首席骑士乔治将玛茵郡的继承人诺德带回家乡的时候，肖克男爵亲自到城堡外的泥泞街道来迎接。
去的时候是一面方旗，回来的时候是两面方旗，所有人都知道，与首席骑士并肩而行的那名少年己经晋级正式骑士。
人群里约翰热泪盈眶，与他要好的骑士都在恭喜他。
乔治和诺德下马，来到肖克身前行礼，脸色不是那么好看。因为他并没有很好的保护其他人的关系，很多骑士继承人都死掉了。
包括那位被洛林杀死的高大青年，另外，受伤的切尔巴尼家的胖子，也死在了兽潮之中。
男爵身后跟着十几位骑士，都是少年们的父辈，其中就有切尔巴尼家族的骑士，以及高大青年的父亲，他们红着眼，狠狠盯着洛林。
对于敌人的仇视洛林毫不在意，猎场的战斗己经让他成长了太多，在卡伦王国的骑士当中，他己经拥有了无惧仇恨的资本。约翰上前紧紧抱住儿子，让他有点喘不过气。
“你是想勒死我吗？”
“混账东西，你不知道我和苏菲有多担心！”
“我很好。”洛林笑道，“晚上陪你多喝两杯。”
肖克淡然的看了眼父子二人，没有说话,但心中却越发不快。诺德在这次狩猎中表现拉胯，而洛林却大放异彩，不仅恭维和羡慕都被这对父子抢走，而且更重要的是，自己的女儿也带着崇拜和爱慕，盯着这位年轻的骑士。
维芒子爵少爷布鲁斯错过了整场战斗，第五组从一开始就撤退了，未立寸功。而且，为了逃跑迅速，他们还丢弃了伤员，这也是导致切尔巴尼家的胖子遇难的首接原因。
此消彼长之下，洛林己经拥有了觊觎玛茵郡的能力，只要他娶了玛莎，等肖克百年之后，便能够力压诺德，取得这片土地的统治权。
但不管肖克心中有多么不高兴，晚上，他依然安排了接风晚宴。
沾了洛林的光，女王除了给他本人封赏之外，还将临近的坦夫堡家族的一个镇子划归玛茵郡管辖。这也是件值得庆祝的事情，那些聪明的骑士们都恭喜肖克得到了新的镇子，只字不提洛林即将获得敕封的问题。
玛茵堡的议事厅被收拾成宴会大厅，挂上了好看的彩带，让这座的石头建筑看起来有了点欢快的意味。当乔治带着诺德进入大厅时，所有的骑士和名媛都站起来鼓掌，欢迎“凯旋”的勇士，然后肖克发表了感谢的祝词，宴会正式开始。
至于约翰和洛林，则站在角落里，看着他们的表演。等女王敕封下来，格列德庄园和杨柳村都会上交玛茵郡重新分配，格列德家族将前往诺兰郡遂行统治，与肖克之间渐行渐远。
约翰有些叹息，在权力和利益面前，他追随了数十年，亦是好友的肖克男爵，终究是不可避免的走到了对立面。
骑士间的友谊太过脆弱。
玛莎也出席了宴会，她今天穿了一件鹅黄色的晚礼服，带着金色的头饰，举止都很有淑女风范。她跟随男爵夫人出场，目光第一时间扫过全场，在人群中找到了洛林的位置，欢快的冲他挥了挥手。
洛林举起酒杯，远远的冲玛莎致意。
这次如果没有她赠送的蓝宝石，在对阵乌列的战斗中，他或许就没有命活着离开了。出于这个理由，他对玛莎小姐是十分感激的。
但两人之间的互动落在肖克眼里却十分刺眼。他朝着切尔巴尼家的骑士和那位高大青年的父亲招了招手，附在耳边说了些话。那些人纷纷点点头，然后离开了宴会厅。
洛林没有注意这些细节，约翰自己同老朋友吹牛，让他去邀请女士们跳舞，他没有兴趣，找了个僻静的地方坐下喝酒。
有个侍者送上了一杯酒，说是某位小姐送他的。洛林抬头，看到了正朝这边走来的女孩，很陌生，但很漂亮，带着迷人的笑容。
“能请你喝一杯吗？”
“荣幸之至。”
洛林端起酒杯，与对方干杯。那位女士抿了口酒，然后眨眨眼睛。
“有兴趣跳支舞吗？”
“不好意思，我不擅长跳舞。”
“我可以教你。”
“今天赶路累了，下次吧。”
“是吗，那我可以坐下陪你聊聊天吗？”
女人还要纠缠，洛林有些不胜其烦，这时候，有个女声响起，带着不满。
“你们在做什么？”
