张家井底的“宝藏”——腐烂的鼠尸、泡胀的蛙骸、还有那豁口粗陶碗底腐败发白的米粒——如同长了翅膀的恶鬼，一夜之间就钻进了甜水巷每一户人家的灶房、饭桌和枕头边。
清晨的巷子里，空气都仿佛带着一股若有似无的腥腐味儿。
“哎哟我的老天爷！真捞上死耗子啦？还泡胀了？想想那水…呕…”挎着菜篮子的李大娘脸色发绿，干呕了两声。
“可不是嘛，张屠夫亲口说的，还有癞蛤蟆，好几只，都烂了！”对门的吴婶拍着大腿，声音又尖又利，“难怪虎子拉成那样！这哪是水井？分明是…是化尸池啊！”
“那破碗！碗底的米都发白长毛了！天知道是哪朝哪代掉下去的！喝进肚子…啧啧啧…”孙掌柜摇着头，一脸后怕，下意识地摸了摸自己的肚子，仿佛里面也钻进了什么不干净的东西。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
原本对林妙宜“烧开水”命令将信将疑、甚至偷偷摸摸省柴火的人家，此刻再也不敢怠慢。
家家户户灶膛里的火苗都比往日旺了三分，水瓢碰着锅沿的声音叮当作响，袅袅水汽带着前所未有的郑重其事从各家的烟囱里冒出来。
那口曾经被视若珍宝、清甜甘冽的老井，彻底成了人人避之唯恐不及的“毒潭”，井口被张屠夫用几块破木板潦草地钉住，像个被封印的怪物。
大理寺的衙署内，气氛却与甜水巷的喧闹恐慌截然不同，是一种秩序井然的冰冷和压抑。
裴澈端坐于书案后，面前摊开着一份墨迹未干的卷宗。
他换下了昨日被井水打湿的月白锦袍，穿着一身更显肃杀的玄色常服，衬得他肤色愈发冷白，眉眼如同冰雕。
他垂着眼睑，修长的手指握着细小的紫毫笔，笔尖在雪浪纸上无声滑行，落下一个个铁画银钩般冷峻的字迹。
“…甜水巷张氏井，深丈八，青石砌壁。
清淤得：腐鼠一，体胀，毛脱；蛙骸三，形态可辨；粗陶破碗一，苔藓附生，碗底有白色腐败物残留，疑为谷物。
井壁湿滑，苔藓厚积，未见新近破损…据此推断，水质受污日久，非朝夕之故。林氏女所言‘病从口入’、‘生水藏害’之论，确有其据…”
写到这里，他笔尖微微一顿。
林妙宜那张时而狡黠灵动、时而气鼓河豚的脸，以及她那些稀奇古怪却总是一针见血的词汇——“小坏蛋”、“大肠杆菌”、“超标”——不受控制地浮现在脑海。
他眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复平静，继续写道：
“…虎子急症，当系饮此污浊生水所致。现井己封禁。然甜水巷一带，水井布局密集，多为浅层土井，井壁防护简陋。
值此梅雨初歇，地气上涌，污水易渗，其余水井恐亦难保洁净。
为防患未然，当彻查南城水井，尤以甜水巷、柳条胡同、柿子弄等旧坊为要…”
他搁下笔，将卷宗合拢，发出清脆的一声轻响。
“来人。”
守在门外的年轻衙役——正是前去济世堂告知的那位，名叫周正——闻声立刻推门而入，躬身抱拳：“大人。”
裴澈将那卷宗递过去，声音没有任何起伏，却带着不容置疑的分量：“将此卷宗誊录两份，一份送京兆府存档，一份交南城兵马司督办。”
“传本官令：着南城所辖各坊正，即日起，严查辖内所有公用及私家水井。”
