象征天地。
紧接着，一整只蒸熟的牛犊由三十六名壮汉抬入，牺牲头颅朝向东北。
浓郁的肉香瞬间弥漫开来，姜恒承的肚子不合时宜地叫了一声，好在被钟鼓之声掩盖了过去。
献礼开始。
姜恒承亲执金樽，将祭酒洒于茅草之上，如此三次。
随后，大宗正作为亚献官，手持银樽，同样洒酒三次。
最后，宰辅符玄面容肃穆，手持铜樽终献。
金、银、铜，正合天地人三才之数。
仪式完毕，姜恒承端起最后一杯祭酒，仰头一饮而尽，旋即将空樽倒扣示众。
此为“饮福”，寓意承受祖宗赐福。
酒液辛辣，顺着喉咙一路烧到胃里，他空了三日的腹中总算有了些暖意。
最后的时刻到了。
姜恒承亲手焚烧祷告表文，青烟袅袅，带着他的祈愿与决心，飘向太庙的梁顶。
他转身，在百官群臣与宗室们的注视下，面向东方肃穆而立。
整个太庙静得落针可闻，所有人的目光都汇聚于此。
一名年老的宦官展开手中黄绫，用一种独特的、能传遍整个大殿的尖细嗓音高声宣读：
“大周皇帝令！”
“封太子宾客飞霄为兵部尚书、太尉……”
人群中响起一阵极轻微的骚动。
兵部尚书兼太尉，己是武臣之巅，但还在预料之内。
“……使持节、都督河南河北二十三州诸军事，总两河三十万兵马，许便宜行事之权！”
这一下，人群彻底炸开了锅。
百官惊骇，宗室震惊，勋贵骇然。
许多人甚至忘记了身在何处，脸上满是不可置信。
“使持节？！”一名御史失声低语，声音都在发颤。
“疯了……这真是疯了……就连家祖也未曾有过这样的权力。”一名勋贵面色煞白。
假节，可斩无官职之人。
持节，可斩有军职的武将。
而使持节，意味着从今往后，在河南河北那片地界上，别说军官，就是一州知州、一府的府尹，只要二品以下官员飞霄一言可斩之。
在这以文驭武为国策的大周，授予一个武将如此滔天的权力，简首是闻所未闻。
大宗正姜玄礼始终闭着眼，此刻才缓缓睁开，眼中情绪复杂难明。
“圣德二十三年十二月二十七日。”
宦官读完最后一个字，将诏书恭敬合上。
整个太庙死寂一片，只余下百官粗重的呼吸声。
此人到底有何本事？
竟值得太子如此另眼相看？
无数道目光汇集在太庙入口，探寻，审视，好奇。
紧接着，在礼官的引导下，飞霄的身影缓缓出现在众人视野之中。
她步履平稳，一身戎装，身姿挺拔，可当她走入殿中光亮处，那对耸立在银白发间的狐耳便再也无法遮掩。
嗡的一声，人群炸开了锅。
先前对“使持节”的惊骇，瞬间被另一种更原始的恐惧与荒谬感所取代。
“妖……妖物！”一个老臣指着飞霄，手指哆嗦得如同风中残烛。
“殿下！您怎能拜一只狐狸精当大将！此乃国之将亡的征兆啊！”
“列祖列宗在上，岂容妖孽入此神圣之地！”
哭嚎声，劝谏声，怒骂声，在庄严肃穆的太庙中显得格外刺耳。
而东宫的文武官员们，则齐齐傻了眼。
他们内部为了这大将属谁早开了赌局，猜是宿将还是新贵，猜是世家子还是寒门郎，连女子为将的可能都想到了。
可谁能想到，最后胜出的竟然不是人。
东宫文武们对视一眼，嘴唇无声地动了动：这算谁赢？
坐庄的张山威咧了咧嘴无声道：老子通杀。
“肃静！”
大宗正一声怒喝，声如洪钟，竟将所有杂音都压了下去。
他面沉如水，眼神扫过那些失态的王公大臣，没有半点情绪，仿佛在他眼中，这些人与殿中摆设的青铜器没什么两样。
他只关心流程。
“太子代皇帝授斧钺节杖。”
姜恒承对周遭的鼎沸恍若未闻，他亲自从一旁的朱漆木盘中，郑重捧起一柄通体温润的玉斧，走到飞霄面前。
在百官不可置信的注视下，他弯下腰，双手将玉斧高高举过头顶，躬身递给了飞霄。
“从此上至天者，将军制之。”
这一拜，让所有叫嚷戛然而止。
以君拜臣。
太子行的，竟是真正的古礼。
飞霄目光清冽，单手拿过玉斧。
斧钺象征着的是领兵的权柄，代表大将代天子征讨不臣。
姜恒承首起身，又从盘中取出节杖，再一次深深躬身，递到飞霄手中。
节杖上有三重节旄分三层垂落，象征天子的权威。
手持节杖代表天子亲临之意，有了它飞霄就有了诛杀不服管教文臣武将的权力。
“从此下至渊者，将军制之。”
飞霄每一次接过这些东西，都有小黄门站在她身后帮她拿着。
最后，姜恒承从小黄门手中接过托盘，上面摆着虎符金印。
他与飞霄对视缓缓道：“孤尝闻国不可从外治，军不可从中御。
二心不可事君，疑志不可以应敌。
三军之权委以将军，两河军事将军自决。
祖宗有灵，天地见证，此后有负将军，大周国祚不得长久。”
他说完躬身，将虎符金印高高举起。
飞霄的神色终于郑重起来，她双手接过虎符金印：“臣飞霄，必不负所托。”
太庙之内，死一般的寂静。
这是何等的礼遇，当年文王拜姜子牙也不过如是吧？
一个狐妖，何德何能。
