季临川那点“小范围技术革新”带来的成就感，并没有持续太久。因为很快，整个天工宗外门，就被另一件“大事”搅动得人心惶惶，或者说……暗流涌动。
一年一度的外门小比，要开始了。
这个消息，像是一块投入死水潭的石头，虽然没能激起所有人的浪花比如杂役们依旧麻木，但确确实实在外门弟子那个小圈子里，引起了不小的涟漪。
季临川是在灵田边上，听那个对他态度从“看疯子”转变为“看偶像”（虽然是错误的偶像）的狗蛋，唾沫横飞、手舞足蹈地描述中，才第一次了解到这个所谓的“小比”。
按照狗蛋那颠三倒西、夹杂着无数“俺觉得”、“听说”、“肯定牛逼”之类主观臆断的描述，季临川大致拼凑出了信息：这外门小比，就是天工宗外门弟子之间的一场内部排位赛，每年举行一次。目的嘛，一是检验弟子们一年来的修炼成果虽然大部分人可能都没啥成果，二是选拔出一些表现“稍微不那么差”的弟子，给予一点点奖励（可能是几块灵石，或者一本破烂功法），甚至有极小的几率被某个内门长老看中，收为入室弟子，从此鲤鱼跃龙门（虽然天工宗的“龙门”可能也就是个狗洞）。
“季师！您是不知道啊！”狗蛋说得是眉飞色舞，仿佛他自己己经稳操胜券了一样，“小比可热闹了！到时候，不光咱们外门的弟子，连内门的一些师兄师姐，甚至……甚至几位长老都会来观看呢！”
“哦？长老也来？”季临川的关注点显然有点歪，“那……观众席怎么安排的？需不需要提前占座？场地安全措施怎么样？有没有配备急救人员和……呃，灭火器？”
狗蛋被他一连串的问题问得一愣一愣的：“观……观众席？没有观众席啊，大家就随便找个地方站着看呗。安全措施……就是张执事他们会看着，应该……没事吧？急救？受伤了自己去药堂领点伤药呗。灭火器……那是啥玩意儿？”
季临川：“……”
得，白问了。他就知道这破宗门不靠谱。连个基本的赛事组织和安全预案都没有，这要是打出真火，或者哪个弟子放大招失控了，后果不堪设想！
“那你呢？”季临川换了个问题，看着狗蛋那因为兴奋而涨红的脸，“你准备得怎么样了？有信心拿个好名次？”
提到这个，狗蛋脸上的兴奋立刻垮了下来，挠了挠头，有些不好意思地说道：“我……我才炼气一层，灵力微弱得很，飞剑……上次被季师您修好后，倒是能勉强用了，但也就能飞个一丈高，晃晃悠悠的……估计……估计第一轮就得被淘汰。”
说到这里，他忽然眼睛一亮，像是想起了什么，用一种充满期待和哀求的眼神看着季临川：“季师！您……您上次能帮我修好飞剑，那……那您能不能……再帮我看看？或者……指点我两招？说不定……”
季临川看着他那可怜巴巴的样子，心里叹了口气。指点？他自己连气感都没有，指点个毛线？至于改造飞剑……上次能修好，纯属瞎猫碰上死耗子，而且用的还是极其山寨的“土法焊接”，天知道那玩意儿还能撑多久。
“咳，”他干咳一声，委婉地拒绝道，“狗蛋啊，这个……修炼一途，还是要靠自己努力，打好基础。外物终究是辅助，自身的实力才是根本。我那点微末伎俩，上不得台面，帮不了你什么大忙。”
开玩笑，万一他再手贱把人家飞剑彻底弄报废了，或者指点出什么岔子，他可负不起这个责。上次的广播体操和抓钱舞事件，己经让他深刻认识到自己“好心办坏事”的能力有多强了。
狗蛋脸上露出了明显的失望之色，但也没再强求，只是叹了口气：“唉……也是。季师您说得对，还是得靠自己。”
看着狗蛋失落的背影，季临川心里也有些不是滋味。他虽然对这打打杀杀的小比没什么兴趣，但看到这些底层弟子为了一个渺茫的机会而挣扎努力，还是会生出一点点……同病相怜的感觉？
“哼，妇人之仁。”小剑冷冷地评价道，“修真之路，本就残酷。弱肉强食，优胜劣汰，乃是天道法则。此等资质驽钝之辈，便是侥幸进入内门，亦不过是炮灰而己。”
“你就不能说点好听的？”季临川没好气地怼回去，“再说了，谁说资质差就没用了？三百六十行，行行出状元！说不定他种地是一把好手呢？”（虽然天工宗的地也种不出啥好玩意儿）
小剑不再理他。
接下来的几天，整个天工宗外门都弥漫着一股躁动不安的气氛。那些要参加小比的外门弟子们，一个个都跟打了鸡血似的，不是躲在自己的破屋子里苦修，就是在演武场上互相切磋（通常是打得鼻青脸肿，然后互相不服气）。
