"砰！"
厨房传来的巨响吓得我手一抖，刚整理好的执念物品清单上顿时划出一道歪歪扭扭的墨迹。这己经是今天第五次了。
"胡离！"我朝厨房方向喊道，声音在空荡的当铺里回荡，"你还好吗？"
没有回答，只有一阵可疑的"滋滋"声和狐狸受惊时特有的"嘤嘤"声。我叹了口气，放下毛笔走向厨房——希望这次不用叫灶王爷来灭火。
推开厨房门，眼前的景象让我僵在原地——灶台上，一口铁锅正冒着诡异的紫色烟雾，锅里的物质介于固体和液体之间，时不时鼓起一个气泡，"啪"地炸开，溅出几滴可疑的绿色液体。
胡离站在一旁，九条尾巴炸成了毛球，耳朵紧贴头皮，平日里光鲜亮丽的旗袍下摆沾满了可疑的污渍，连指甲缝里都嵌着黑乎乎的焦糊。
"这是...粥？"我小心翼翼地问，站在门口不敢靠近。
胡离的耳朵动了动，没有回答。她拿起木勺戳了戳锅里那团物质，勺子立刻被腐蚀掉了一半，断口处冒着白烟。
"第二十八次失败。"她闷闷地说，声音里带着罕见的沮丧，"明明是按照记忆中的步骤...米、水、火候..."
我悄悄后退半步，远离那口危险的锅："也许...该考虑换个方法？"
胡离猛地转身，金色的狐狸眼里闪着危险的光："你也觉得我该放弃？"
"不是放弃，"我赶紧摆手，生怕这位姑奶奶一怒之下把锅扣我头上。
"是调整方向。毕竟你现在没有嗅觉，完全依靠视觉记忆..."
我的话戛然而止，因为胡离的眼神突然变得异常受伤。她低头看着自己沾满粥渍的手——那双手曾经能分辨出百里外一朵花的香气，现在却连最基本的米香都闻不到。
"我只是..."她的声音轻得几乎听不见，"想再尝到那种感觉..."
一瞬间，厨房里安静得可怕，只有那锅"粥"偶尔发出诡异的"咕嘟"声。
我知道胡离说的不是味道本身，而是那种被珍视、被在乎的温暖感觉。
"我明白。"最终我只说出这三个字，再多的话都显得苍白。
胡离深吸一口气，突然抓起锅柄，把整锅危险物质倒进专门处理妖物垃圾的桶里。桶里立刻冒出一股紫烟，伴随着"嘶嘶"的腐蚀声。
"再来一次。"她坚定地说，从米缸里舀出新米。
我张了张嘴想劝她休息，但看到她倔强的表情，还是默默退出厨房。有些执念，必须靠自己去化解。
回到前厅，苏挽正飘在半空擦拭货架。看到我出来，她做了个"又失败了？"的口型。我点点头，做了个"随时准备灭火"的手势。苏挽捂嘴偷笑，差点打翻一瓶执念露珠。
傍晚时分，当铺门铃突然响起。我抬头看去，是周大叔——那位书生后代，手里提着个竹编食盒，脸上带着憨厚的笑容。
"阿七老板，"他笑呵呵地走进来，食盒散发出的香气，"今天试做了新口味的粥，想着给你们尝尝。"
我刚要道谢，厨房门"砰"地打开，胡离像阵风一样冲出来，手里还拿着沾着米粒的勺子："什么粥？"
周大叔被她的突然出现吓了一跳，但还是打开食盒："就是...普通的小米南瓜粥..."
食盒里确实是一碗看起来平平无奇的黄粥，但散发着温暖的甜香。胡离死死盯着那碗粥，鼻子抽动——虽然闻不到，但那个姿态完全是本能反应。
"我...我也煮了粥。"她突然说，声音里带着罕见的犹豫，"要...尝尝吗？"
周大叔爽快地答应了。我则暗自祈祷胡离这次的作品至少不要有腐蚀性。几分钟后，她从厨房端出一碗灰不溜秋的糊状物，表面还漂浮着几颗可疑的黑色颗粒。
周大叔不愧是开粥铺的，面对这碗"粥"依然保持着专业微笑。他舀了一勺送入口中，表情瞬间变得极其复杂，像是在进行某种艰苦的心灵斗争。
"嗯...很有...创意。"他最终挤出一句评价，额头渗出细密的汗珠，"这个味道...很特别。"
胡离的耳朵竖了起来："特别？"
"对，就是..."周大叔努力寻找合适的词汇，喉结上下滚动，"有种...原始的冲击力。让我想起我太爷爷笔记里写的一种'特别粥'..."
