告别了艾莉娅，凌尘揣着那袋珍贵的月光草种子，如同怀揣着稀世珍宝，匆匆返回了布隆的铁匠铺。他将采集到的霜纹苔交给布隆，免不了又被矮人骂了几句“磨磨蹭蹭”，但凌尘毫不在意，心思早己飞到了如何获取那昂贵的地脉结晶上。
布隆的铁匠铺依旧炉火熊熊，叮当作响。凌尘一边沉默地拉着风箱，一边在脑海中飞快地盘算。艾莉娅说地脉结晶很贵，需要去矮人那里或者黑市购买。矮人…眼前不就有一个？但布隆脾气古怪，自己刚来不久，身无分文，首接开口索要或赊欠珍贵的魔矿，无异于痴人说梦。看来，只能寄希望于那个充满危险和机遇的地方——黑市！
接下来的几天，凌尘更加卖力地工作，同时利用一切机会观察和打听。他装作不经意地向来铁匠铺修理武器的佣兵、购买农具的镇民打听关于黑市的消息。得到的答案大同小异：黑市确实存在，就在镇子地下废弃的矿坑深处，由几个实力强大的地头蛇把控，入口隐秘，需要熟人引荐或者缴纳不菲的“门票”才能进入。里面鱼龙混杂，真假难辨，杀人越货是常事，但同时，也可能淘到意想不到的好东西。
引荐？凌尘在这里举目无亲。门票？他全身上下最值钱的，除了那枚深藏不露的混沌戒，就只有影三留下的几枚银币和几十个铜钱，以及艾莉娅给的几枚精灵银币（样式精美，但价值不明）。这点钱，恐怕连门票都不够！
就在凌尘一筹莫展之际，机会以一种意想不到的方式降临了。
这天，布隆接了一个大单——为“血爪佣兵团”的一位小队长打造一柄精钢战斧。布隆拿出了看家本领，选用了上好的黑纹铁和赤铜矿，反复锻打，淬火时更是加入了凌尘采集的霜纹苔，使斧刃带上了微弱的冰寒属性，锋利度和坚韧度都提升了一个档次。
当那柄寒光闪闪、斧刃隐现霜纹的战斧交到那位满脸横肉的小队长手中时，对方爱不释手，赞不绝口：“好！布隆老哥的手艺果然名不虚传！这斧子，够劲！”他痛快地付了远超平时价格的酬金——两枚亮闪闪的金币和十几枚银币！
布隆掂量着沉甸甸的金币，红胡子上翘，难得地露出了笑容，连带着看凌尘也顺眼了不少：“小子，这几天搬矿石拉风箱也累得够呛，喏，赏你的！” 他随手弹给凌尘一枚银币！
一枚银币！对于身无分文的凌尘来说，这简首是巨款！更重要的是，这代表了布隆对他工作的认可！
“多谢布隆师傅！”凌尘强压住激动，小心翼翼地收起这枚带着炉火温度的银币。加上之前的积蓄，他现在一共有：两枚精灵银币（价值待估），一枚人类银币，几十枚铜钱，以及影三留下的几颗可疑药丸。虽然依旧杯水车薪，但至少有了进入黑市的敲门砖！
入夜，黑石镇笼罩在一种比白天更加躁动不安的氛围中。凌尘换上那身相对完整的旧衣（洗得发白），将混沌戒藏在最贴身的内袋，把所有的钱币和月光草种子用破布包好塞进怀里，又将影三留下的黑色药丸用小瓶装好。他深吸一口气，按照白天打听到的模糊信息，避开巡逻的镇卫队（他们通常对黑市睁一只眼闭一只眼，但会敲诈生面孔），七拐八绕地来到镇子最西边，靠近悬崖的一处废弃矿洞入口。
洞口被茂密的藤蔓和倒塌的碎石半掩着，阴风阵阵。两个身材高大、穿着黑色皮甲、脸上带着刀疤、气息凶悍的守卫如同门神般杵在那里，眼神锐利地扫视着每一个靠近的人。
凌尘定了定神，学着白天看到的几个佣兵的样子，尽量让自己显得不那么生涩，走上前去。
“生面孔？”一个守卫瓮声瓮气地问道，手按在了腰间的刀柄上。
“规矩懂吗？”另一个守卫眼神不善地打量着他寒酸的衣着。
凌尘从怀里掏出那枚布隆给的银币，递了过去：“两位大哥，行个方便。”
守卫接过银币，掂了掂，又看了看凌尘那略显紧张却还算镇定的脸，嗤笑一声：“穷鬼！进去吧！管好你的眼睛和手，在里面惹了麻烦，死了都没人收尸！”他侧身让开，指了指黑黢黢的洞口。
凌尘道了声谢，低头钻了进去。
洞口狭窄潮湿，向下延伸。走了约莫十几米，眼前豁然开朗！一个巨大的、被人工开凿过的地下溶洞出现在眼前！
这里就是黑石镇的地下黑市！
溶洞顶部悬挂着一些散发着惨绿色或昏黄色光芒的萤石，光线昏暗而诡异。空气浑浊，混合着汗味、血腥味、劣质烟草味、还有各种稀奇古怪的药味、金属锈味。洞内被划分成许多区域，摆满了各式各样的摊位。
有售卖各种来路不明兵器的，刀剑上还带着未干的血迹；有摆着瓶瓶罐罐，号称能“生死人肉白骨”或“见血封喉”的药剂师；有兜售各种魔兽材料、皮毛、晶核的猎户；有神秘兮兮展示着残缺功法玉简或古老地图的“考古学家”；甚至还有几个笼子，里面关押着神情麻木的兽人奴隶和…一个眼神倔强、尖耳朵被铁链锁住的精灵少女！凌尘心中一紧，移开了目光。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、甚至角落里的打斗闷哼声，混杂在一起，形成一种混乱而危险的交响曲。穿着斗篷隐藏身份的人比比皆是，各种不善的目光在阴影中扫视。
凌尘深吸一口气，压下心中的紧张，将警惕提到最高。他此行的目标明确——地脉结晶！
他穿梭在拥挤的摊位间，目光飞快地扫过。很快，他就在一个专门售卖矿石和魔法材料的区域，发现了目标！
一个摊位上，几块拳头大小、呈现土黄色、内部仿佛有液体般光晕缓缓流动的晶石，正散发着浓郁的土元素波动。旁边立着一个小木牌：地脉结晶（碎片），20金币/块。
20金币！凌尘的心瞬间沉到了谷底。他身上所有的钱加起来，连半块都买不起！
他强忍着失望，继续寻找。发现其他几个摊位也有地脉结晶碎片出售，价格都在15-25金币之间浮动。品质有好有坏，但都不是他能奢望的。
怎么办？难道要空手而归？凌尘不甘心。他站在一个相对僻静的角落，眉头紧锁。或许…可以用月光草种子换？但月光草种子虽然珍贵，培育也需要时间和特定条件，在黑市这种地方未必能卖出好价钱，而且容易暴露艾莉娅的存在，引来麻烦。
就在他苦思冥想之际，旁边摊位上一阵激烈的争吵吸引了他的注意。
