晨曦初露，林府门前已是一片肃穆。几辆官轿缓缓停在大门外，为首的正是太子一行。林家早已得到消息，家主林元博携全族男丁在门前迎接。门前的石狮子被晨露打湿，在阳光下泛着微光。府中的下人来回穿梭，整个林府俨然一副兴师动众的景象。
"臣林元博叩见太子殿下。"林元博带着满府上下跪地行礼，一派恭敬的模样。他身上穿着一件深青色的儒服，显出几分儒雅之气。
"林大人快快请起。"太子上前虚扶，"今日来访，是为了商议救助渔民一事。"
林元博连忙带路，将一行人引入正厅。厅内早已备好香茶点心，四周檀香袅袅，俨然是精心准备过的。云沐君跟在太子身后，默默观察着四周。她注意到林府的下人神色如常，显然早有准备。
"殿下大驾光临，让寒舍蓬荜生辉。"林元博笑容可掬，"听说是为了渔民的事？老朽愚钝，还请殿下明示。"
太子在主位落座，云沐君和崔璟分站两侧。萧衍华虽也在场，却一副百无聊赖的模样，歪在椅子上把玩着茶盏。
"林大人应该也听说了，"太子开门见山，"渔民因为海寇肆虐，已经到了吃不起饭的地步。如今他们聚集请愿，情况颇为棘手。"
林元博面露忧色："殿下说得是。这些渔民确实可怜，老朽这几日也一直在想该如何解决。"
"所以本王今日来，是想请林家出手相助。"太子正色道，"林家在江南经营多年，家财万贯。若是能拿出一些银两救助渔民，想必能化解眼前的困局。"
林元博闻言，立刻拱手应道："殿下说得对！这些渔民也是我江南的子民，我林家自然不能坐视不理。请殿下放心，老朽这就安排，先拿出十万两银子救急。"
"十万两？"太子微微挑眉，"林大人好气魄。"
"殿下谬赞了。"林元博谦逊地说，"这些渔民艰难，我林家确实该出一份力。不过老朽还有个小小的建议......"
"但说无妨。"
"老朽以为，"林元博捋着胡须道，"与其直接给银子，不如设个善堂。每日派人熬粥施舍，再收购些渔具分发下去。这样既能救急，又能帮他们重新开张生计。"
云沐君在一旁暗自点头。这林元博果然老谋深算，不仅一口答应，还要把善堂开在码头。如此一来，这些渔民们日后可就都要仰仗林家的鼻息了。
"林大人说得有理。"太子点头道，"只是这善堂的事......"
"殿下放心，"林元博连忙道，"一切费用都由林家承担。而且老朽已经派人去联系其他几家，想必他们也会慷慨解囊。"
萧衍华在一旁突然开口："林老爷有心了。不知除了开设善堂，可还有其他想法？比如说......"他意味深长地看了眼林元博，"盐的事？"
林元博眼中闪过一丝异色，但很快就恢复如常："七殿下说得是。老朽已经和几家盐商商议过，准备给渔民们分发一些盐下去。毕竟他们要腌鱼，没有盐可不行。"
"如此甚好。"太子满意地点头，"有林大人这般襄助，想必这件事很快就能平息了。"
一番商议后，太子一行人告辞离去。马车上，云沐君若有所思地说："林家答应得太痛快了。"
"是啊，"崔璟也道，"不仅主动提出要开善堂，连盐的事都一口应下。这可不像林元博的作风。"
萧衍华懒洋洋地说："这有什么奇怪的？他们既然敢设这个局，自然早有准备。现在不过是顺水推舟罢了。"
等到太子一行走后，林府书房内。林元博正在品茶，谢槿知匆匆走进来："老爷，这......"
"不必多说。"林元博放下茶盏，"这些银子花得值当。"
"可是......"谢槿知欲言又止。
"你以为太子他们是真的为了救济渔民？"林元博冷笑一声，"他们无非是想借此做文章，挑拨我们和百姓的关系。既然如此，我们不妨将计就计。"
谢槿知眼前一亮："老爷的意思是......"
"这些渔民早晚是我们的人。"林元博踱到窗前，望着远处的天际，"只要善堂一开，他们就要仰仗我们过活。到时候，这些人反倒成了我们的助力。"
"妙啊！"谢槿知恍然大悟，"如此一来，他们想借民意来对付我们的计谋，反倒成了我们收买人心的机会。"
"不过还有一事，"林元博忽然压低声音，"我听说那个云家丫头似乎对我们的计划颇有了解。今日在堂上，她虽然一言不发，但那眼神......"
"云沐君？"谢槿知心中一动，想起那日在演武场上的羞辱，不禁咬牙切齿，"这个女人确实不简单。"
"所以这次的事情要格外小心。"林元博叮嘱道，"善堂虽好，但也要防着些她那边。据说她最近在暗中调查各家商铺盐价，怕是......"
"老爷放心，"谢槿知连忙保证，"我已经安排好了。那些账册都处理得干干净净，就算她查也查不出什么来。"
林元博点点头，又道："对了，崔璟那边也要留意。这个太子伴读，可不是个简单人物。你去给几家传个话，就说......"
正说着，外面传来一阵脚步声。管家匆匆进来，附在林元博耳边低语几句。林元博听完，眼中闪过一丝精光："原来如此。看来他们已经开始行动了。"
"老爷的意思是......"
"不急。"林元博重新坐下，慢悠悠地斟了杯茶，"这盘棋，我们要一步一步来。先让他们以为占了上风，等他们得意忘形的时候，才是我们真正出手的时机。"
夜色渐深，书房的烛火依旧明亮。谢槿知思考着今日林元博的话语，林元博似乎从一开始就没想着如何扳倒太子，真正的目的是把这里的百姓抓在手里，好当个江南的土皇帝。
看这林元博胸有成竹的样子，自已倒是显得多余了，不对！此刻谢槿知想到当时太子失踪，林家有恃无恐的样子，林家肯定是想好了替罪羊，而之前林元博几次向我提到云沐君......
谢槿知顿时坐不住了，来回在房间里走动，突然间谢槿知楞了一下，原来自已就是那个替罪羊！窗外明月高升，夜晚也变得清晰起来，可谢槿知的心情却慢慢沉下去了。
