邺城铜雀台，旌旗蔽日，甲胄森然。渤海王高欢的“加冕”盛典，与其说是晋位渤海王的仪式，不如说是一场昭示北方新主诞生的预演。李虎、杨忠作为关陇使团正副使，立于观礼的诸侯使节队列之首，冷眼旁观这即将到来的权力盛宴。
辰时三刻，高欢身着特制的玄色七章冕服（诸侯王最高规格，仅次于天子十二章），上绣日月星辰山龙华虫，下裳朱红，蔽膝赤黄，腰佩玉具长剑，头戴九旒冕冠。虽非天子，冕旒珠玉却在阳光下折射出刺目的光芒。他端坐于铜雀台正殿特设的、高于皇帝御座的蟠龙金椅之上，俯瞰众生。真正的皇帝，年仅十二岁的元修（孝武帝），则被安排在高欢下首侧位，身着略显宽大的十二章天子衮冕，小脸苍白，眼神中充满了与年龄不符的惊惶与不安。他更像一尊被精心装扮、用来证明高欢“尊奉魏室”的泥塑木偶。
殿前广场，黑压压的尽是渤海王的骄兵悍将。高昂持丈八蛇矛，如铁塔般矗立阶左，目光如电，扫视全场，周身散发着生人勿近的剽悍气息；窦泰持狼牙棒侍立阶右，面色沉凝；贺拔仁抱着他那柄沉重的开山斧，咧着嘴，毫不掩饰对新主权势的得意；公孙台、韩轨、斛律等将分列两侧，人人甲胄鲜明，神情倨傲。这些百战余生的虎狼之士，身上未散的硝烟与血腥气，混合着对新朝功臣地位的渴望，形成一股令人窒息的威压，弥漫在整个广场。新归附的将领如蔡俊等，则努力挺首腰板，试图融入这新的权力核心。
典礼尚未正式开始，空气中己充满了山雨欲来的紧张。斛律光似乎有意在关陇使团面前立威，他越众而出，向高欢抱拳：“启禀渤海王！末将新得宝雕弓，愿献技助兴！”不待高欢应允，他猛地张弓搭箭，弓开如满月！目标，赫然是百步外随风飘动的一串细小铜铃！
“嗖！”
箭似流星！然而，箭镞竟己被刻意削去！无头箭杆带着凄厉的破空声，精准无比地穿过铜铃中心的圆孔，将其牢牢钉在后面的朱漆木柱上！箭杆犹自嗡嗡颤抖！
“好！”殿前渤海诸将齐声喝彩，声震云霄，充满了挑衅的意味。
孙腾捋须冷笑，看向杨忠：“杨副使，素闻你亦是射雕手，不知对此雕虫小技，作何评价？关陇之地，可有如此神射？” 高乾也在一旁，眼神带着审视。
杨忠面色如常，缓缓走出队列。他既未张弓，也未反驳，只是平静地走到那钉着箭杆的木柱前。在所有人的注视下，他伸出右手，五指如钩，猛地抓住那兀自颤抖的箭杆尾羽！
“嗡——！”
箭杆在他掌中发出一声不甘的哀鸣，劲力竟未完全消散！杨忠手臂肌肉坟起，五指紧扣，硬生生将那蕴含斛律光强劲力道、深深嵌入木柱的箭杆，一寸寸地拔了出来！木屑簌簌而落。他摊开手掌，将那支无头箭杆托于掌心，仿佛只是拈起一片羽毛。他对着高欢的方向，躬身一礼，声音沉稳无波：
“斛律将军神射，箭出如龙，劲透木石。忠，鲁钝之人，唯余些许蛮力，献丑了。关陇僻远，不敢与渤海英杰争锋。”
举座皆惊！徒手接下蕴含如此劲道的箭杆，这“些许蛮力”是何等恐怖！杨忠这番举动，既展现了深不可测的实力，又摆足了低姿态，将关陇置于“僻远”之地，避开了孙腾、高乾的锋芒，更让斛律光的炫技显得有几分刻意和浅薄。高欢眼中精光一闪，抚掌大笑：“好！好一个杨揜于！真虎将也！赐酒！”高昂看向杨忠的眼神，也多了几分凝重。
“带贺礼！”随着正使李虎的一声指挥，西位壮汉将金砖、金扁担抬于大殿之上，使得其余使团震惊不己，李虎见杨忠受如此戏耍，欲扳回一城：“这扁担上有宇文公亲笔题诗，请渤海王观看。”
贺拔仁双手捧着扁担送到高欢面前，正是那首鲜卑女子题的诗，只见高欢仰面大笑：“哈哈，知我者，黑獭也！段孝先！回礼！打造黄金铠甲送予二位使者！再缝制十套银狐披风一并送至关陇！哈哈——”
就在这时，一阵急促的马蹄声和囚车木轮碾地的刺耳声响由远及近，打破了短暂的寂静！
“报——！尔朱旧部斛斯椿，擒获逆酋尔朱度律、尔朱仲远！枭尔朱兆首级，献于渤海王阶下——”
只见斛斯椿一身征尘，甲胄染血，策马首冲至阶前，滚鞍下马。他身后亲兵押着两辆囚车，尔朱度律、尔朱仲远这两个昔日不可一世的尔朱亲王，此刻蓬头垢面，枷锁缠身，蜷缩在囚笼中，面如死灰。另一名亲兵用长杆高高挑起一颗须发戟张、怒目圆睁的人头——正是尔朱兆！
“逆贼在此！请渤海王发落！败军之将斛斯椿率两万旧部愿效犬马之劳！”斛斯椿声如洪钟。
“好！斛斯将军立此大功，着升洛阳都督！”高欢猛地站起，脸上杀气毕露，“将此二贼拖出！斩首！祭旗！以告慰河阴死难忠魂！尔朱兆首级，悬于邺城北门示众三日！”
刽子手如狼似虎般将尔朱度律、尔朱仲远拖出囚车，按倒在殿前广场中央。雪亮的鬼头刀高高扬起，在正午的阳光下反射出刺眼的白光！
“不——！” “饶命——！”
绝望的哀嚎戛然而止！
“噗嗤！”“噗嗤！”
两道血泉冲天而起！两颗头颅滚落尘埃！无头尸身颓然倒地，抽搐不止。浓烈的血腥味瞬间弥漫开来。
“哇——！！！”端坐在侧位的小皇帝元修，何曾见过如此血腥恐怖的场面？他小脸煞白如纸，浑身筛糠般颤抖，终于控制不住，放声大哭起来！那稚嫩的哭声在死寂的广场上显得格外刺耳和凄凉。一旁的宦官宫女吓得魂飞魄散，慌忙上前安抚，却怎么也止不住皇帝的惊恐。
盛大的登基典礼，就在这冲天血腥与幼帝的啼哭声中，继续进行。高欢在震天的“渤海王千岁”呼声中，戴上了那顶象征着北方至高权力的王冠。
