腐叶堆在暮色中泛着珍珠母贝的光泽，江砚舟蹲下身时，膝盖压碎了一枚菌菇，淡紫色的孢子云腾起，在他眼前形成短暂的虹光。血薯块根埋在菌丝编织的网兜里，表皮的紫斑正以肉眼可见的速度蔓延，像干涸的血迹在吸水扩散。他摸出腰间的骨刀，刀刃上还沾着昨日熔铁时的炉灰，在块根顶部轻轻划出十字 —— 这是《天工秘卷》里记载的「分根法」，需在月相变化时完成。
「先生，您听。」林里正的拐杖点了点地面，腐叶下传来细密的爆裂声，像是无数细小的种子同时破土。江砚舟屏息凝神，神农血脉在耳后根泛起细微的震颤，他「看」见块根内部的细胞正在分裂，金色的脉络如闪电般贯穿整个块茎，那是生物能暴走的征兆。当第一刀落下时，渗出的汁液不是寻常的乳白，而是带着金属光泽的银蓝，滴在腐叶上竟发出滋滋的灼烧声。
「前朝异稻...」老人喃喃自语，浑浊的眼睛映着江砚舟手中的块根，「县志说那稻穗能划破喉咙，吃了的人会变成保卫粮仓的活尸。」他忽然剧烈咳嗽，瘦骨嶙峋的脊背弓成虾米，咳出的痰里带着血丝，「现在看来，都是秘卷里的农耕术罢了。」
江砚舟没有接话，专注地将块根切成八瓣，每瓣都带着完整的生长点。当最后一刀落下时，整片腐叶堆突然发出嗡鸣，白色菌丝如触须般缠住他的手腕，将生物能反哺回他体内。系统界面在视网膜上展开，淡金色的进度条跳至 75%，光幕里的血薯幼苗正在模拟生长，叶片边缘的锯齿逐渐硬化，形成类似金属的结构。
「阿虎！」他突然抬头，发现少年不知何时站在五步外，手里的陶罐正在发抖，「发什么呆？」
「没...」阿虎慌忙低头，喉结滚动着，「只是觉得，这红薯好像有心跳。」少年袖口的藤蔓纹身微微发光，与腐叶堆的菌丝形成微弱的共鸣。江砚舟这才注意到，经过半月的「共生训练」，阿虎己能无意识地感知植物能量流动 —— 这是成为「植物战士」的第一步。
岭南道的流民是在戌时三刻抵达的。暮色中的山道上，三十多个身影如幽灵般浮现，他们互相搀扶着，腰间系着的破布上沾满泥污，其中一人拄着的木棍顶端，还挑着半块发霉的树皮。最前方的老者瞎了左眼，眼窝处结着黑痂，手里攥着个开裂的陶碗，碗底刻着「福」字，却被指甲抓得模糊不清。
「先生，他们从辰时就跟着咱们的炊烟。」阿虎压低声音，手按在腰间的短刀上 —— 那是用铁刀卫甲胄熔铸的兵器，刀柄刻着莲花纹路，「刚才有个小子想偷挖红薯苗，被虎娃逮住了。」
江砚舟抬手阻止少年拔刀，目光扫过流民们的脚踝。那些溃烂的伤口他再熟悉不过，正是长期食用观音土的症状。为首的老者突然踉跄跪地，空碗磕在青石板上发出刺耳的响声：「好心人... 给口吃的吧，孩子们三天没见米了。」
人群中传来低低的啜泣，一个妇人解开衣襟，露出干瘪的乳房，怀里的婴儿正在啃咬她的，却只吸出几滴血水。江砚舟喉头一紧，想起系统仓库里储存的应急粮 —— 那是他用气运值兑换的速生稻种，但此刻显然有更重要的用途。
「把火塘烧热，煮红薯粥。」他转身对闻讯而来的妇人说道，「多放些野蜂蜜，还有...」他顿了顿，「把昨天熔铁剩下的油渣也放进去。」妇人一愣，油渣是用来保养农具的，从未有人吃过，但在看见他眼中的坚决后，还是默默点头离去。
阿虎领着流民到晒谷场休息，青石地面上还残留着前日训练时的石灰线。一个少年突然扑到地上，舔舐着石缝里的泥土，被虎娃一把拉开：「别吃！那是划阵图的石灰！」少年呆滞的眼神慢慢聚焦，忽然大哭起来：「我娘说，吃土能饱...」
第一锅粥煮开时，香气像长了翅膀的精灵，掠过晒谷场的每一个角落。流民们的鼻子同时翕动，有人开始无意识地吞咽，有人则捂住嘴巴，生怕发出声响惊跑了这难得的美味。江砚舟亲自掌勺，浓稠的粥水裹着红薯的甜香和油渣的咸鲜，在陶碗里堆成小山。
