红斗篷的指尖轻轻敲击着吧台，发出如同催命符般的声响。
"迎河都？"红斗篷眯了眯眼，"具体的位置呢？"
工人们面面相觑，谁也不敢接话，红斗篷也不在意，只是将一枚银币弹向酒馆老板。
"一杯热牛奶，加蜂蜜。"他歪着头补充道，"用干净的杯子。"
酒馆老板的手抖得像耄耋之年的老人，银质酒杯在托盘上叮当作响，当他把冒着热气的牛奶端上来时，红斗篷露出了满意的笑容。
“希望这牛奶是荷斯坦牛产的。”
—
牛奶的甜香还在唇齿间萦绕，红斗篷的身影己没入森林。
按照自己记忆中的路线，想抵达迎河都那个小镇只有两条路，一条路是正常的道路，但即便乘坐马车也要接近一个月的时间才能抵达，还有一条路就是穿越森林，只需要大概十天左右时间的路程。
雾气来得突然——前一秒还能看见归巢的乌鸦，后一秒整个世界就变成了迷雾迷宫，红斗篷停下脚步，猎枪在肩头微微晃动，他眯起异色的瞳孔，却连自己的靴尖都看不清。
"真烦人..."他轻声自语，"这下可麻烦了。"
自己本来就不熟悉这里的路，现在还起了这么大的雾。
正当他考虑是否要在原地休息等待雾散时，脚下突然踢到了什么，低头看去，一颗莹白的鹅卵石正诡异地泛着微光，紧接着是第二颗、第三颗...这些石子排成一条蜿蜒的小径，通向雾霭最浓处。
红斗篷蹲下身，拾起一颗石子，他忽然笑了，将石子抛向空中——
“很好，看来我的运气还不错。”
.......
跟着石子走了很长一段时间，在石子小径的尽头，红斗篷隐约可见一座歪斜的木屋轮廓。
那木屋看起来很普通也很平常，自己也没有在空气中闻到血腥味或者腐臭味，相反，还有一股淡淡的饭香。
看来只是一户平常的人家了。
会住在这种地方的人应该是相当贫穷，不过屋主或许知道该怎么走才能最快抵达迎河都。
“砰！”
刚准备敲门问路，红斗篷的指尖在门板上方一寸处停住了，屋内传来瓷器碎裂的声响，紧接着是女人歇斯底里的尖叫：
"那两个拖油瓶己经吃光了最后半袋面粉！"
"但他们才六岁！"男人的声音吼道，"林子里有野兽，他们肯定会......"
"野兽？哈！"女人的冷笑声中夹杂着锅铲刮擦铁锅的刺耳声响，"饿死和喂野兽有什么区别？反正都是要死，至少别浪费家里的粮食！"
红斗篷透过窗缝看见女人正把一块黑面包塞进包袱，面包上还留着小小的牙印，男人蹲在壁炉前，颤抖的手指在地板上画着十字。
"前天磨坊主来收债时你怎么不装圣人？"女人突然揪住男人的衣领，"要不是我说用孩子抵债，我们早被吊死在谷仓了！"
“混蛋！”男人突然暴起，将女人推倒在餐桌上，"那是我们的骨肉！"
"骨肉？"女人的指甲在男人脸上留下血痕，"你打猎空手而归时，怎么不想想骨肉？你赌光家里最后一个铜板时，怎么不想想自己的骨肉、自己的妻子、自己的家庭！"
红斗篷无声地后退一步，而屋内，女人正抓起一个陶罐砸向男人，陶罐在壁炉上炸开，飞溅的碎片在墙壁上留下一道白痕。
"你以为我愿意吗？"男人的声音突然哽咽，"我己经、己经没办法了..."
"够了，闭嘴，留着那两个东西我们都会饿死！"女人尖叫着打断他，"你以为那些贵族老爷会在乎多两具尸体吗？既然如此就把你那可悲的感情收回去！"
"至少...至少让我去给他们留点面包..."男人的哀求声越来越低。
女人突然安静下来，当她再次开口时，声音冷得像冰。
"我给了他们毒蘑菇，仁慈的死亡总比漫长的痛苦好。"女人的声音从门缝里飘出来，"等明天早上...去把他们的衣服拿回来，还能换半袋面粉..."
红斗篷最后看了一眼那扇摇摇欲坠的木门，悄然没入浓雾。
这不是个问路的好时机，即便是红斗篷也能看出来。
—
迷雾像蛛网般缠绕着每一根树枝，红斗篷的靴子陷进松软的腐殖土中，每一步都发出湿漉漉的叹息。
“嘁，真该死。”擦了擦脸，红斗篷抱怨道，“这里的空气黏糊糊的，感觉身上都臭了。”
找了很久也没有发现正确的道路，就在红斗篷准备原路返回的时候，他突然感到前方的雾气突然变得更加粘稠起来，如同融化的糖浆般缠绕在红斗篷的皮肤上，他停下脚步，异色瞳孔微微收缩。
前方的迷雾中，突兀地矗立着一座不该存在的建筑。
墙壁是用姜饼砌成的，糖霜勾勒出繁复的哥特式花纹；屋顶覆盖着巧克力瓦片，在月光下泛着油腻的光泽；窗框是扭曲的甘草糖，玻璃则是凝固的蜂蜜，将屋内暖黄的灯光折射成诡异的漩涡，最引人注目的是门廊两侧的柱子——那分明是两根巨大的棒棒糖，螺旋状的糖衣己经有些融化，正缓慢地滴落彩色黏液。
"你在做什么？"
一个声音冷不丁的滑入红斗篷的耳膜，猛地转过身时，猎枪的准星恰好对准了声音的主人。
那是个看起来不过十六七岁的少女，赤足踩在糖霜铺就的小径上，雪白的脚踝系着银铃，随着步伐发出清响，她穿着非传统的女巫袍，裙摆只到大腿中部，露出包裹在长筒袜中的修长双腿。
最引人注目的是她的眼睛——完全的白色，没有一丝眼黑，甚至让人无法辨别她的瞳孔，当她歪头时，尖顶帽上的星星饰品叮当作响，帽檐下露出几缕挑染成粉色的黑发。
“你是，迷路了吗。”见红斗篷没有回答，她又开口说道。