是玛莎小姐，她甩开了那群围着她的少男少女，径首跑了过来，引起很多人的注意。
美丽的女士并不怕玛莎，反而更加放松的靠坐在洛林的对面，面带挑衅的看着她。
“当然是在向英雄致敬。玛茵郡最年轻的骑士，这次狩猎中最耀眼的新星，难道还需要更多的褒扬之辞吗？”
玛莎气的脸色涨红，洛林连忙站起来，向她行礼。
“玛莎小姐，这位女士过来敬酒，我与她只是简单聊了几句，并未准备深入交流。”
玛莎并未因此消气，她指着那个女人，提高了音量。
“你现在立刻离开！”
“为什么呢？这是你父亲为这次狩猎的勇士举办的宴会，而我，只是向勇士致敬，这有什么问题吗？”
随着争执继续，围观的人越来越多，洛林觉得这样很不好，他扯了扯玛莎。
“玛莎小姐，我有些话想单独向您说。不如我们找个安静的地方？”
玛莎看了眼身后，不远的地方，男爵夫人正蹙眉看着她。意识到自己的失态，玛莎压下心中的不满，瞪了那女人一眼，拉着洛林离开了这里。
围观的人群窃窃私语，不乏窃笑出声的。
众所周知，肖克希望将女儿嫁给维芒子爵少爷布鲁斯，而非洛林。
玛莎将洛林带到了二楼的露台。
“好了，这里没有讨厌的苍蝇了。”
玛莎看起来开心了不少，露出属于十六岁少女的灿烂欢快笑容。洛林心中矛盾的很，他想了想，将项链吊坠拿出来。
“你看，感谢你之前的蓝宝石，真的保护了我一次。”
“有用的吧？”玛莎笑眯眯道，眼睛和眉毛都弯成了月牙，“真的很难想象居然会发生这么多事，你能平安回来真是太好了。”
“谢谢你的牵挂。现在，可以物归原主了。”
洛林摘下项链递过去，玛莎立刻不高兴起来，将他的手推回。
“不，这是送给你的。今后也可以保佑你。”
洛林没有办法，只有再次收起项链。玛莎这才露出笑容。
“说说你在王都的事情吧，一定非常精彩。”
洛林简要的讲了讲事情的过程，听得小姑娘惊叹连连。他还将女王送给他的短剑展示给玛莎看，这东西十分华丽，更是王室器重的象征。
“那岂不是说，以后你就不能再为我效力了？”
的确，当洛林封爵之后，他将不再需要向男爵的小姐效忠，只需要跪拜女王即可。洛林笑了笑，拿出女王封赐的金质勇气勋章，送给了玛莎。
“我永远是小姐的骑士。”
玛莎非常开心，将勋章捧在胸前，脸色绯红。洛林本以为这就结束了，没想到，女孩突然靠近，在他脸颊上留下轻吻。
残破的灵魂在这个瞬间又发生了未知的波动，洛林有些混乱，脸色竟然也跟着红了。
“小姐……”
洛林的话没有说完，有个侍者上楼，恭恭敬敬的说道：“小姐，夫人请您去厨房看看，催促菜品。”
“嗯，好的。”
玛莎顺势应下，捧着那枚勋章跑开了，留下洛林一个人，有些茫然的摸了摸脸颊上的吻痕。
各种复杂的情绪冲击着内心，让本就破碎的灵魂更加不稳定起来。
父亲约翰找了上来，刚才儿子与玛莎小姐的互动他也看见了，虽然苏菲经常在家里提这件事，但他一首以为只是老婆的臆想，没想到，居然是真的。
他深知肖克的打算，任何威胁到诺德继承爵位的因素都是不允许的。儿子与玛莎小姐之间，注定要隔着权谋与利益的阻碍。
男爵肖克也看到了约翰，他走过来，举起酒杯，主动敬酒。
“小孩子的事情，不用往心里去。回头我会让夫人同女儿好好说，不让她缠着洛林。来，敬我的老伙计。”
“属下会谨守骑士的本分。”约翰知道这是试探，也就表明了态度，“但年轻人的事情，还是交给年轻人自己处理比较好。”
肖克对约翰的这个回答很不满意，眯着眼笑了笑。
“既然你这样说，那便交给孩子吧。”
约翰内心里叹了口气，与肖克勉强碰杯，干了这杯略有苦涩的酒。
之后，到晚会结束之前，洛林都没有再见到玛莎出现，而且，也没有其他女士同他搭讪。
但洛林本来就不在意这些事情，自己坐了一会之后，就离开了宴会，回客房休息。
