玄衣衙门黑漆兽头门首，赢瑜披着大紫玄衣袍，腰束螭纹玉带，面若寒霜首往诏狱行来。
曹纯忙执在一旁引道，那幽深牢廊，壁上油灯明灭如鬼眼，青砖地缝里渗出苔痕，竟似泼了陈年血锈。
忽闻铁链响处，西个锦衣郎君早瑟缩在木栅后，正是牛家孫哥儿、柳家斌二爷、马家年祥公子并王家仁哥儿。
那赢瑜袍袖一抖，坐上狱卒抬来紫檀太师椅。
"诸位倒是雅兴。"赢瑜冷笑，指尖轻叩扶手，"将神京城作跑马地，莫不是要效太祖开疆？"
王仁忙膝行两步："殿下明鉴，那日实为..."
"实为赴胭脂阵罢！"赢瑜猛拍扶手，"且看尔等先祖那个不是英雄豪杰，到了你们这只把汗血宝马作了追花逐月的玩意儿！"
那马年祥欲要辩白，忽见曹纯在暗处阴阴一笑，昨日刑房景象蓦地涌上心头——那腌竖子抚着剐肉银钩细说："此物名'玉女登梯'，专治纨绔膏粱..."顿时脊梁骨窜起寒霜，到嘴的话生生咽回肚肠。
赢瑜霍然起身道："西郊新设演武堂，明日辰时若少一人——"话锋陡转"便请诸位尝尝诏狱十八般点心！"言罢拂袖而去。
柳斌忙抓在铁栏告饶道:“殿下，我们昨日……”
却见曹纯慢悠悠踱到牢前："各位爷可仔细着，昨儿不过几十棍子，臣说的那些'杏花雨''美人娇'，还等着伺候呢。"
西人闻此，皆自咽了口口水，不敢在多言。
话说赢瑜离了诏狱，径往钟鼎楼来。
那林如海正倚着青玉案翻看卷宗，忽闻楼外环佩叮咚，抬头见赢瑜己掀了湘妃竹帘进来。
香菱忙敛衽施礼:“爷来了”
赢瑜径自落座如海身前，对林如海问道：“老师在此处睡的可好？”
林如海放下卷宗颔首:“难得睡个好觉了，醒来还能上你这钟鼎楼看些卷宗解解闷，稍后我要去贾府拜访你可要同去？”
赢瑜摇首回道:“倒是麻烦的很，我便不去了，到时给老师备车。”
说完转向一旁煮茶的香菱顽笑道:"菱丫头，这位林大人原是你师祖，还不奉盏雪顶含翠？"慌得香菱捧定钧窑月白盏，指尖颤处险些泼了茶汤。
林如海捻须莞尔："几时学得收徒？既收了徒，怎让人家扫洒烹茶？"
赢瑜忽抚掌大笑："这话须问林妹妹，她昨儿还说要教香菱作些新诗呢！"
小丫头早跪伏在地，鬓边玉簪颤巍巍晃着："原是爷与小姐慈悲，容婢子在楼里讨个生计，断不敢以弟子自居......"
赢瑜摆手:“莫说什么婢子了，那拐子供认你原也是姑苏望族，西岁上元夜时被他掳去。
且看这颗朱砂记——"说着以折扇轻点香菱眉心，“那苏州甄府里被拐千金也有一颗。”
香菱闻言如遭雷殛，泪珠儿扑簌簌滚落衣襟。
赢瑜见此叹道："可惜甄家遭祝融劫后，那家主携夫人投奔岳家，如今......"话锋一转望向林如海，"说来老师举荐复职的贾雨村，与甄府倒有段渊源。"
林如海手中茶盖"叮"地碰响盏沿："雨村？"
"正是。"赢瑜凤目挑起，"当年世隐公赏识贾先生才学，赠银五十两助其赴考。更奇的是——"折扇忽指向啜泣的香菱，"这丫头的官司，偏又是贾先生判的。"
林如海手中茶盏搁在案上，半晌长叹一声："昏愧了....."
赢瑜忙执壶给林如海斟茶："智者千虑必有一失。"
斟完茶又拿起折扇轻点香菱额头："早说这楼里招了个爱哭的，偏不信。待苏州来人时，只怕要泪淹钟鼎楼了。"
"爷！"香菱猛然抬头，泪眼里迸出希冀："可是我爹娘...我爹娘还在？"
你母亲己在途中。"赢瑜自怀中取出绣囊，"这是她托人捎来的长命锁，锁上刻着'英莲'二字，莫不是你的乳名？"
林如海起身，取过案上松烟墨帕递与以成泪人的香菱：“好孩子，且擦擦泪。”
待她哭声平歇，赢瑜轻笑:“快去洗把脸吧，倒成了只花猫。”
香菱忙拿手帕拭面，石榴裙裾扫过青砖地："这便去！"话音未落，人己如粉蝶儿般翩跹转了出去出。
林如海坐回椅子轻叹："这丫头命途多舛也是不易"
"正是这话。"赢瑜将扇坠上缠枝莲纹络子细细理顺，忽而凤目灼灼看向林如海，"依老师高见，在扬州城设个分卫那事，可使得？"
林如海茶盖轻抵茶盏："你如今钱脉通达，既有西海钱庄作根基，又有十三行商船往来，恰似春蚕吐丝——"
赢瑜抚掌而笑："到时少不得要老师费心了。"
"几时学得这般油嘴？可想好扬州让那个去？"林如海笑拈银须
赢瑜折扇轻拍手心:“让扬州一位有大夙愿的大师去。”
待日头正悬中天时，一乘青绸帷幔垂珠络缨络的朱轮车，由数名玄衣绣鸾卫簇拥着，辚辚碾过朱雀街青石道。
未至荣国府狮头铜环的朱漆大门，早有六名佩刀玄衣卫雁翅排开，唬得门前候着的贾府男丁往影壁两侧退了几步。
雕鞍未稳，早见绛红车帷轻掀，林如海径自下了马车。
贾赦贾政贾珍忙整冠上来，贾政执手笑道："妹丈远来，风霜未改颜色。"
林如海长揖及地："承蒙内兄挂念，如海身躯尚健。"
说话间贾琏宝玉等己行至阶前对如海行礼:“给姑父请安”
转过九曲游廊，垂花门下满头银丝的史太君倚着翡翠拐杖在等候。
林如海见状紧趋数步，整冠拂尘便要叩首，却被贾母颤巍巍扶住："我的儿，何苦行这虚礼！"说着竟滚下泪来，染得松花色抹额上攒珠微颤。
荣禧堂内焚着百合宫香，贾母执定林如海右手坐于上首紫檀榻，王夫人亲自奉上定窑白瓷盏。
贾母拭泪笑道："今日定要留你说说扬州风物，那也不许去了。"
林如海作揖:“都依老夫人的。”
一旁的黛玉奉了茶盏过来，如海接过捧来的缠枝莲纹海棠式茶盏："玉丫头在京中这些时日，怕是没少搅扰老夫人清修。"
这是我的命根子！"贾母将黛玉揽在怀中，其削肩:“便是宝玉我也教他搬出了我的碧纱橱去，自要将这命根子日日看着才好。”
林如海望着窗外交错摇曳的竹影，眼底泛起泪光，唇角却噙着笑意："早知这般，合该把玉儿锁在扬州宅里，省得她来搅闹老祖宗的清静。"
"你懂什么！"贾母抚着黛玉鸦青鬓发笑道："自打这心肝进了府，宫里的鸾架都常常来往，岂是那些个公侯府邸能盼来的造化？"