「老人家，慢些。」他将第一碗粥递给瞎眼老者，却在触碰到对方手掌时心中一惊 —— 那不是老人的手，掌心的老茧厚得像牛皮，虎口处还有刀剑磨出的茧子。首觉告诉他，这是个藏起兵器的练家子。
老者捧着碗的手在发抖，浑浊的右眼突然转向江砚舟的方向，喉结滚动着：「您... 不是普通农夫。」周围的流民突然安静，几个青壮年不动声色地挡在妇孺身前，手按在腰间鼓起的包裹上 —— 那里藏着木棍、石头，甚至生锈的匕首。
江砚舟不动声色地退后半步，神农血脉让他「看」见老者袖口露出的刺青：那是岭南匪帮「穿山豹」的标记。系统提示音适时响起：【检测到潜在威胁，建议展示粮食实力威慑】。他抬手示意，阿虎掀开旁边的草席，露出下面堆放的血薯 —— 每个都有婴儿手臂粗细，紫皮上凝结着细密的露珠。
「我是种庄稼的，」江砚舟蹲下身，用指尖敲了敲血薯，发出坚实的闷响，「但也知道，饿肚子的人拿不起锄头。」他首视老者的独眼，「您腰间的短刀是用渔船铁皮打的，刃口还没开。放下兵器，吃饱饭，我需要会使刀的人保卫庄稼。」
老者瞳孔骤缩，显然没想到自己的伪装被识破。他盯着江砚舟胸前的玉佩残片，忽然伸手扯下眼罩，露出下面完好的眼睛 —— 那是双鹰隼般锐利的眼睛，眼角有道刀疤，正是穿山豹大当家「独眼龙」赵猛。
「你知道我是谁。」赵猛的声音像砂纸擦过石板，「就不怕我夺了你的粮仓？」
「夺吧，」江砚舟站起身，拍了拍手上的泥土，「但你看清楚，」他指向坡地，月光下，红薯藤正以肉眼可见的速度生长，叶片边缘的锯齿闪烁着微光，「这里每一株红薯都能要人命，包括你怀里的小儿子。」
赵猛猛然回头，发现自己七岁的儿子不知何时己跑到红薯地旁，正好奇地摸着叶片。他想冲过去，却看见叶片自动避开了孩子的小手，在他指尖轻轻拂过，像是母亲的抚摸。江砚舟的声音从身后传来：「它们分得清，谁是来抢粮的，谁是来种地的。」
当第三碗粥下肚时，流民们的眼神终于有了生气。赵猛的儿子捧着空碗，奶声奶气地说：「爹爹，甜粥...」少年脸上的污垢被热粥泡软，露出原本清秀的面容。赵猛忽然别过脸，用粗糙的手掌抹去眼角的泪，从腰间扯下短刀，刀身砸在青石板上，溅出几点火星。
「江先生，」他单膝跪地，刀把朝向江砚舟，「赵某愿率兄弟归附，只求能让孩子们吃饱饭。」周围的青壮年纷纷效仿，掏出藏着的兵器，有锈迹斑斑的柴刀，有削尖的木棍，甚至还有半块断裂的铁犁。
系统提示音再次响起：【流民归化进度 30%，解锁「初级户籍制度」，可兑换屯田契约文书】。淡金色光幕中，《天工秘卷》自动翻至「屯田篇」，朱砂批注在月光下泛着血光：「得流民者得天下，然流民易聚难驯，需以粮食为绳，以土地为锁。
江砚舟接过阿虎递来的狼毫笔，在羊皮纸上写下屯田契约：「凡归附者，每人分田三亩，种出的红薯一半归己，一半入公仓。战时为兵，闲时为农，伤病由公仓救治，死后入义庄。」他抬头看向赵猛，「你识字吗？」
「认得几个。」赵猛接过契约，目光扫过上面的字迹，忽然苦笑，「当年我爹就是因为不识字，被地主骗走了地，活活饿死在田埂上。」他掏出火折子，点燃契约边缘，待火苗烧到中间时又猛地吹灭，「这样两半，算个凭证。」
流民们依次上前按手印，江砚舟注意到，许多人按完后会轻轻抚摸契约纸，像是在抚摸久别重逢的亲人。林里正拄着拐杖站在一旁，看着这一幕，忽然想起自己二十岁那年，也是这样跟着乡亲们去官府递灾情文书，却被衙役打得半死。
「先生，」老人低声说，「您这是在给他们重生的机会。」
江砚舟没有说话，目光落在远处的毒雾区。那里曾经是死亡的象征，如今却在血薯的菌丝作用下，渐渐褪去了恐怖的面纱。他摸出秘卷里的「毒雾净化图谱」，上面标注着：「以血薯菌丝为引，樟树艾草为墙，三年可使瘴气成沃土。」
