李朔坐在回村的马车上，透过摇晃的车帘，望着沿途荒芜的农田和破败的村庄。
田地里的庄稼稀稀拉拉，干裂的土壤像是被吸干了生命力，连杂草都长得蔫黄。路边偶有逃荒的流民，眼神空洞，瘦骨嶙峋，像游魂一样在荒野上飘荡。远处几个村庄的房屋被烧得只剩焦黑的骨架，显然是被溃兵或土匪洗劫过。
“唉，今年又是荒年……”张铁匠叹了口气，声音低沉，“朝廷征粮，土匪抢粮，地里又没肥力，种下去的庄稼连种子都收不回来。”
李朔沉默不语，心中感慨。
粮食啊，粮食才是乱世里最硬的通货！
车轮碾过村口那道熟悉的土坎，剧烈的颠簸将李朔从长久的思索中震醒。他下意识地抓紧了身下铺着的干草，透过马车摇晃的帘隙向外望去。
沙溪河在村西头拐了个弯，沿着村南转向东去，清澈的河水在正午的阳光下泛着粼粼碎金，一如既往地流淌。马车沿着河岸的土路向南行驶，绕过那道长满酸枣树和野蒿子的低矮山岗，视野骤然开阔。
小李庄，就在眼前。
然而，映入眼帘的景象，却让李朔的心猛地一沉。
记忆中那个宁静、烟火气十足的小村落，仿佛被一只无形的巨手狠狠揉搓过。村口那几户人家，土坯院墙塌了好几处，焦黑的痕迹狰狞地爬在墙壁上，显然是被火燎过。几间茅草屋顶被掀掉了大半，露出光秃秃的椽子，像被剥了皮的骨头，凄凉地指向天空。靠近河边的几块田地，原本应该是绿油油的菜畦或刚抽穗的麦田，此刻却一片狼藉。庄稼被践踏得东倒西歪，混杂着干透泥土和不知名的污秽，不少地方光秃秃地着干裂的黄土地皮，连生命力最顽强的野草都显得蔫头耷脑。空气中弥漫着一股若有若无的焦糊味、淡淡的血腥气和一种死气沉沉的萧条。
路边，几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的陌生面孔，蜷缩在残垣断壁的阴影里，眼神空洞地望着马车驶过。
那是流民，他们的存在，无声地诉说着这片土地刚刚经历过的劫难。
“唉……”张铁匠沉重地叹了口气，声音里充满了无力与痛惜。
“孟楷那帮天杀的畜生！抢粮抢钱不说，临走还放了一把火！听咱们村被抓的老孙头说，幸亏老员外带着大伙儿跑得快，躲进了后山，不然全村说不定都……”他后面的话没说完，但意思不言而喻。
李朔沉默着，攥紧了拳头，作为盛世穿越过来的灵魂，亲眼见证几个熟悉的村民被杀，心中的愤怒使得指甲深深陷进掌心。原主残留的记忆碎片和眼前残酷的现实交织在一起，让他胸腔里翻涌着愤怒，还有一种沉甸甸的责任感。
这乱世，真的开始了！红石寨的经历只是刚刚拉开了序章，而他的家乡，也己无法幸免。
马车吱吱呀呀地碾过村中坑洼不平的主路，驶向庄子里最大、最气派的那座宅院。宅院的青砖院墙也未能幸免，有几处明显的破损和烟熏痕迹，但主体结构尚存，朱漆大门紧闭着，像一只受伤却依旧警惕的兽。
马车还未停稳，李朔就听到一声嘶哑、饱含无尽悲怆与期盼的呼喊：
“朔儿！是我的朔儿回来了吗？！”
声音是从大门旁那株虬枝盘结的老槐树下传来的。
李朔猛地掀开车帘。
树下，站着一个身形清瘦、须发花白的老者。他穿着一件下摆沾满泥点的绸布长衫，身形比记忆中佝偻了许多，仿佛短短十几天就被抽干了精气神。往日梳理得一丝不苟的头发凌乱地贴在额角鬓边，深陷的眼窝周围是浓重得化不开的乌青，里面布满了蛛网般的红血丝。那张原本富态红润的脸庞，此刻瘦削憔悴，嘴唇干裂起皮，脸色是一种病态的蜡黄。他拄着一根临时充当拐杖的粗树枝，身体因为激动和虚弱而剧烈地颤抖着，浑浊的老泪如同断了线的珠子，大颗大颗地滚落，在他布满尘土和皱纹的脸上冲刷出两道清晰的痕迹。
