第1章 如海外书房劝幼女，黛玉快雪阁诉心事（上）

初春时节，乍暖还寒。扬州城内，小雨淅淅沥沥地下了两三日。这日夜里忽又下得紧了，只听得那雨滴在屋檐上、石阶上，一阵紧似一阵，那风吹得窗棂吱呀作响。

值夜的木槿起夜回来，缩着脖子、抱着双臂，把窗户、门扇都检查了一遍，才吹熄了灯，复钻回被窝里。

将将入睡，迷蒙中忽听见里间传来一声哭叫，木槿赶忙爬起来，掌灯疾步进了内室。

“姑娘，姑娘！”木槿低声唤道。一眼瞧去，只见黛玉紧闭双眼，双手紧抓着被子，口中连声喊叫母亲，鬓发早己被汗水和泪水打湿。

这景况自太太去世以来，木槿不知见过多少次，首至姑娘扶柩至苏州安葬回来，压惊安神的药吃了许多，也不见好转。

伸手探了探黛玉额头，又伸进被子里摸了摸手臂，不见有发热的迹象，木槿松了口气。又转身去外间拿温着的茶水打湿了帕子，回来给黛玉细细地擦脸擦手。

手里自顾忙着，木槿心里却叹道：“天可怜见，姑娘这么小就没了亲娘，又没个亲兄弟姊妹，身子又这样弱，日后老爷再娶个新太太来，和善倒还罢了，若是那等厉害不容人的，姑娘的日子可就不好过了！”

心里这般叹着，眼里见黛玉稍稍稳定，不再喊娘，索性就坐在脚踏上，一手支头，一手轻轻拍哄着黛玉。

过得一时，黛玉渐渐放松沉睡，那手也不再紧握被角，木槿便把黛玉双手轻轻放进被子里，又仔细掖好，方回到外间榻上来。

拉紧了身上被子，木槿又自笑道：“真是魔怔了！便是日子再不好过，姑娘也是出身大家的千金小姐，又有当官的爹爹照应，何需我一个没爹没娘、伺候人的丫鬟来操心！唉，我只当好自己的差，过好自己的罢了！”

胡乱思量了一番，木槿沉沉睡去。

次日天将明，木槿便习惯性地醒了。先往内室看了看，见黛玉还睡着，便自先洗漱去了。

一时收拾完毕，便见木梨领着小丫头们捧着洗漱用具进来了。木槿迎上前去悄声道：“还睡着呢。”

木梨转头朝外看了眼天色，道：“这会子了，叫姑娘起吧，别误了吃药的时辰。早起误了，晌午那顿又得耽搁了。”

二人慢步进了内室，谁知黛玉早己醒了，正靠在床头看着窗外那丛竹子发呆。

木梨笑道：“原来姑娘早醒了，我们服侍姑娘起来吧。”

黛玉也不说话，由着二人服侍穿衣梳洗。

待吃了早饭，过得片刻，木梨端了药进来服侍黛玉喝下。又怕黛玉闷坐无聊，便道：“姑娘，咱们去园子里转转吧。一连下了几日雨，今天可算晴了，我看那园子里的花必定开得极好。”

正说着，木槿进来说道：“老爷传话让姑娘过去呢。”

听见这话，黛玉抬了抬眼，那没精打采的小脸上现出一丝生气，说道：“换身衣裳吧。”

一时打理妥当，黛玉因木槿昨日值夜，便叫她回去歇着，只带着木梨、木兰两个往林如海处去了。

这日恰逢林如海休沐，外书房内黛玉见礼毕，林如海便道：“玉儿，前日接到京都来信，你外祖母欲接你前去京都。为父辗转思量几番，亦觉你去京都比留在这里强些。这些时好生保养，待你大好了，为父便着人送你进京。”

一席话说得黛玉如遭雷击，登时泪如雨下：“父亲，女儿不想去。女儿自小从未离过父亲母亲，亦从未见过外祖母，到得那边，再没有一个亲近之人，叫女儿如何是好？更何况，女儿这一去，如何在父亲身边尽孝？”

黛玉本沉浸在丧母之痛中尚未走出，如今又听闻此一消息，顿时惊得又悲又痛。

木梨、木兰两个在一旁连忙拿帕子为黛玉拭泪。

林如海踱步过来，摸了摸黛玉头发，也含泪说道：“玉儿，不是为父不疼你，为父统共只你一条血脉，不疼你疼谁？然则为父如今年己半百，亦无续室之意，你方才六岁，素日又体弱，上无亲母教养，下无姊妹扶持，为父又公务繁多，如何得暇照顾你？今去京都，你得外祖母、舅母教养，又有表姊妹们相伴，亦可免去为父内顾之忧啊！”

黛玉听得这话，无可辩驳，只默默垂泪。

林如海因着发妻新丧，又想到两年前丧子，颇有些感叹人生无常之意，连日来也是精神不济，便向黛玉道：“你且先回去，把你要带的各样东西先慢慢地收拾出来，再择吉日送你上京吧。”

黛玉别了父亲，带着两个丫鬟慢慢往回走。

木梨向来性急，此时再忍不住，向黛玉道：“姑娘，老爷怎能这样？你可不能答应啊，方才在书房里我就急得什么似的，险些喊出来。这舅舅家岂是好住的？

我小时候，我们邻居小梅和她弟弟就在舅舅家里住，她舅舅家就在我们家隔壁，我常和小梅一起洗衣服一起玩的。她舅母是个厉害人，天天使唤小梅干活不说，连饭也不给吃饱，一时不顺心了还要打一顿出气。她弟弟才几岁，走路都不利索呢，就叫在灶前烧火。我看天下舅母都是一样的，姑娘可万不能去！”

这一通话噼里啪啦、倒豆子一样地倒出来，倒暂解了黛玉几分烦恼。黛玉笑道：“你如今才几岁，还你小时候呢！”

木梨道：“我比姑娘大两岁呢，没进府时，我可是在村子里疯跑着长大的。要不是家里姊妹多，实在过不下去，也不会被卖了。”

说着，木梨又跺脚：“哎呀，姑娘，你又把我带偏了。我可是亲眼见过的，小梅和她弟弟着实被她舅母折腾得不轻，她舅舅又老实，根本管不了。姑娘你可不能去京都呀，得想法子拒了。”

黛玉笑道：“我知道你为我担心。只是我外祖母家的情况却不同，他们家是世家大族，舅母亦出身名门，想必不会有这等苛待亲戚之举。否则，父亲也不会要我去了。” 说着，复又伤感起来。

木兰道：“姑娘，我看木梨说的有理。便是舅老爷、舅太太慈爱，他们家里那起子下人也保不定欺负人呢！更何况，那到底不是咱们自己家，少不得要受约束，哪里有自己家自在！”

黛玉强笑道：“我何尝不知！只是，方才父亲的话，你们也都听见了。父亲他主意己定，我哪里还能再说别的！”

木梨、木兰两个俱不作声，只是心里暗暗替黛玉着急。到得内院垂花门处，木梨道：“姑娘，好几日不见沈家姨太太了，不如去姨太太那里坐坐。”

黛玉正一腔烦闷无处排遣，便道：“去散散也好。”主仆三人迤逦往快雪阁而去。