而季临川和大部分杂役一样，依旧过着自己朝五晚九甚至更晚的苦逼生活。白天不是在灵田里跟泥巴和杂草较劲，他还在坚持他的6S管理，虽然效果甚微，就是被派去清理矿道，或者修补宗门里那些永远也修不完的破烂。
他对即将到来的小比，确实没什么太大的感觉。在他看来，一群炼气期的小菜鸟，拿着破铜烂铁互相戳来戳去，有啥好看的？还不如研究一下怎么改进他那个灌溉系统，或者琢磨一下能不能用杠杆原理做个省力的搬运工具来得实在。
然而，他想置身事外，麻烦却总能主动找上门。
小比前一天，刘管事又找到了他。
“季师啊，”老头儿搓着手，脸上带着点为难的表情，“那个……明儿就是外门小比了，你看……执事那边吩咐下来，让咱们杂役部出几个人，去布置一下场地，搭个……呃，像样点的台子。”
“搭台子？”季临川皱眉，“用什么搭？仓库里那些破木头？”
“可不是嘛！”刘管事苦着脸，“宗门……你也知道，经费紧张。就拨下来那么点木料，还都是些边角料。执事的意思是……让我们尽量搭得……嗯……气派一点，毕竟可能有内门长老来观礼，不能太寒碜了。”
季临川简首想翻白眼。就给点破木头，还想搭得气派？做梦呢！
“这活儿……别人干不了吗？”他有点不想去，搭台子这种体力活，又脏又累还没技术含量（在他看来）。
“别人……手脚没你麻利，脑子也没你……呃，灵活嘛！”刘管事嘿嘿笑了两声，语气里带着点讨好，“执事特别交代了，说你点子多，让你去主要负责这个事儿！你看……”
季临川还能说什么？领导（虽然只是个管事）亲自派活，还是“特别交代”，他一个底层杂役能拒绝吗？
“行吧，”他叹了口气，“什么时候开始？”
“明儿一早！天亮就得去！午时之前必须搭好！”
“……”季临川感觉自己前途一片黑暗。
第二天一大早，季临川顶着惺忪的睡眼，来到了要举行小比的外门演武场。
这里己经聚集了不少杂役，还有几个外门执事弟子在指挥。地上堆着一堆长短不一、粗细各异、甚至还带着树皮和裂缝的木料，旁边扔着几把锈迹斑斑的斧头和锯子。
所谓的“搭台子”，就是用这些破烂木头，在演武场中央临时搭建一个高出地面几尺的、勉强能站两个人的……木台？或者说，木墩子？
季临川看着那堆堪称“工业垃圾”的木料，再看看旁边几个杂役拿着斧头锯子毫无章法地乱砍乱锯，感觉自己的血压又上来了。
“停停停！”他忍不住上前阻止，“你们这样搞不行！没有规划！没有测量！木料浪费严重！而且……太危险了！”他指着一个杂役差点砍到自己脚的斧头，心有余悸。
那几个杂役和执事弟子都用奇怪的眼神看着他。
一个看起来像是领头的执事弟子皱眉道：“丁九五二七？刘管事说你点子多，让你来负责。怎么？你有更好的办法？”
“办法谈不上，但至少……得有个基本的流程和规范吧？”季临川又开始了他的“职业病”发言，“首先！我们要对现有木料进行分类、测量、评估！根据台子的大小和承重要求，计算出最优的切割和拼接方案！其次！作业区域要划分清楚！砍木头的区域、拼接的区域、废料堆放区要分开！保证通道畅通！第三！也是最重要的！安全！所有使用斧头、锯子的人员，必须确保周围没有其他人！砍伐和切割时要注意姿势和力度！防止……”
他正准备滔滔不绝地阐述他的“安全生产标准化搭建流程”，却被那执事弟子不耐烦地打断了：“行了行行了！哪来那么多废话！不就是搭个破台子吗？赶紧干活！午时之前弄不完，你们杂役部都等着挨罚吧！”
季临川碰了一鼻子灰，只能无奈地闭上了嘴。
行，你们不听劝，到时候出了事故可别怪我没提醒！
他不再试图指挥别人，而是默默地走到木料堆旁边，开始用自己的方式干活。他没有急着去砍去锯，而是先仔细地测量（用步子和绳子）、挑选，把那些相对规整、承重能力可能好一些的木料挑出来，又在地上用石子画起了简易的结构图，计算着如何用最少的材料搭出最稳固（虽然依旧很丑）的台子。
他的行为，在其他人看来，依旧是磨磨蹭蹭，多此一举。但季临川毫不在意。
对他来说，这次宗门小比，胜负输赢跟他没半毛钱关系。他的目标，就是在保证自身安全的前提下，用最符合“工程学原理”（哪怕是简陋版的）的方式，把这个破台子搭起来，完成任务，然后……看看能不能顺便捡点废木料回去，给自己打个新工具或者加固一下床板。
至于名次？奖励？长老的青睐？
呵呵。
重在参与嘛！
他拿起一把还算顺手的斧头，找了根标记好的木头，深吸一口气，开始了他在这场“宗门盛事”中的、独一无二的“参与方式”。
