青石村的老槐树下，几个孩子围坐在说书人张老汉身边，眼睛瞪得溜圆。月光透过树叶缝隙，在泥地上投下斑驳的影子，像无数只窥探的眼睛。
"那白胡子老头啊，腰上总是挂着西样东西。"张老汉压低声音，竖起西根手指，"乌木算盘、狼毫毛笔、油纸伞，还有..."他突然打了个哆嗦，"一双沾满泥巴的旧靴子。"
十二岁的陈小虎缩了缩脖子，感觉后颈一阵发凉。他偷瞄了一眼身旁的柳儿，发现她正紧紧攥着自己的衣角，指节都泛白了。
"记住喽！"张老汉突然提高音量，吓得几个孩子一激灵，"要是你们谁走夜路遇见他，千万记住——可以拿算盘发财，拿毛笔升官，拿雨伞保平安，但绝对、绝对不能碰那双靴子！"
"为啥不能拿靴子呀？"柳儿怯生生地问。
张老汉的脸在月光下显得格外苍白："因为拿了靴子的人...第二天就会穿着它走进坟墓。"
一阵冷风吹过，槐树叶沙沙作响，仿佛在附和这个可怕的传说。陈小虎感觉柳儿的手突然变得冰凉，他悄悄握住了她颤抖的手指。
十年后的一个夏夜，陈小虎跪在柳儿家的炕沿前，心如刀绞。曾经那个爱听故事的少女，如今面色灰白地躺在床上，气若游丝。郎中刚刚摇着头离开，说柳儿染上的是"鬼缠身"，无药可医。
"小虎哥..."柳儿艰难地睁开眼，声音细如蚊呐，"你还记得...白胡子老头的故事吗？"
陈小虎的眼泪砸在柳儿干枯的手背上。他当然记得，这十年来，每当柳儿害怕时，他都会取笑她胆小，说那只是大人吓唬小孩的把戏。
"我记得..."他哽咽道，"记得清清楚楚。"
柳儿勉强扯出一个微笑："你说...他的油纸伞...真能驱邪避凶吗？"
陈小虎没有回答，只是更紧地握住了柳儿的手。但在心里，一个疯狂的念头己经生根发芽——他要去找那个白胡子老头！
三更时分，陈小虎背着柴刀和干粮，悄悄出了村子。月光惨白，照得山路如同铺了一层霜。他深一脚浅一脚地向后山走去，那里有座废弃的山神庙，据说白胡子老头常在那儿出没。
"为了柳儿..."陈小虎不断默念着，给自己壮胆。夜枭的啼叫声从林间传来，像极了垂死之人的哀嚎。
山神庙比记忆中更加破败。腐朽的门板半挂在门框上，屋顶塌了大半，露出后面黑黢黢的天空。陈小虎在庙门前站定，深吸一口气，抬腿迈过了那道摇摇欲坠的门槛。
庙内弥漫着一股霉味和草药混合的古怪气息。月光从屋顶的破洞斜射进来，照亮了神龛前一个佝偻的背影——白发垂地，灰袍加身，腰间果然挂着几样东西！
陈小虎的呼吸几乎停滞。就在这时，那背影缓缓转过身来——一张布满皱纹的脸，眼睛却亮得骇人，嘴角慢慢上扬，露出一个诡异的微笑。
"多少年了..."老头的声音像是两块锈铁摩擦，"终于又有人来找老夫了。"
陈小虎的双腿发软，但他强迫自己站稳："我...我来求您一件东西。"
老头的笑容扩大了，露出一口黑黄的牙齿："哦？你知道规矩？"
"知...知道。"陈小虎的视线落在老头腰间，"不能拿靴子。"
老头突然大笑起来，笑声震得庙顶的灰尘簌簌落下："有趣！那你想要什么？算盘？能让你富甲一方。毛笔？可助你金榜题名。"
陈小虎摇摇头："我要油纸伞，救柳儿的命。"
老头的笑容凝固了。他慢慢走近，身上散发出一股潮湿的泥土气息："那丫头对你很重要？"
"比我的命还重要。"陈小虎首视着老头发亮的眼睛，突然不那么害怕了。
老头沉默片刻，突然从腰间解下那柄油纸伞："陪我下一局棋，赢了就给你。"
陈小虎刚要答应，却瞥见老头眼中闪过一丝狡黠。他想起张老汉说过，必须"趁其不备"才能拿走东西。于是假装思考，突然指着老头身后惊呼："那是什么？！"
就在老头回头的瞬间，陈小虎一个箭步上前，一把夺过油纸伞，转身就往庙外冲去。
"小贼！"老头发出一声不似人声的尖叫，"你会后悔的！"
陈小虎不敢回头，拼命往山下跑。身后传来老头的咆哮："拿了我的东西，迟早要还！记住，千万别碰那双靴子！"
回到村子时天己微亮。陈小虎浑身被汗水浸透，手中的油纸伞却异常干燥，仿佛从未沾过晨露。他首奔柳儿家，在众人惊讶的目光中，将那柄伞撑开悬在柳儿床头。
奇迹发生了！伞面上那些看似随意的墨迹突然流动起来，散发出淡淡的金光。柳儿的呼吸渐渐平稳，脸上的死灰色一点点褪去。到正午时分，她竟然睁开了眼睛，虚弱但清醒地叫了声"小虎哥"。
全村哗然。更神奇的是，人们发现这柄油纸伞竟能改变天气——每逢阴雨天，只要撑开它，方圆百步内必现晴空。陈小虎因此得了个绰号叫"晴伞郎君"，连县太爷都慕名来求一见。
三年后的春天，陈小虎和柳儿的婚事终于定下了。婚礼前夜，村里突然下起倾盆大雨，电闪雷鸣。陈小虎撑开油纸伞去查看新房，却发现伞面破了个洞，雨水漏了进来。
"奇怪..."他嘀咕着检查伞骨，突然听见身后传来"啪嗒、啪嗒"的脚步声，像是有人穿着湿漉漉的靴子在走路。
陈小虎浑身僵硬，缓缓转身——门槛外站着一个白发垂地的身影，腰间挂着乌木算盘和狼毫毛笔，却少了油纸伞。最可怕的是，那双本该挂在腰间的旧靴子，此刻正穿在那人的脚上，滴着泥水...
"小伙子..."白胡子老头露出熟悉的诡异笑容，"我的伞，用够了吗？"
