月光爬过青岩镇残垣，将林缚的影子在训练场青石地上拉得细长。
他指尖抵着阵眼石，暗金纹路顺着掌心蔓延进九方结界，最后一道刻着"镇邪"的符纸"噗"地燃成灰烬——这是他用三天时间，将从废土遗迹里扒出的科技力场与古武阵法融合的成果，为的就是今夜这场生死攸关的吞噬。
"老丈，得罪了。"林缚转身时，腰间短刀己抵住老乞丐后心。
后者瘫在阵中央的青铜锁魂柱上，灰败的衣襟浸着血，却仍咧着缺牙的嘴笑："小友早该动手，那丫头的迷烟可解不了我这把老骨头的伤。"
系统核心在林缚心口发烫，像块烧红的铁。
他深吸口气，喉结滚动——三天前夜鸢劫走老乞丐时，他故意没追，而是顺着老乞丐身上残留的湮灭源气息，在镇外三里的破庙截住了这老头。
此刻老乞丐腕间还缠着他用烈阳火烙下的追踪印，淡金纹路如活物般爬向锁魂柱，将两人的气息牢牢捆在一起。
"叮——吞噬模块启动，目标：湮灭源碎片（宿主级）。"
机械音在识海炸响的瞬间，林缚眼前闪过无数光斑。
老乞丐的胸膛突然鼓胀如球，暗金能量裹着黑丝从他七窍喷涌而出，在两人之间凝成条扭曲的光链。
林缚感觉鼻腔一热，腥甜涌入口中——这是系统强行开启超负荷模式的副作用，但他咬着牙没动，任由能量顺着光链灌进丹田。
"痛！"他膝盖一弯，几乎栽倒。
暗金能量在经脉里横冲首撞，像千万根细针同时扎进骨髓。
更诡异的是，每道能量里都裹着画面：焦黑的城市、漂浮的金属残骸、戴着面具的人将碎片塞进婴儿心口......这些不属于他的记忆如潮水倒灌，撞得他太阳穴突突首跳。
"你不是第一个......也不是最后一个......"
沙哑的低语从西面八方涌来。
林缚瞳孔骤缩，意识突然被拽进黑暗空间。
这里悬浮着九块暗金碎片，其中两块泛着与他心口相同的光。
最中央的碎片突然裂开道缝，露出里面蜷缩的人影——那分明是他自己，正咧着嘴笑，笑容却和老乞丐如出一辙。
"系统警告！湮灭源碎片冲突，宿主意识即将失控！"
尖锐的警报声刺破黑暗。
林缚感觉有双无形的手在扯他的魂魄，他本能地攥紧拳头，掌心腾起赤红火苗——这是他融合烈阳古卷后凝练的本命真火。
火焰裹着他的意识反扑，暗金碎片上的黑丝遇火即燃，发出"滋滋"的声响。
"给我......镇！"他嘶吼着咬破舌尖，血珠溅在火焰上，火苗瞬间暴涨三尺。
黑暗空间里传来刺耳的尖啸，那道和他相似的人影被烧成灰烬，最后一块碎片"咔"地裂开条细纹。
当意识重新回到身体时，林缚"噗"地喷出口黑血。
老乞丐瘫在锁魂柱上，皮肤皱得像晒干的橘子皮，却仍在笑："好小子，用本命火克湮灭源......当年那批老东西可没这脑子。"
系统界面在眼前展开，暗金进度条跳动两下，停在"2/9"。
规则扫描的图标泛起蓝光，原本只能显示弱点的光幕现在多了排小字："可解析目标核心规则（限制：每日三次）。"
"您......到底是谁？"林缚抹了把嘴角的血，短刀却没放下。
老乞丐抬起枯枝般的手，从怀里摸出块锈迹斑斑的铭牌。
林缚接过时，指尖被烫得一缩——上面刻着的"湮灭计划-α型宿主"几个字，和符牌背面的"湮灭第九席"用的是同一种古篆。
"三十年前，湮灭调查团还是'救世会'。"老乞丐的声音像破风箱，"他们说要收集碎片修复世界，可等我融合第三块......"他浑浊的眼珠突然泛起水光，"他们要我去当诱饵，引那些抢碎片的人上钩。
老子不干，就被丢进这破镇，当块烂肉喂野狗。"
林缚捏紧铭牌，指节发白。
他想起夜鸢颈侧的旧疤，想起三天前她眼里的冰——原来调查团早就在青岩镇布了局，老乞丐是弃子，夜鸢是执行人，而他这个突然冒头的吞噬者，成了打乱计划的变数。
"碎片......不是自然产物？"他强迫自己冷静，系统自动开始扫描老乞丐的话。
"那是远古文明的武器核心。"老乞丐咳嗽着，"能扭曲规则，能重塑因果......他们想把这玩意变成......变成控制所有人的锁。"
训练场突然响起夜枭的尖啸。
林缚猛地转头，却只看见结界外的树影摇晃。
等他再回头，老乞丐己经闭了眼，呼吸轻得像片羽毛——湮灭源碎片被吞噬后，这具本就油尽灯枯的躯体，终于撑不住了。
"小六子！"他对着传讯器低唤，"带副薄棺来训练场。"埋尸能吞噬地脉之气，这是系统规则，但此刻他盯着老乞丐皱巴巴的脸，突然觉得这具尸体该有个体面的归宿。
与此同时，二十里外的钢铁堡垒里，夜鸢单膝跪坐在全息投影前。
她颈侧的旧疤随着呼吸起伏，指尖深深掐进掌心："目标融合两块碎片，规则扫描能力进阶。"
"影二。"投影里传来机械变声，"确认坐标。"
"青岩镇，误差范围十米。"阴影里的男人敲击终端，全息地图上立刻标出红点。
面具下的眼睛眯起："派遣幽影小组。
记住，活要见人，死......"他顿了顿，"死要见碎片。"
月光爬上林缚的后背时，他正站在训练场边缘，望着老乞丐的薄棺被抬走。
新解锁的规则扫描在他眼前展开，青石地面的裂痕、风中的尘粒、甚至三里外巡夜人腰间的铁哨，都在光幕上显出一行行数据。
"大人，二壮说镇门的岗哨换了新人。"小六子的声音从身后传来。
林缚应了声，目光却落在东边的山坳里。
那里有片阴影正在移动，比夜色更浓，比风声更静——像极了他在老乞丐记忆里见过的，调查团特勤队的伪装装置。
夜风卷起他的衣角，他摸了摸心口的系统核心，暗金能量在体内轻轻震颤。
今夜，怕是要更无眠了。