正是李朔的父亲，小李庄的李员外。
在看到李朔探出车帘的那张苍白小脸的瞬间，李员外整个人如同被巨大的电流击中！他手中的树枝“啪嗒”一声掉在地上，枯瘦如柴的身体爆发出一种不可思议的力量，跌跌撞撞地扑向马车，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱抽气般的呜咽。
“爹——！”
一声呼唤，带着孩童特有的清亮，却又蕴含着一种穿越时空的复杂情感，不受控制地冲出了李朔的喉咙。
这一声“爹”，仿佛不是出自一个十岁孩童之口，而是源自他灵魂深处那个西十多岁怀念亲情的灵魂的呐喊。是原主残留的孺慕，是穿越者劫后余生的委屈，更是面对这满目疮痍时，对“家”这个概念的强烈归属感！西十多年的灵魂被这血脉相连的亲情瞬间压制，让他抛却了所有伪装和思考，遵从了最本能的呼唤。
李员外的脚步猛地顿住，整个人如同被施了定身咒，僵立在马车前不足三步的地方。他布满血丝的双眼难以置信地死死盯着李朔，瞳孔因为极度的震惊而急剧收缩，仿佛要从眼眶里凸出来！那一声清晰而毫无呆傻之气的“爹”，如同九天惊雷，狠狠劈开了他十年来积压在心底的绝望坚冰！
“朔…朔儿…你…你刚才叫我什么？”李员外的声音抖得不成调，每一个字都像是从破碎的胸腔里挤出来的，充满了巨大的、不敢奢望的希冀和恐惧。他枯瘦的手指伸向李朔，却又停在半空，剧烈地颤抖着，生怕眼前的一切只是自己悲伤过度产生的幻觉，一触即散。
就在这时，张铁匠己经敏捷地跳下马车，这个七尺高的魁梧汉子，此刻也是眼圈通红，声音洪亮却带着哽咽，迫不及待地对着围拢过来的众人，也对着呆若木鸡的李员外喊道：
“老爷！是朔少爷！朔少爷回来了！全须全尾！天大的喜事啊！还有…还有！”张铁匠激动地提高了音量，像是要宣告一个神迹。
“朔少爷他…他不傻了！他在红石寨挨了那黑心贼一棍子，因祸得福，开窍了！脑子清醒了！能认人了！能说话了！”
“轰——！”
张铁匠的话如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间在小李庄的幸存者们中间炸开了锅！
“什么？！朔哥儿不傻了？！”
“老天爷开眼！李员外积德行善，感动上苍了！”
“菩萨保佑！真是菩萨保佑啊！”
“快看！朔哥儿的眼神！真的不一样了！”
惊呼声、感叹声、喜极而泣的抽噎声瞬间淹没了小小的村口。劫后余生的村民们，脸上原本的麻木和悲伤被这突如其来的巨大惊喜冲淡，纷纷涌了上来，将马车和李家父子围在中间。每个人的目光都聚焦在李朔身上，充满了不可思议和由衷的喜悦。在这个被兵灾蹂躏、朝不保夕的绝望时刻，一个痴傻了十年的孩子奇迹般“清醒”的故事，如同一道刺破阴霾的温暖阳光，给了所有人一丝难得的慰藉和希望。
李员外终于从巨大的震惊中回过神来。张铁匠的话，乡亲们的反应，还有眼前儿子那双虽然疲惫却清澈有神、带着复杂情绪望向自己的眼睛……
这一切都在无比真实地告诉他：奇迹！真的发生了！
