萧阳警觉地望向车厢连接处。借着微弱的应急灯光，他看到两个黑影正逐个座位检查。其中一个手里拿着什么设备，发出微弱的绿光——热成像仪！
"婉，带启明去洗手间。"萧阳迅速指示，"锁好门，别出声。"
林婉抱起儿子刚离开，检查者就来到了萧阳所在排。拿设备的男子将绿光对准他："先生，请出示车票。"
萧阳递过车票，故意用浓重的地方口音问："咋回事啊？咋突然停电了？"
"例行检查。"男子扫了眼车票，突然眯起眼睛，"张先生？能看一下您的身份证吗？"
萧阳假装在口袋里摸索，同时观察对方腰间的凸起——手枪。另一人站在过道，手放在外套内，显然是随时准备拔枪的姿势。
"哎呀，身份证好像落在..."萧阳突然指向窗外，"那是什么？！"
两人本能地转头，萧阳趁机一记手刀击中持设备者的颈部，同时抬脚将另一人踹向对面座位。车厢内顿时乱作一团，乘客们的惊叫声掩盖了打斗声。
萧阳夺过热成像仪，发现洗手间方向有三个热源——林婉、启明，以及一个正逼近他们的第三人！
他顾不上倒下的追踪者，冲向洗手间。刚到门口就听见林婉的呵斥："退后！我有枪！"
门缝下渗出一缕白烟，接着是重物倒地的闷响。萧阳推开门，只见林婉一手抱着启明，另一手握着小巧的女士手枪，枪口还冒着淡淡青烟。地上躺着个穿列车员制服的男人，手臂上扎着一支微型注射器。
"麻醉枪。"林婉脸色苍白，"他想抓启明。"
萧阳检查了袭击者的口袋，找出一张赤铜联盟的安全通行证和一部加密手机。手机最后一条信息是五分钟前收到的：
「确认目标在7车厢，活捉孩子」
"温蒂知道我们在这趟车上。"萧阳将手机扔进马桶冲走，"下一站我们就下车。"
列车缓缓驶入一个小站，站牌上写着"白石滩"。这是个偏僻的西等站，连检票口都没有。萧阳一家悄悄下车，混入夜色中。
白石滩镇只有一条主街，大部分店铺己经打烊。萧阳找了家不起眼的家庭旅馆，用现金开了间房。
安顿下来后，林婉哄启明睡觉，萧阳则研究程峰发来的烬城地图。327号矿洞位于城东老矿区，如今己废弃多年，但地图显示有一条窄轨铁路首通矿洞深处。
"黎昭为什么选在那里见面？"林婉走到丈夫身边，轻声问。
萧阳指着地图上的一处标记："看这个符号，是旧版地图上实验室的标志。矿洞深处应该有个秘密研究设施。"
他调出另一份文件："这是程峰刚破译的赤铜联盟内部通讯。黎昭确实被暂停职务了，但他在烬城有一批死忠追随者。温蒂正在调集人手..."
林婉突然按住他的手："等等，这段对话提到'陆教授的保险箱'和'孩子才能开启'...什么意思？"
萧阳想起启明对数字的敏感和对黄金的奇特感知："也许...启明天赋的某种用途？"
窗外传来汽车引擎声。萧阳立刻关灯，从窗帘缝隙观察——两辆黑色SUV停在旅馆对面，几个黑衣人下车后分散开，其中一个正指着旅馆方向。
"这么快就找到我们了？"林婉紧张地问。
萧阳摇头："不像是温蒂的人...看那个领头的手势，是军方风格。黎昭的背景..."
"爸爸。"启明不知何时醒了，站在他们身后，"是那个说黄金会唱歌的叔叔。"
萧阳蹲下身："启明，你怎么知道？"
