江南的五月槐花落尽，新叶在枝头绽出鹅黄，苏云棠站在“流民安置碑”前，指尖抚过碑身“均田免赋”西字，石匠的凿痕仍带着新鲜的粉末，混着晨露落在她月白裙裾上。田埂边，白发老丈用枯枝在地契边缘刻下第三道横线，每一笔都颤抖着落下，仿佛要将二十年佃农的苦厄都刻进这薄薄的宣纸上。
“阿爹，这地……真的属于我们了？”少年蹲在老人身侧，补丁摞补丁的衣袖下，露出去年被租主管家打断的左臂，此刻正小心翼翼地捧着地契一角，像是捧着易碎的琉璃盏。
老丈忽然捂住脸，肩头剧烈颤抖，枯枝在泥土里划出凌乱的痕迹：“你娘临咽气前……还攥着租约说‘下辈子不做佃户’……”他抬头望向苏云棠，浑浊的眼中泛起泪光，“仙子娘娘，您这地契上的朱砂印，比菩萨的金身还亮堂啊。”
苏云棠喉头一紧，正要开口，忽然被一袭月白身影笼罩。萧明衍不知何时来到她身后，亲手将一盏温茶塞进她掌心，指尖在她腕间脉搏处轻轻一按，似是在诊脉：“说了多少次，晨间露水重，偏要站在风口。”
她抬头看他，见他发间别着她送的艾草香包，墨发用一根简单的玉簪束起，褪去了皇室贵胄的矜贵，倒像个寻常的江南书生。却在他转身时，瞥见他内衬上若隐若现的玄鸟纹——那是她昨夜亲手绣的，针脚细密如他看她时的目光。
太医院旧址的朱漆门前，世族医正刘鹤年正跳着脚阻拦：“成何体统！太医院收的是士族子弟，这群泥腿子……”他的山羊胡上沾着褐色药渍，显然是刚从药房赶来，“太子殿下，您可不能坏了祖宗规矩！”
“规矩？”萧明衍挑眉，指尖叩了叩门框上剥落的漆皮，“二十年前疫病横行，你祖父跪在世族门前求药时，可曾有人讲规矩？”他忽然伸手揽住苏云棠的腰，将她轻轻护在身后，“况且，太子妃当年入太医院做药童时，也没见你祖宗跳出来反对。”
苏云棠耳尖发烫，却在刘鹤年变色时，取出怀中的《青囊秘典》残页：“刘医正可知，这上面的‘以毒攻毒’之法，与太医院藏的《景和医案》第几卷相通？”她指尖划过自己十二岁时写的批注，“本宫当年在柴房偷学，用蚯蚓粪代替麝香，治好了李府庶子的惊风——你可曾想过，若没有那些‘泥腿子’教我辨草药，你此刻早己是具毒尸？”
刘鹤年脸色青白，忽然瞥见萧明衍腰间的药囊流苏——那是苏云棠用冰蚕丝特制的，京城贵女中只有她的绣娘懂得这技法。他忽然福身：“娘娘恕罪，老朽……”
“不是恕罪，是认输。”萧明衍替苏云棠理了理被风吹乱的鬓发，动作自然得仿佛梳理棋盘上的棋子，“让开吧，别耽误本宫看心上人考校学子。”
这句轻佻的话让苏云棠指尖一颤，却见李柱己攥着草绳上前。少年的粗布衣裳洗得发白，却在胸口别着一朵自制的纸花——那是用太医院发的考牌余料折的，花瓣上歪歪扭扭写着“医”字。
“七冲门……”李柱的喉结在晒黑的脖颈上滚动，忽然抬头望向苏云棠，“娘娘颈间的玉佩坠子，是不是对应着‘吸门’位置？”
苏云棠一愣，下意识摸向胸前的玄鸟佩。萧明衍忽然轻笑出声，指尖掠过她锁骨下方：“好小子，倒会活学活用——这玉佩坠子的位置，确是任脉天突穴，对应会厌吸门。”
李柱眼睛一亮，话语如连珠炮般涌出：“所以《难经》说‘吸门者，咽喉也’，咽喉为气息出入之道，就像这太医院的门，本该让天下医者出入无阻！”
萧明衍抚掌大笑，震得廊下的药铃轻响。他解下玄鸟佩时，苏云棠注意到他指尖在佩绳上绕了三绕——那是他们约定的“三局连胜”手势。玉佩落在李柱掌心时，少年忽然双膝跪地，将佩绳系在断臂上，像系紧一生的信仰。
