玄音手中的请帖在烛光下微微发颤，鎏金字迹映得她脸庞忽明忽暗。
石宁望着她欲言又止的模样，心中泛起一丝异样的悸动，还未及回应，寝殿外突然传来急促的脚步声。
“玄音长老！宗主有请！”
门外弟子的声音透着恭敬与急切。
玄音神色一凛，迅速将请帖收入袖中，临走前深深看了他一眼：“在此等候，莫要乱跑。”
她的身影消失在夜色中后，石宁在房内来回踱步。
论道大会的双人试炼，既是接近仇人的良机，又似是一道无形的枷锁，将他和玄音的关系推向一个更为微妙的境地。
想着她刚才泛红的脸颊和紧张的模样，他不自觉地握紧了拳头。
不知过了多久，玄音回来了，神色疲惫却又带着一丝凝重。
“宗主让我们务必在论道大会上展现实力，为宗门争光。”
她坐下后，给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽，“看来这次，我们不得不全力以赴了。”
接下来的日子，他们开始为论道大会做准备。
玄音教他配合她的剑招，两人在演武场一练就是一整天。她的剑招凌厉而精妙，他逐渐跟上她的节奏，配合也愈发默契。
可每当靠得太近，她的呼吸就会变得急促，剑招也偶有细微失误。
论道大会的日子很快到来。
宗门内张灯结彩，各地修仙者云集。
石宁和玄音并肩走在人群中，她今日换上一袭白衣，长发高束，清冷气质更显出众，引得不少目光投来。
他下意识地靠近她一些，心中莫名升起一股保护欲。
抽签环节，他们抽到了棘手的对手 —— 天剑宗的一对师徒。
师父是金丹期修士，弟子筑基巅峰，实力不容小觑。玄音却神色淡然，握紧黑剑：“既己抽到，便战便是。”
踏入试炼场地，观众围得水泄不通。
裁判令下，天剑宗师徒率先攻击。师父祭出金色长剑，剑气纵横，弟子辅助释放法术。玄音不慌不忙，黑剑划出弧线，一一化解袭来的剑气。
石宁配合着她，找准时机发动攻击。
战斗愈发激烈，两人的默契在实战中完美展现。
可就在即将取胜时，那弟子突然祭出一件诡异法宝，黑雾弥漫，遮蔽了视线。
玄音立刻将他护在身后，灵力运转至极致。
“小心，这是魔修的手段！” 她的声音在黑雾中回荡。他能感受到她身体的紧绷，以及对他的关切。
就在这时，黑雾中射出数道黑色箭矢，首奔两人而来……
黑雾中，黑色箭矢裹挟腥风扑面而来，玄音的黑剑瞬间化作黑色光网。
石宁袖中甩出几枚符篆，轰然炸开的金光暂时驱散黑暗，却见那金丹期修士狞笑一声，手中长剑暴涨三倍，剑身上缠绕的魔气凝成狰狞鬼脸。
“阿宁退后！”
玄音的声音带着不容置疑的威严。她足尖轻点，如离弦之箭冲向对手，衣袂翻飞间，空中竟凝结出十二道剑影。
可就在她即将刺中敌人的刹那，天剑宗弟子突然抛出一枚血色铃铛，刺耳声响震得石宁气血翻涌，玄音的剑势也微微一顿。
这瞬间的破绽被对方抓住，金丹修士的魔剑首取玄音面门。
千钧一发之际，玄音周身爆发出强大的灵力波动，元婴期的威压如潮水般扩散开来。观战人群惊呼，裁判瞪大双眼：“原来玄音长老竟是元婴期高手！”
没错，在收养石宁的十年间，玄音也进步神速，从金丹大圆满突破至元婴期。
玄音的黑发无风自动，黑剑上流转着神秘符文。她冷冷瞥了眼震惊的对手，声音寒如冰霜：
“就凭你们，也配与我一战？” 说罢，她身形一闪，瞬间出现在金丹修士身后，剑指如电，首取对方后心。
然而，就在这时，玄音脸色突然一白，身形晃了晃。石宁心中大骇，想起平日里她深夜咳血却瞒他时的模样，这才惊觉她的旧伤从未痊愈。
天剑宗修士抓住机会，魔剑调转方向，带着毁天灭地的气势斩向玄音。
“师父！” 他几乎是嘶吼着冲了出去，手中紧握着玄音赠予的保命法宝 —— 一块刻着古老阵纹的玉佩。玉佩在魔气触及的瞬间爆发出耀眼光芒，强大的冲击力将他震飞出去，口中鲜血狂喷，意识也变得模糊。
朦胧中，他听到玄音凄厉的呼喊：
“阿宁！”
她的声音里充满恐惧与愤怒。紧接着，一股毁天灭地的力量在场地中央爆发，他最后看到的画面，是玄音周身缠绕着黑色火焰，如同魔神降世，一剑将对手劈成两半。
再次醒来时，石宁发现自己躺在玄音的寝殿里。
浑身剧痛，仿佛每一寸筋骨都被打碎重组。玄音坐在床边，双眼布满血丝，脸色比他还要苍白。见他醒来，她猛地扑过来，紧紧抱住他，声音颤抖：“你这个傻子！谁让你冲上去的？！”
他从未见过她如此失控的模样，想要安慰她，却咳出一口鲜血。玄音慌忙用灵力为他疗伤，指尖触碰到他伤口时，竟在微微发抖。
“以后不许再做这种傻事！” 她哽咽着说，“你若敢死，我…… ”
这场战斗虽让他们赢得胜利，获得宗主信任，但玄音却变得愈发小心翼翼。
她整日守在他身边，亲自煎药换药，连他下床走动几步，她都紧张地跟在身后。往日清冷的师尊，如今像惊弓之鸟。
宗门内关于他们的传闻越来越多，有人说玄音长老为了一个弟子不惜暴露元婴期修为，实在不值；也有人说石宁与玄音关系不一般。
面对这些议论，玄音只是冷冷扫一眼，便将他护在身后，那模样，仿佛谁再敢多说一句，她便要将对方碎尸万段。
他伤愈后，玄音便禁止他再参与任何有风险的行动。哪怕日常修炼，她也要在一旁盯着，稍有不慎便立刻叫停。“你的命是我的。”
她总是这样霸道地说，眼中满是不容置疑的占有欲，“没有我的允许，你不准受伤，更不准死。”
表面上，石宁只能无奈点头答应，可内心复仇的火焰从未熄灭。
他知道，玄音越是阻拦，便越是在意他；而他，也在朝夕相处中，对她的感情愈发难以自拔。只是，在这修仙界的权谋争斗与血海深仇面前，他们这份隐晦的情感，又该何去何从？
