晨雾未隐，姜沅盯着铜镜里自己耳后那枚红痣，指尖无意识地着昨夜沈砚留下的齿痕。那疯子咬得狠，到现在还泛着青紫。她沾了点药膏正要抹，忽听院门"砰"地被撞开——
"仙女姐姐！不好了！"狗蛋满脸是血冲进来，手里攥着半块染血的麦芽糖，"砚哥哥被官差抓走了！铁链子拴着脖子拖走的！"
姜沅手一抖，胭脂盒"啪"地砸在地上。朱砂色的脂粉在青砖上溅开，像极了那晚沈砚咳在她衣襟上的血。
"抄家伙！"
她一脚踢翻妆凳，药锄还攥在手里就冲了出去。晨光里，村口尘土飞扬，十几个黑甲骑兵正押着辆玄铁囚车远去。沈砚素白的中衣在栅栏间若隐若现，脖颈上竟套着三指粗的铁链，锁扣深深勒进皮肉里，随着马车颠簸磨出血痕。
"站住！"姜沅扬手甩出三根银针，最前面的马匹嘶鸣着人立而起。
领头的将领勒马转身，腰牌在晨光里明晃晃地刺眼："刑部拿人！闲杂..."
"闲你祖宗！"姜沅的药锄"铛"地砸在鎏金腰牌上，生生劈出一道裂痕，"他犯了哪条王法？"
"窝藏前朝余孽。"将领冷笑着猛拽铁链，囚车里的沈砚被迫仰起头，露出锁骨下那个正在渗血的烙印，"沈指挥使，您自己说是不是？"
姜沅的瞳孔骤然收缩。晨光下，那烙印边缘的纹路清晰可辨——是前朝皇族的火凤徽！
囚车里的沈砚突然剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在铁链间晃动，却还笑得出来："娘子...咳咳...为夫忘了告诉你..."他染血的手指轻敲玄铁栅栏，"当年给我烙这个印的..."突然盯着将领咧嘴一笑，"就是现在这位赵大人的亲爹..."
正午的日头毒辣，晒得县衙外墙的苔藓都卷了边。姜沅蹲在墙根阴影里，手里的龙葵根碾出紫黑色的汁液。阿萝正往守门差役的茶壶里倒蒙汗药，突然被墙内传来的惨叫惊得打翻了碗。
"是砚哥哥的声音！"
姜沅的银针己经扎进墙缝。借着药汁润滑，她生生扒开块松动青砖——刑房里的景象让她指甲瞬间掐进掌心。
沈砚被两根铁钩穿透琵琶骨吊在房梁上，素白的中衣早己被血浸透，脚下炭盆烧得正旺。穿绛紫官服的赵侍郎举着烧红的烙铁，慢条斯理地在他眼前晃："诏狱的手段，沈大人应当最清楚..."
"清楚得很。"沈砚吐出口血沫，突然盯着赵侍郎的袖口笑，"比如赵大人您...最怕蜘蛛？"
烙铁"当啷"掉进炭盆。赵侍郎惊恐地看着自己袖口爬出的十几只黑蜘蛛，还没惨叫出声，沈砚突然荡起铁链绞住他脖子："三年前你们父子往我身上烙了七个印..."他贴着赵侍郎耳畔轻语，声音温柔得像在吟诗，"今天...该还了..."
"住手！"
破窗而入的姜沅刚好看见沈砚用牙齿撕开赵侍郎的官服——那人胸口赫然烙着与沈砚一模一样的火凤徽！
"惊喜吗？"沈砚笑着咳血，铁链随着他的颤抖哗啦作响，"当年真正勾结前朝的...可是你们赵家啊..."
赵侍郎突然暴起，从靴筒抽出把泛蓝的匕首。姜沅的银针晚了一步——刀尖己经捅进沈砚腹部！
暮色西合时，姜沅背着沈砚跌跌撞撞逃进乱葬岗的义庄。腐臭的棺木间，她划开他染血的衣衫，银刀剜出最后一块被毒浸黑的腐肉。沈砚突然攥住她手腕："娘子...知道为何偏选中你冲喜？"
"因为姜小丫给你喂过水？"她手下不停，药粉洒在伤口上滋滋作响。
"因为..."他染血的手指抚过她耳后红痣，突然剧烈咳嗽起来，这次咳出的血竟带着诡异的紫金色，"只有寒髓珠宿主...能解七星海棠..."
棺盖突然炸裂！赵侍郎带着毒箭冲进来时，沈砚翻身将姜沅压进棺材。箭矢入肉的闷响中，他笑着往她嘴里塞了颗冰凉的药丸："咽下去...这是为夫...最后的后手..."
姜沅在剧痛中看清箭头发蓝——是苗疆噬心蛊！而沈砚心口淌出的紫金色血，正渐渐凝成凤凰展翅的形状......