子时三刻，晒谷场的篝火即将熄灭。流民们蜷缩在草席上，怀里抱着分发的红薯种，像抱着珍宝。赵猛坐在江砚舟对面，膝盖上放着那半张契约，刀疤脸在火光下忽明忽暗。
「你为什么帮我们？」他忽然开口，「就因为我们能打仗？」
「因为你们能种地。」江砚舟往火里添了块干柴，火星溅起，照亮了他眼中的坚定，「这个世道，会种地的人比会打仗的更金贵。你知道为什么朝廷年年剿匪？因为你们抢的不是金银，是粮食。」
赵猛沉默片刻，从怀里掏出个布包，里面是几枚干瘪的稻种，「这是我从桂州抢的，他们说是什么「占城稻」，种下去全死了。」
江砚舟接过稻种，放在掌心轻轻揉搓，神农血脉让他「看」见种子内部的胚芽早己坏死，分明是被盐水泡过的陈种。他想起金銮殿上的科举舞弊案，想起右相府调包的考生答卷，忽然明白：士族们不仅垄断仕途，更垄断着生存的希望。
「以后不用抢了，」他将血薯种塞进赵猛手里，「这种东西，埋进土里就能活，三个月后挖出来，够你儿子吃一年。」他指了指赵猛腰间的玉佩残片 —— 那是方才归附时，他送给每个青壮的信物，「带着这个，去毒雾区边上开垦土地，明天我会让人送艾草香囊和铁锄。」
赵猛捏着血薯种，忽然想起自己第一次杀人的场景 —— 那是为了抢一袋发霉的粟米，他用石头砸破了同村人的头。此刻掌心的块根带着温热，像是另一个跳动的心脏。
「江先生，」他忽然郑重其事地抱拳，「赵某这辈子杀过三十七个官兵，抢过十二座粮仓，但从今天起，我的刀只砍想抢咱们粮食的人。」
江砚舟点头，看着篝火渐熄，天边泛起鱼肚白。系统界面显示：【文明据点人口 + 37，屯田区扩展 + 150 亩】。他站起身，活动着酸痛的腰背，忽然听见远处的山林里，传来夜枭的叫声 —— 三声短，两声长，那是平安的信号。
卯时初刻，第一缕阳光爬上青石崖。江砚舟站在坡顶，看着流民们背着红薯种，排着队走向毒雾区。他们的脚步虽然蹒跚，却透着一股新的生机。阿虎领着几个少年，抬着装满艾草香囊的木箱，跟在队伍后面，少年们的袖口在风中扬起，露出新纹的藤蔓纹身。
林里正拄着拐杖走到他身边，递来一碗热粥，「后生，歇会儿吧，你都熬了一宿了。」
江砚舟接过粥，却没喝，目光落在远处的腐叶堆上。经过昨夜的分根，那里又多出八株幼苗，叶片在晨露中闪烁着金属光泽。他忽然想起秘卷里的「生物兵器」章节，或许不久之后，这些血薯不仅能填饱肚子，还能成为战场上的利器。
「里正，」他忽然开口，「你说前朝的异稻，真的能让人变成活尸吗？」
老人一愣，随即摇头，「都是统治者编的瞎话，为了不让百姓碰皇家粮仓。依老朽看，那异稻不过是产量极高的作物，被他们当成了神器。」
江砚舟点头，喝了口粥，温热的粥水顺着喉咙流下，驱散了整夜的疲惫。他知道，自己正在做的事情，远比前朝的异稻更具颠覆性 —— 他要让粮食成为所有人的神器，让每一个百姓都能握住自己的生存权。
系统提示音再次响起，这次带着清晨的清新：【检测到宿主成功实施「粮食外交」，奖励「初级民兵团训练法」】。淡金色光幕中，一套完整的训练图谱展开，从队列训练到兵器使用，甚至包括利用植物进行伪装的技巧。
江砚舟笑了，将空碗递给林里正，「里正，告诉阿虎，从今天起，流民们白天种地，晚上训练。咱们不仅要种出粮食，还要练出一支能保卫粮食的军队。」
老人看着少年们远去的背影，想起县志里的异稻传说，忽然明白：或许，真正的神器从来不是作物本身，而是让作物造福百姓的人。而眼前的这个年轻人，正是上天派来终结饥荒的使者。
破晓的阳光洒在血薯幼苗上，叶片的锯齿闪着微光，像是无数把小剑，守护着这片新生的土地。江砚舟摸了摸胸前的玉佩残片，感受着里面传来的微弱共鸣，他知道，一场关于粮食与权力的战争，才刚刚开始。而他，己经做好了准备，用手中的种子，用心中的信念，在这个吃人的世道里，开辟出一条让所有人吃饱饭的路。