“凡井壁破损、无盖或盖不严实、周边污水横流、井水浑浊异味者，一律勒令封禁整改。汲用者，务必煮沸。”
“是！”周正双手接过卷宗，心头暗暗叫苦。
这差事可不好办，南城旧坊水井星罗棋布，挨个查过去，腿都得跑细了，还得跟那些视井如命的街坊解释，想想就头疼。
裴澈的目光扫过周正略显苦色的脸，补充了一句，语气依旧平淡无波：“另，自甜水巷张氏井始，着人取样附近三口水井之水。”
“每口井取水三份：一份静置观其澄浊；一份煮沸冷却后复观；一份…喂予洁净笼鼠，观其一日内有无异状。”
“喂…喂老鼠？！”周正愕然抬头，以为自己听错了。
取样水就罢了，还要用老鼠试毒？这…这法子闻所未闻！
“嗯。”裴澈只是淡淡应了一声，仿佛这是再自然不过的事，“林氏女曾言，其‘小坏蛋’之说可借‘神奇镜子’观之。然此物难寻。以活物试之，虽粗陋，或可窥一二端倪。照办即可。” 他挥了挥手，示意周正可以退下了。
周正捧着那卷烫手山芋般的卷宗，脑子里嗡嗡的，一会儿是井底腐烂的鼠尸，一会儿是大人那张冰雕似的脸，一会儿又要去抓老鼠灌井水…他苦着脸，脚步沉重地退了出去，感觉自己的差事生涯从未如此“丰富多彩”过。
午后，南城兵马司的人拿着裴澈的令喻，开始挨家挨户地检查水井。甜水巷顿时鸡飞狗跳。
“官爷！官爷！我家这井新砌的！干净着呢！” 一个汉子堵在自家井口，急赤白脸地辩解。
“有盖吗？盖严实了吗？旁边这阴沟里的水都快漫过来了！封！先封了！” 穿着号衣的兵丁毫不客气。
“哎哟，封了井我们喝什么呀？”
“喝开水，没听见告示？想拉肚子拉到虚脱就接着喝生水。”
“王婆子，你家这井壁都裂缝了，瞧瞧这青苔，这水能喝？封！”
“天杀的！这井是我婆婆的婆婆传下来的啊！”
抱怨声、哀求声、兵丁粗声粗气的呵斥声，交织在甜水巷狭窄的空间里。
家家户户门口都像被捅了的马蜂窝，嗡嗡作响。
与此同时，衙役周正带着两个苦着脸的同僚，拎着几个特制的小陶罐和水瓢，开始了他们更“别致”的苦差——取样喂鼠。
他们鬼鬼祟祟地蹲在柳条胡同一口偏僻的老井旁。
周正捏着鼻子，用长柄水瓢小心翼翼地舀起一罐浑浊的井水。
一个同僚手里提着个吱哇乱叫的竹编老鼠笼子，里面几只灰毛老鼠惊恐地窜来窜去。
另一个同僚则一脸生无可恋地捧着记录簿和笔。
“老周…真…真要灌啊？”提笼子的衙役看着笼子里活蹦乱跳的老鼠，一脸抗拒。
“废什么话！大人吩咐的！”周正没好气地瞪他一眼，自己也觉得这差事邪门又晦气，“赶紧的！捏开嘴，灌！”
一番鸡飞狗跳、吱哇乱叫的折腾后，几只老鼠被强行灌下了不同井里的生水，蔫头耷脑地被关回笼子。
周正看着记录簿上“柳条胡同刘家井，生水喂鼠三只，状态：惊恐，萎靡”的字样，再看看同僚们和自己身上溅到的水渍和疑似老鼠尿的痕迹，长长地、悲愤地叹了口气。
“这叫什么事儿啊…”他哀嚎一声，拎起装着“实验品”的笼子，感觉前途一片灰暗。
而这一切的源头——那位林姑娘和她嘴里可怕的“小坏蛋”——此刻在他心中的形象，己经和裴大人冰山的威严诡异重合，都成了他衙役生涯里挥之不去的“噩梦”。