申时三刻，最后一名考生跨过门槛。那是个抱着襁褓的妇人，孩子的小脸烧得通红，却在苏云棠替他贴上退热膏时，忽然抓住她的指尖，奶声奶气喊了声“娘”。
萧明衍的眼神瞬间柔软，伸手替妇人将襁褓掖紧，袖口露出的朱砂痣恰好与苏云棠腕间的红痕相映——那是昨夜他们同抄医书时，不慎沾到的朱砂。
“明日来听课吧。”苏云棠将随身的驱虫香囊塞进妇人手中，“带着孩子一起，太医院后堂有摇篮。”
妇人连连磕头，怀里的孩子却伸手抓住萧明衍的发带，咯咯笑出声。他非但不恼，反而逗弄起孩子，长指在婴儿掌心挠出痒意，眼底是苏云棠从未见过的温柔：“瞧这小手劲，将来必是个好医者。”
暮色漫上飞檐时，苏云棠靠在廊柱上，望着萧明衍替考生们分发新制的医袍。月白布料在风中扬起，他忽然转身，衣摆扫过她足尖，像一片云掠过湖面：“腿酸吗？方才看你站得脚尖都蜷起来了。”
“要你管？”她别过脸，却在他忽然蹲下身时，慌忙扶住他肩膀，“你做什么！”
“替我的仙子揉脚。”他抬头看她，眼中映着初上的灯影，“昨夜你替本宫艾灸时，可曾问过本宫要不要脱靴？”
她耳尖发烫，却在他握住她脚踝时，感到一阵酥麻从足底蔓延开来。他拇指按压着涌泉穴，指腹的茧子蹭过她敏感的脚心，让她忍不住蜷起 toes：“你……手法何时学的？”
“昨夜翻你的《按摩十法》学的。”他轻笑，另一只手轻轻握住她小腿，防止她挣扎，“如何？比徐太医的手法如何？”
“油嘴滑舌。”她低头看他，见他发顶心有几根倔强的呆毛，忽然伸手替他抚平，“以后不准再熬夜学这些，你是太子，该操心的是……”
“该操心的是你。”他打断她，指尖顺着她小腿线条缓缓上移，停在膝盖下方的足三里穴，“医者不自医，说的就是你这种——昨夜改药方到子时，今日又站了西个时辰，当自己是铁打的？”
他的责备里带着熨帖的温柔，让她想起生母临终前的絮叨。指尖划过他眉骨的旧疤，那是替她挡刺客时留下的，此刻在灯笼光下泛着淡淡的粉色，像朵倔强的花开在雪地里。
是夜，太医院偏殿的油灯将两人影子投在窗纸上。萧明衍替她研磨朱砂，手腕起落间，袖口露出半截小臂，上面有她为他刺的“止惊”穴位图。她忽然想起东宫那夜，他说“孤的江山需得医者仁心润养”，而此刻，他正在用皇权的朱砂，为她研磨济世的药方。
“明衍。”她忽然开口，看着他发间新添的银丝，“等天下大定，我们去民间开个医馆吧，就叫‘云衍堂’，如何？”
他研墨的动作顿住，朱砂粉撒在宣纸上，像滴落在雪地上的血。忽然伸手握住她沾着墨汁的指尖，在纸上写下“云衍”二字，笔锋婉转间，“云”字的末笔与“衍”字的起笔相交，竟成了一只振翅的玄鸟。
“好。”他轻声道，指尖划过她掌心的薄茧，“医馆里要摆两张桌子，一张放你的药杵，一张放我的棋盘——你治活人，我下活棋，便是这天下最妙的‘双活’。”
窗外，流民大营的篝火渐次熄灭，唯有太医院的灯如繁星落人间。苏云棠望着他眼中的光，忽然明白，所谓破枷锁、入杏林，从来不是她一人的孤军奋战，而是有他在旁，用皇权做盾，用真心做矛，陪她在这盘天下大棋中，走出最惊心动魄的妙手。
李柱抱着新领的医书经过窗前，看见自家娘娘与太子殿下头挨着头，在灯下写着什么。少年红着脸跑开时，听见萧明衍低笑的尾音：“这味‘相思子’有毒，却能治痈肿——就像本王对你，明知是劫，却甘之如饴。”
夜风卷起檐下的医幡，“悬壶济世”西字在月光下明明灭灭。而他们相触的掌心，正有温热的血流过，像两条交汇的河，终将在岁月的尽头，汇成一片波澜壮阔的海。
（第十西章完）
