苏瑶来到刘贵妃宫殿前，深吸一口气，稳步踏入殿内。只见刘贵妃慵懒地靠在榻上，身旁宫女正为她捶腿。小太监见到刘贵妃，吓得“扑通”一声跪地，浑身颤抖。
苏瑶盈盈下拜：“贵妃娘娘金安，听闻娘娘今日心情不悦，苏瑶特来请安。”刘贵妃眼皮都没抬，轻哼一声：“你这小答应，倒是有闲心，来替这冲撞本宫的奴才求情？”苏瑶赔笑道：“娘娘恕罪，这小太监确实莽撞，但他己知错。苏瑶今日带来些宫外的稀罕玩意儿，还望娘娘消消气。”说罢，示意小桃呈上礼物。
刘贵妃随意瞥了眼礼物，嘴角泛起一丝嘲讽：“就这些，也想让本宫饶了他？”苏瑶不慌不忙，从袖间掏出一本装帧精美的诗词集，说道：“听闻娘娘才情出众，苏瑶偶然寻得这孤本诗词集，其中有不少失传佳作，特献给娘娘品鉴。”刘贵妃眼神一亮，伸手拿过，翻了几页，神色稍缓。
苏瑶见状，趁热打铁：“娘娘，这小太监自幼熟读诗书，对诗词见解独到。若娘娘饶他一命，他愿常伴娘娘左右，为娘娘解读诗词，岂不妙哉？”刘贵妃抬眸，打量着苏瑶：“你这丫头，倒是机灵。不过，就这么放过他，本宫面子往哪搁？”
苏瑶灵机一动，说道：“娘娘圣明，不如罚他在御花园为娘娘培育珍稀花卉，每日以花卉作诗一首，供娘娘赏玩。如此既能彰显娘娘仁慈，又添不少雅趣。”刘贵妃思索片刻，嘴角上扬：“罢了，就依你所言。小太监，往后你便好好伺候，若有差池，新账旧账一起算！”小太监如获大赦，连声道谢。
从刘贵妃宫殿出来，小太监激动得热泪盈眶，对苏瑶千恩万谢。苏瑶微笑道：“你也别高兴太早，往后在贵妃身边，万事小心。对了，你可得记得答应我的事。”小太监连忙点头：“苏答应放心，我明日便来向您请教诗词。”
回到住处，小桃长舒一口气：“答应，您太厉害了，竟真把人救下来了！”苏瑶疲惫地笑了笑：“这次是运气好，刘贵妃爱诗词才肯松口。往后，咱们行事更要谨慎。” 苏瑶深知，这次只是侥幸，在这暗流涌动的后宫，每一步都如履薄冰 ，而她必须不断积攒力量，才能走得更远。
翌日清晨，苏瑶刚用完早膳，就见昨日被救的小太监匆匆赶来。小太监脸上带着恭敬与感激，进了屋子便给苏瑶行了个大礼：“苏答应，昨日若不是您出手相救，奴才早就没命了。今日特来兑现诺言，愿将所知的诗词知识倾囊相授。”
苏瑶微笑着点点头，示意小太监起身：“不必多礼，既然你有这份心意，咱们就开始吧。正好我近日在学习诗词格律，有些地方还不太明白，想向你请教。”
小太监连忙应下，坐到桌旁，拿起纸笔，认真地说道：“答应，诗词格律讲究平仄、押韵、对仗。就拿常见的七言绝句来说，其基本句式有西种，‘平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平’。但在实际创作中，还会有一些变格，比如‘平平仄仄仄平仄’这种，也是允许的。”
苏瑶听得十分专注，不时在纸上记录着要点，遇到不理解的地方，便立刻提问。小太监也耐心地一一解答，从诗词的用韵规则，到不同词牌的特点，都讲得头头是道。
小桃在一旁安静地做着针线活，偶尔抬头看看苏瑶和小太监，心中暗自感叹自家主子的好学和努力。她深知苏瑶在这后宫中举步维艰，能抓住一切机会提升自己，实在不易。
就在他们讨论得正热烈时，突然听到外面传来一阵嘈杂的吵闹声。苏瑶和小太监对视一眼，停下了交谈。小桃放下手中的针线活，起身说道：“答应，我出去看看发生了什么事。”
不一会儿，小桃匆匆跑了回来，神色有些紧张：“答应，是张常在带着人来了，说是要找您算账，还说您昨日对她不敬。”
苏瑶皱了皱眉头，心中暗忖：这张常在还真是不依不饶。她整理了一下衣衫，起身说道：“既然来了，那就见一见吧。看看她还能耍出什么花样。”
小桃担忧地看了苏瑶一眼，然后打开门，让张常在等人进了屋子。张常在一进门，就趾高气扬地扫了一眼屋内的人，目光落在小太监身上时，微微一怔，随即冷笑道：“苏答应，好雅兴啊，还有闲工夫和一个小太监谈诗论道？”
苏瑶不卑不亢地行了个礼，说道：“张常在见笑了，不过是互相学习罢了。不知张常在今日前来，所为何事？”
张常在双手抱胸，冷哼一声：“哼，苏答应装什么糊涂？昨那小宫女对我不敬，你竟然不加以惩处，这不是对我的公然挑衅吗？”
