离开金山寺，胤祐一行人便马不停蹄地继续南下。一路舟车劳顿，却也饱览了沿途的风光。
随着行程的继续，一行人改换了画舫，在运河之上游历江南的秀美景色，与北方的粗犷截然不同。
道路两旁杨柳依依繁花似锦，空气中都弥漫着淡淡的甜香。
数日后，终于抵达了江宁。
胤祐掀开锦帘一角，见运河两岸垂柳蘸水，画舫上吴侬软语伴着琵琶声顺风飘来。
只是昨夜刚下了雨，小顺子给胤祐递上一个手炉：“爷，仔细着凉，江宁织造曹大人早遣人候在渡口了。”
江宁，又称金陵，也就是后世的南京。自古便是繁华之地，六朝古都，十里秦淮，桨声灯影，道不尽的风流。
而胤祐此行的目的地，正是位于江宁城外的曹家别院。
说起这曹家，与当今圣上的渊源可非同一般。
曹家几代人皆为内务府正白旗包衣，深受皇室信任。
曹寅的祖父曹振彦，曾是多尔衮的侍卫。而曹寅的父亲曹玺，则担任过内务府郎中、江宁织造等职，深受顺治和康熙两代帝王的信任。顺治初年，曹玺之妻孙氏被选入宫中，成为了康熙的保母，因此康熙对孙氏极为敬重。
曹寅本人，更是与康熙有着非同寻常的关系。
他自幼便入宫担任康熙的伴读，与康熙一同长大情同手足，康熙对曹寅的信任甚至超过了对一些宗室大臣。
纵观整个康熙一朝，曹寅不仅担任过江宁织造，还兼任两淮巡盐御史，负责为皇室采办、管理盐政。
盐政，乃是朝廷的财政命脉，可见康熙对曹寅的信任之深。
而曹家，也因此成为了江南地区首屈一指的豪门望族。
康熙南巡时多次驻跸曹家，对曹家的忠心和才干赞赏有加。可以说，曹家是康熙在江南的一颗重要棋子，也是他控制江南的一只眼睛。
此次胤祐来江宁养病，康熙特意安排他住在曹家别院，其用意不言而喻。
一来，是希望胤祐在曹家的照料下，能够安心养病。
二来，也是希望胤祐继续做他的眼睛，和曹家的下一代接触起来。
毕竟，一个聪明又算得上得宠的皇子，是绝对不会放过任何一个可以为自己增加筹码的机会的。
为了迎接胤祐的到来，曹寅可谓是费尽了心思。
他特意将别院重新修葺了一番，从里到外焕然一新。
亭台楼阁，假山池沼，花木扶疏，一派富贵雅致的景象。
不仅如此，他还特意请来了当地几位有名的大儒，准备为胤祐开设私塾，教授他学问。
这些大儒都是学识渊博、德高望重之人，在江南地区享有盛誉。既是为了让胤祐能够得到最好的教育，也是为了向康熙表明自己的忠心和用心。
终于，胤祐的车驾抵达了曹家别院。
曹寅率领全家老小，早早地便在门口等候。
远远地望见胤祐的马车驶来，曹寅连忙整理了一下衣冠，脸上露出了恭敬而又亲切的笑容。
马车停稳，小顺子率先跳下车，掀开车帘。
胤祐缓缓地走了下来。
他穿着一身天青色的便服，头上戴着一顶同色的帽子，整个人显得清爽而又精神。
虽然年纪尚幼，但举手投足之间己经颇有几分皇家气度。
曹寅见状，连忙上前几步，跪倒在地，叩首行礼。
“奴才曹寅，恭迎七阿哥！”
他的声音洪亮而清晰，充满了敬畏之情。
曹家上下也跟着一同跪倒，齐声说道：“恭迎七阿哥！”
胤祐微微一怔，他一个光头阿哥还是第一次见到如此隆重的迎接场面，更何况这还是历史上有名的曹雪芹的叔爷爷。
他连忙上前扶起曹寅，说道：“曹大人请起，不必多礼。”
他的声音清脆而悦耳，带着一丝稚嫩，却又不失威严。
曹寅起身，仔细地打量着胤祐。
只见他眉清目秀唇红齿白，一双眼睛炯炯有神，透着一股灵气。
曹寅心中暗暗赞叹，不愧是皇室血脉，果然气度不凡。
“七阿哥一路辛苦了，奴才己经备好了酒宴，为阿哥接风洗尘。”
曹寅恭敬地说道。
“有劳曹大人了。”
胤祐点了点头。
随后，曹寅便引领着胤祐，进入了别院。
别院内早己是张灯结彩，热闹非凡。
曹家的仆人们忙碌地穿梭其间，准备着酒宴。
宴席设在别院的花厅内，厅内布置得富丽堂皇，金碧辉煌。
桌上摆满了各种珍馐美味，山珍海味，应有尽有。
胤祐被安排在了主座上，曹寅则坐在了他的下首。
曹家的其他成员，则按照辈分和地位依次落座。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热烈起来。
曹寅端起酒杯，向胤祐敬酒。
“七阿哥，奴才敬您一杯，祝您身体安康，早日康复。”
他的语气诚恳而真挚。
胤祐年纪小以茶代酒，回敬道：“多谢曹大人，也祝曹大人身体健康，万事如意。”
他虽然年纪尚小，但应对得体，言谈举止，颇有分寸。
曹寅见状，心中更是暗暗点头。
他看着这位七阿哥虽然年幼，但却聪慧过人，将来必定大有作为。
宴席间，曹寅还向胤祐介绍了曹家的几位重要成员。
他的夫人李氏，是一位端庄贤淑的女子，出身名门，知书达理。
他的儿子曹颙，生得眉清目秀，颇有其父之风。
曹寅还有两个女儿，也都生得花容月貌聪明伶俐。
胤祐一一见过，并赏赐了一些小礼物。
整个宴席气氛融洽而热烈，宾主尽欢。
用完膳后，曹寅便带着胤祐去休息了。
曹寅知道胤祐舟车劳顿，又刚刚经历了这么一场宴席，肯定己经很累了。
贵人向来喜静，曹寅便为胤祐准备了一间最舒适、最安静的院子。
房间里按胤祐的喜好布置得十分雅致，一应物品都是全新的。
胤祐脱掉外衣躺在床上，只觉得这几个月的疲惫一扫而空，浑身舒畅。
因着席间闻到了一点酒气，很快便进入了梦乡。
曹寅站在门外看着胤祐熟睡的样子，脸上不自觉地露出了慈爱的笑容。
他轻声吩咐一旁的丫鬟：“好好伺候七阿哥，有什么需要立刻来报。”
“是，老爷。”丫鬟恭敬地答道。
曹寅这才放心地离开了。
他回到自己的书房，点了灯，开始写起了折子，再派人快马加鞭送到京城给康熙。
