长安城的元宵灯市上飘着芝麻汤圆的甜香，三十个孩童提着兔子灯追打嬉闹，灯面上却暗戳戳画着奶茶杯图案。周政蹲在糖画摊前，瞅着老匠人舀起糖浆“唰唰”几笔，竟勾勒出魏王侧脸像，糖丝胡须上还粘着粒西域葡萄干。
“客官，这叫‘糖画识奸’！”老匠人咧嘴笑出豁牙，“舔一口能尝出忠奸味儿！”
周政刚要摸铜板，斜刺里突然冲出个戴猴面具的货郎，撞翻糖画架就往朱雀门跑。女帝的团扇“嗖”地擦过他耳畔，扇骨里弹出的银针精准刺中货郎脚踝——那人一个踉跄摔进馄饨摊，猴面具裂成两半，露出鸿胪寺少卿那张吓绿的脸。
“臣…臣这是为太后采办西域胡椒……”少卿哆嗦着掏出个锦盒，盒里黑珍珠突然炸开粉雾，凝成“奶茶联盟”西个大字。橘猫从屋檐跃下，肉垫拍碎珍珠，里头滚出张字条：【上元夜，火烧摘星楼】。
女帝的绣鞋碾过字条，抬眼望向皇城方向。摘星楼的飞檐上挂着九十九盏莲花灯，灯影摇曳中似有人影晃动，乍看像闹鬼的皮影戏。
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戌时的摘星楼顶寒风猎猎，周政扒着琉璃瓦数刺客。二十名黑衣人正往灯笼里塞火药丸子，领头的手持火折子哼小曲：“正月里来奶茶香啊，辣仙子变烤鸭哟～”
“爱卿觉得这调儿如何？”女帝的声音从背后飘来，惊得周政差点滑下房梁。她不知何时换了身夜行衣，衣摆缀满太后特制的“爆米花雷”，稍一动作就簌簌掉渣。
“比太后唱的《贵妃醉酒》强些。”周政摸出西域缴获的孜然粉包，“陛下，您说咱们是文攻还是武斗？”
话音未落，橘猫己窜上最高那盏莲花灯。猫爪按动机关，灯内火药丸子“噼里啪啦”炸成烟花，刺客们被彩烟熏成五颜六色的糖人。女帝甩出团扇割断灯笼绳，燃烧的绸布如火龙缠住刺客头领，将他裹成元宵滚下楼梯。
“本宫的火烧云可还入味？”女帝拎起焦黑一团的头领，从他怀里摸出块令牌——正面刻着波斯弯刀，背面竟是户部尚书的私印！
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紫宸殿的元宵宴堪比群魔乱舞。户部尚书正用金勺搅动甜汤，汤底突然浮出颗刻着奶茶图腾的珍珠。太后笑眯眯递来碗“醒酒汤”：“小赵啊，喝下这碗波斯秘药，能治你的健忘症。”
尚书脸色煞白，汤碗“咣当”摔碎在地。药汤泼在波斯地毯上，蚀出幅塞外行军图——标注着大周粮仓的位置全被改成奶茶铺子！女帝的步摇突然射出银丝，将尚书捆成粽子吊上房梁，惊得舞姬们把胡旋舞跳成了跳大神。
“陛下明鉴！”尚书在半空晃悠，“臣…臣这是为了推广大周饮品文化！”
橘猫跳上龙案，尾巴扫落一叠奏折。最底下压着的《西域赋税册》里，夹着张泛黄的游乐园门票——票根上印着“2025时空穿越嘉年华”，检票章竟是传国玉玺的印痕！
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子时的护城河飘满花灯，周政撑着竹筏打捞线索。女帝倚在船头剥莲子，腕间玉玺映着月光，在河面投出模糊的二维码光影。橘猫突然扑腾入水，叼着盏破损的荷花灯浮出水面——灯骨上缠着根秃毛孔雀翎，羽管里塞着血书：【魏王未死，龟兹有诈】。
“爱卿可听过龟兹的‘奶茶浴’风俗？”女帝将莲子弹入河中，惊起圈圈涟漪。
周政望着对岸升起的孔明灯，灯面绘着戴金桃冠的魏王画像：“臣只知太后新研制的‘香辣浴盐’，说是能腌出西域风情的体香。”
河风掀起女帝的披风，露出一角塞外舆图。橘猫甩着湿漉漉的毛，爪印正按在龟兹国的奶茶杯图腾上，远处传来波斯商队悠扬的驼铃，混着打更人的梆子声，奏响新的征途序曲。
