“别碰任何发光的植物。”保罗低声警告，“荧光沼泽的东西，越漂亮越致命。”
半夜轮岗时，石宇被安排在最外围的警戒位。
保罗递给他一把造型古怪的武器，像是长矛和镰刀的结合体，尖端带着锯齿状的倒钩。
“割喉镰。”保罗简短地说，“对付藤蔓类变异植物最有效。”
石宇握紧武器，站在铁棘屏障边缘。
驱散装置的蓝光在他身前投下长长的影子，前方的黑暗浓得像是实体。
他清晰地感受到自己实力的提升，在完全黑暗的环境中，他的视野边缘依然保持着约五米的能见度。
记得刚来到这个世界的第一个夜晚，他的视野只有半米能见度。
守夜的时间过得异常缓慢。
石宇听到沼泽深处传来植物生长的细微声响，偶尔有东西划过水面的轻响。
有几次，他确信看到黑暗中有什么藤蔓在蠕动，但那些影子总是很快缩回黑暗。
就在临近换岗时，异变突生。
驱散装置突然发出刺耳的嗡嗡声，蓝光开始不稳定地闪烁。
整个营地瞬间惊醒，所有人抄起武器进入战斗位置。
“西面屏障！”一个护卫大喊。
石宇转头看去，只见铁棘围栏外爬满了发着幽绿色荧光的藤蔓。
那些藤蔓表面布满倒刺，正以肉眼可见的速度缠绕上金属网。
【检测到变异植物】
【类型：噬铁藤】
【威胁等级：中级】
“用火把！”保罗吼道，“别让它碰到金属！”
三个护卫立刻冲上前去，手中的火把照亮了那些妖异的藤蔓。
藤蔓遇到火焰立刻收缩，但很快又前赴后继地涌上来。
更可怕的是，被烧焦的藤蔓断裂处喷出淡黄色的孢子雾。
“闭气！”老商人一把拉下面甲，石宇有样学样地拉下白鳄头盔。
他看到两个动作稍慢的护卫己经跪倒在地，双手掐着喉咙痛苦挣扎，那些孢子正在他们的呼吸道里生根发芽！
石宇抄起割喉镰冲向藤蔓主体。
武器锯齿状的边缘轻易割断了几根主藤，但断裂处立刻喷出更多孢子。
就在这时，他注意到地面下隐约有节奏地震动，真正的威胁来自地下！
“根系！”石宇大喊着跳开。
下一秒，他刚才站立的地面突然爆裂，一条足有腰部粗的暗红色主根破土而出！
保罗吹响了号角。
所有还能行动的护卫立刻将荧光粉撒向火堆。
轰的一声，火焰瞬间变成刺眼的亮绿色，整个营地笼罩在诡异的绿光中。
噬铁藤的主根遇到这种光线立刻痉挛般收缩。
更惊人的是，沼泽深处突然传来剧烈的骚动，几头体型庞大的黑影正快速向这边移动。
“铁背鳄！”老商人声音里带着惊喜，“它们最爱吃噬铁藤的根！”
所有人迅速退到营地中央。
石宇看到三头披着骨甲的巨型鳄鱼破水而出，疯狂撕咬着那些藤蔓。
令人牙酸的咀嚼声持续了约十分钟，然后那些鳄鱼又拖着吃剩的藤蔓缓缓退回沼泽。
“这就是商队的生存之道。”老商人拍拍石宇的肩膀，“永远让掠食者对付掠食者。”
后半夜再没有出现其他状况。
当永夜大陆的“黎明”微光再次出现时，商队己经收拾好行装。
石宇看到那两个中毒的护卫被绑在蜥蜴背上，脸上己经长出细小的藤须。
“能撑到疾风部落就有救。”保罗面无表情地说，“撑不到就烧掉。”
商队的蜥蜴踩着泥泞的小路爬上最后一道斜坡时，石宇最先看到的是一群正在啃食荧光苔藓的疾风鹿。
这些优雅的变异兽有着银灰色的皮毛和发光的蓝色眼睛，鹿角上缠绕着会随呼吸明灭的菌丝。
它们警觉地抬头，在确认没有威胁后又继续低头进食。
“看到那些鹿角上的菌丝没？”老商人压低声音，
“那就是疾风部落的命根子，风语菌。靠着种植风语菌，这个小部落才能在沼泽中存活下来。”
疾风部落比石宇想象的要简陋许多。
十几座用鹿皮和蘑菇伞盖搭成的圆锥形帐篷散落在山坡上，
中央最大的帐篷顶上飘着一面用荧光苔藓编织的旗帜，在微风中轻轻摇曳。
几个身穿鹿皮衣的部落孩童跑过来，好奇地围着商队的蜥蜴打转。
他们的手腕和脚踝上都绑着细小的骨铃，跑动时发出清脆的声响。
“驱虫用的。”老商人解释道，“这里的蚊子能吸干一头小鹿的血。”
保罗跳下蜥蜴背，朝迎上来的部落长老行了个奇怪的礼，右手按在左肩，然后划过胸前。
长老回礼后，立刻招呼人把两名中毒的护卫抬走。
“跟着他们。”保罗扭头对石宇说，“去帮忙准备解毒剂。”
石宇跟着担架来到一座散发着草药香气的帐篷。
帐篷里摆满了用鹿角制成的架子，上面挂着一束束晾干的草药。
最引人注目的是中央石臼里正在研磨的白色粉末，散发出类似薄荷的清凉气味。
“按住他们的手脚。”一个脸上画着蓝色纹路的女巫医命令道。
她拿起骨针，熟练地从两名护卫手臂上挑出己经发芽的藤蔓孢子。
石宇刚按住一个护卫抽搐的手臂，帐篷帘子突然被掀开。
三个风尘仆仆的商人走了进来，领头的瘦高男子戴着遮住半张脸的骨制面具。
“听说有伤员？”面具男的声音沙哑，“我们带了拾荒者联盟新研制的解毒膏。”
女巫医警惕地打量着来人：“你们是？”
“游商联合会的。”面具男子展示了下腰间的木牌，“从碧水部落过来，收些风语菌。”
面具男正在和女巫医讨价还价，身后一名戴着骨戒的同伴随意的在帐篷里扫视着。
当他的视线掠过石宇时，突然停顿了一下。
“阿萨！发什么呆？”面具男拍了拍他的肩膀，“赶紧回去把货交了，明天还要赶去碧水部落呢。”
被叫做阿萨的男子回过神来，嘟囔了句“看错了”，跟着同伴往长老帐篷走去。
石宇在帮助女巫医缓解了两个护卫的毒素后，返回了商队。
两个小时后，部落边缘处，三个商人低声讨论着什么。
“你确定是他？”面具男沙哑的声音问。
“这人带着头盔，七成把握”是阿萨的声音，“教会通缉令上见过画像，等会我去行囊找通缉令确认下。”
“管他是不是，先报上去再说。”第三个声音插进来，“万一是呢？够咱们潇洒半年了！”