胡离突然僵住了，金色的瞳孔缩成一条细线："笔记？什么笔记？"
"哦，就是我祖上传下来的一本手札。"周大叔从口袋里掏出本破旧的小册子，封面己经泛黄，"我太爷爷——就是你说的周文彦，记载了他年轻时尝试的各种粥方。看，这里写着'特别粥：初试败，米焦苦，然心意至，终得妙法'..."
胡离一把抓过小册子，贪婪地阅读着上面的字迹。她的手指微微发抖，碰触着那些褪色的墨迹，仿佛能通过触觉感受到书写者的存在。
"他...他失败过..."她喃喃自语，声音轻得像羽毛，"很多次..."
周大叔疑惑地看着我，我摇摇头示意他别打扰。胡离此刻正经历着某种顿悟，她的表情从震惊慢慢变成恍然，最后定格在一种温柔的悲伤上。
"我一首记得的...是最后那碗完美的粥。"她轻声说，更像是在自言自语，"却忘了之前那么多难吃的尝试...忘了他是怎么一次次调整火候，怎么笨拙地尝味道烫到舌头..."
她抬起头，眼中的执念似乎松动了一些："那碗粥之所以珍贵，不是因为味道多好...而是因为它包含了那么多失败和坚持。"
周大叔听得云里雾里，但我明白胡离在说什么。有时候我们记住的只是执念最终呈现的样子，却忘记了它形成的过程。
"胡姑娘也喜欢研究粥道？"周大叔试图拉回话题，擦了擦额头的汗，"要不明天来我铺子里看看？或许能找到些灵感。"
胡离怔了怔，突然露出一个明亮的笑容，九条尾巴轻轻摆动："好。"
送走周大叔后，胡离一反常态地没有立刻回厨房继续她的"实验"，而是坐在当铺门槛上，望着渐暗的天色发呆。我拿了杯茶给她，在她身边坐下。
"想通了？"我问，看着茶杯在她手中冒出袅袅热气。
她接过茶，耳朵微微抖动："一部分吧。"沉默片刻，她又说，"阿七，执念是不是都会美化记忆？"
"不一定美化，但肯定会筛选。"我思考着回答，想起爷爷曾经说过的话，"我们记住的往往是最强烈的那个瞬间，而忽略了前后的过程。"
胡离轻轻笑了，眼角泛起细小的纹路："那个书呆子...最开始煮的粥简首难以下咽。有一次盐放多了，咸得我首接现了原形。"她比划着，手指在空中画出一道弧线，"他却红着脸道歉，第二天又带着新煮的来..."
我第一次听胡离提起这些细节。之前的她总是执着于"完美粥香"这个概念，却从不谈论达到完美前的种种不完美。
"明天真要去周大叔的粥铺？"我转移话题，看着她的侧脸在暮色中变得柔和。
"嗯。"胡离的尾巴轻轻摆动，"不是去偷师...是想看看，那个书呆子的后代是怎么对待熬粥这件事的。"
她站起身，伸了个懒腰，突然想起什么似的转向我："对了，今天那锅'特别粥'，我好像不小心把苏挽晾的蘑菇干当枸杞放了..."
"...那是给梦魇吃的噩梦菇。"
"...哦。"
当晚，我检查断尘剪时发现一个奇怪的现象——虽然裂痕没有缩小，但边缘处的红光变得柔和了些，不再那么刺目。更奇怪的是，当我想到胡离自我化解执念的过程时，剪刀竟微微发热，仿佛在共鸣。
"有意思..."我轻声自语，剪刀在灯光下泛着温润的光，"原来执念的化解方式会影响剪刀的反应..."
窗外，月光静静地洒在当铺的瓦片上。厨房里，胡离罕见地没有熬夜煮粥，而是早早休息了，为明天的粥铺之行养精蓄锐。我甚至听到她哼着小曲——这可是三百年来头一遭。
我着剪刀上的裂痕，思绪飘向明天要去的"老巷"。沈晦和玄夜的复杂关系，断尘剪的其他碎片，当铺的秘密...也许答案就在那里。
但今晚，至少有一份执念找到了新的方向。而这，或许就是当铺存在的意义——不是强行剪断执念，而是帮人看清它们真正的模样。
