天气愈发炎热了，兰哥儿己经不去白先生那读书了，三春也不大往甘舒宁这边来玩儿了。昀哥儿和黛玉热得难受，一日三餐都不大受用，甘舒宁自个儿也热得有气无力的。
要不说甘舒宁是个千宠万爱捧着长大的主儿呢，这边刚渴就有人递水。
皇帝带着一众皇子去了避暑山庄，太子妃同行前特意派人来知会甘舒宁，实在怕热不如去她的庄子上避暑，反正这会儿也是空着。
甘舒宁看完信后，安心了不少。太子妃不是个蠢笨的，若非皇帝与太子父子之情如旧，她是不会让人请甘舒宁去她庄子上避暑的。
避暑事小，隐秘地传递天家父子情谊一如往昔才是真正的目的。
甘舒宁想了想，往荣禧堂去了。
丫鬟们在一旁替换化了大半的冰块，贾母眯着眼睛，慵懒地问：“大热天的，你怎么过来了。”
甘舒宁接过鸳鸯奉上来的冰镇杨梅饮，微微尝了点，拿帕子擦了擦嘴角，缓缓道：“太子妃的鹿鸣山庄是个避暑的好地方，现下正空着，我想带着姑娘们去避暑，老太君可同往？”
贾母没有立即说话。那日芙蓉宴过后，贾母惊觉贾府如今消息闭塞，便花费了许多钱财，将元春送到了皇贵妃宫中做事。不过一个多月了，也没传出什么消息来。
贾母问：“太子妃邀你去她的山庄避暑？”
甘舒宁坐在一旁摇着扇子：“正是呢。”
太子妃出身沈氏一族，这一氏族与各世家不同，沈氏一族自本朝建立起便多与皇室多有姻亲，是真正的皇亲国戚。
如今沈氏一族聘了两位公主，西位郡主，还出了位太子妃。这样一个靠姻亲绑定皇室的家族，最擅长的就是揣摩帝心。
眼下太子妃并不避讳与世家大族往来，可见太子依旧是皇帝心中不可撼动的那一个。
邢夫人出身低微，王夫人呆如木头，元春在宫中人微言轻，唯一能在世家贵族中往来的贾敏香消玉殒，贾母十分力不从心。
贾母开口：“那便带着姑娘们，连同宝玉、兰哥儿、昀哥儿一起。”
想了想，贾母又说：“你把链儿媳妇也带去，她这些年劳心劳力的，也该让她歇息歇息，况且你也不耐烦看顾一群哥儿、姐儿，让她替你看顾吧。”
甘舒宁并无异议。
贾府如今愈发不在贾母的掌控了，趁着这次甘舒宁将一众哥儿、姐儿带出去，贾母正好能腾出手收拾一下底下乱哄哄的奴才。
平日里当着孩子们的面，不好十分严厉训斥王夫人，趁此机会正好可以打压一下。
甘舒宁是按当家主母的标准从小教导的，自然明白贾母的打算，便十分贴心的往梨香院请薛太太一同前往鹿鸣山居避暑。
梨香院是当年荣国公暮年静养之所，一应布置用具十分周全。
当日贾母没让甘舒宁一行人住梨香院，一是梨香院与王夫人的正房挨得近，王夫人房里的人不大规矩，碍着甘舒宁这个哑声的炮仗，指不定怎么作妖呢；二是梨香院有一角门首通大街，许多族中子弟并奴仆为了省事都从这边进进出出，甘舒宁定然是不许的。多一事不如少一事，这才没让甘舒宁带着黛玉和昀哥儿住进梨香院。
梨香院。
薛姨妈让香菱奉上茶点，笑道：“真是稀客呀，姑太太今儿怎么逛到这儿来了。”
甘舒宁接过茶盏放在一旁：“老太君让我带着一众哥儿、姐儿去山庄避暑，我不耐烦看顾这群爱闹的小人，请薛太太同往，照看一二。”
薛姨妈奇道：“怎么老太君不去避暑呢？”
甘舒宁随口道：“那我怎么知道，薛太太好奇，不如自己去问问老太君。”
薛姨妈哑口无言，在王夫人处就有所耳闻，这位甘小姐说话如何刻薄，今日可算是领教了，王夫人所言非虚。
宝钗出来打圆场：“妈也只是随口问问，老太太的事儿哪里轮得到我们这些后辈过问。”
甘舒宁并没有接宝钗的话，但也没有十分为难一个姑娘家，只是意有所指地说：“宝玉他们也跟着去玩儿呢，这一去没个两三月是回不来的。”
话锋一转：“还是要麻烦薛太太同往，照看一二。”
薛太太推辞不了，甘舒宁略微坐了坐，连口茶都没喝，就走了。
见甘舒宁走远了，薛宝钗红了眼睛，她如何没听出甘舒宁话里有话，一个清清白白的姑娘，哪里受得了这样的欺侮。
薛姨妈心疼地抱着薛宝钗：“我的儿啊，你哥哥不争气，家里的产业被别人侵吞了大半，你进宫待选的事瞧着胜算不大，你姨妈有意撮合你同宝玉，我们娘俩也没更好的出路了。”
宝钗在薛姨妈怀里呜呜哭了起来。
甘舒宁回到李纨院里的时候，黛玉指挥着青梧等人收拾细软，李纨在一旁照看着。
甘舒宁走向李纨：“兰哥儿必定是要跟着去的，不忍你们母子分离，你也同往吧。”
李纨有些意外，思虑了一会儿，还是拒绝了：“老太太没叫我去呢，我还是不去了，留下来伺候老太太。”
甘舒宁不以为意：“府里这么多奴仆呢，哪里就差你一个。快回去收拾东西，赶明儿老太君问起来，就说是我的主意。”
听甘舒宁这么说，李纨也不再推辞了，带着自己的丫鬟回房里收拾衣物了。
黛玉见李纨走了，捧着茶水到甘舒宁跟前：“大热天的在外面逛了一天，也不嫌累。”
甘舒宁接过茶盏一口饮尽，黛玉早己习惯她人前知书达理，人后是快意妄为。
甘舒宁同黛玉进屋，坐在主位上轻摇竹扇，看忙忙碌碌的丫鬟，朝黛玉勾唇打趣道：“再辛苦也比不过某人辛苦，年纪轻轻的就得为自己、为家族西处奔波谋前程。”
黛玉蹙眉，听不懂甘舒宁叽里呱啦的又再说什么，见甘舒宁没有细说的打算，黛玉也习惯的懒得多问。
稚子何辜？只要薛宝钗别碍着她的黛玉，她没那个兴致去针对一个小姑娘，今日在薛家母女面前提起宝玉，也不过是因为知道薛王二人的打算，以此拿捏带走薛太太罢了。
薛太太若是推辞不肯去鹿鸣山居，甘舒宁便顺势不带宝钗，她们心里惦记着金玉良缘，如何肯让宝钗与宝玉数月不见。
