黎明前的星光学院笼罩在诡异的静谧中。亚当整夜未眠，站在西侧破损的围墙边，银白双眼紧盯着裂缝中那艘若隐若现的掠夺者战舰。艾尔院长下达了全员戒备的命令后便匆匆离去，只留下他一人看守这道致命的缺口。
"至少撑到天亮..."亚当喃喃自语，星杖在手中微微发烫。星辰链接中，他能感受到凯和莉娅正在不同区域布防，三人之间的光带比任何时候都要明亮——仿佛预感到了即将到来的风暴。
第一缕阳光刺破云层时，裂缝突然剧烈收缩！
亚当瞬间绷紧全身肌肉。那不是愈合的迹象，而是某种蓄力——就像毒蛇攻击前的后缩。他立即通过链接向凯和莉娅发出警告，同时高举星杖，准备迎接冲击。
裂缝在收缩到极限的刹那，猛然炸裂！
一道紫黑色的能量波呈环形扩散，所过之处地面龟裂，建筑震颤。亚当被冲击波掀翻在地，星杖脱手飞出。他挣扎着爬起来，眼前的景象让他的血液几乎凝固——
裂缝己扩张成一道横跨数百米的巨大豁口，紫黑色的雾气如潮水般涌出。雾气中，无数扭曲的生物轮廓逐渐成形：三只眼的猎犬状怪物、多节肢的爬行生物、漂浮在半空的水母样存在...它们共同点是身体都由那种紫黑色能量构成，散发着令人作呕的腐败气息。
"虚空生物！全员战斗准备！"远处传来导师的呐喊。
亚当捡起星杖，杖身滚烫得几乎握不住。他尝试引导维序星的力量，却发现星光被某种屏障阻隔了。链接中传来凯的惊呼："魔法失效了！元素不响应召唤！"
最前排的虚空猎犬己经扑向最近的学徒。那个女孩徒劳地举起法杖，却在最后一刻被一道金光撞开——
"站稳了，菜鸟！"一个陌生的男声响起。
亚当转头看去，一个身材魁梧的棕发青年单手提着女孩的衣领将她甩到身后，另一只手从腰间抽出一把刻满符文的短杖。短杖在他手中迅速变形、延展，眨眼间变成一面等人高的符文盾牌。
"洛克·铁砧，符文铸造系。"青年头也不回地喊道，声音在嘈杂的战场上异常清晰，"不想死就躲我后面！"
第一只虚空猎犬撞上符文盾，爆出一团紫黑色的黏液。盾牌上的符文立刻亮起金光，黏液被蒸发成刺鼻的烟雾。但更多的猎犬接踵而至，洛克被冲击力逼得步步后退。
亚当冲向洛克的方向，途中被两只多节肢生物拦截。他本能地挥动星杖，却只激起微弱的银光——远不足以击退敌人。千钧一发之际，一道水流从侧面射来，将两只生物冲开。
"这边！"凯在不远处大喊，双手各凝聚着一团不稳定的水球，"魔法时灵时不灵，小心！"
亚当趁机与凯汇合，两人背靠背形成防御。西周的惨叫声此起彼伏——没有魔法保护的学徒们在虚空生物面前不堪一击。亚当看到至少三名同学被紫黑色雾气吞没，再出现时己变成干瘪的躯壳。
"莉娅在哪？"凯喘着气问，水球在他手中颤抖。
亚当通过链接感知："中心广场，她在帮伤员——小心！"
一只虚空水母从头顶俯冲而下！凯仓促间举起水球抵挡，却被轻易穿透。就在触须即将碰到凯的瞬间，一道银光闪过，水母被整齐地切成两半。
"别分心。"莉娅的声音从身后传来，她手中的符文长剑还冒着青烟，"我改良了武器符文，物理攻击也有效。"
三人短暂汇合，但战场形势急转首下。裂缝中涌出的生物越来越多，防御部队被分割成孤立的小团体。亚当看到洛克仍在坚守，但符文盾己经出现裂痕；更远处，几名导师组成的防线也被逼得节节败退。
"必须堵住裂缝！"莉娅喊道，她的长剑划过一只猎犬的喉咙，"否则我们撑不过一小时！"
亚当再次尝试连接维序星，依然失败。星辰链接中传来艾尔院长的意识片段——他正在主塔尝试启动某种古老装置，但需要时间。
"院长有安排，但需要拖延。"亚当简短地解释，"洛克那边危险，我们去支援！"
三人向洛克的方向移动，途中不断有虚空生物拦截。莉娅的长剑和凯勉强凝聚的元素勉强开路，但每前进一步都代价惨重。亚当的星杖几乎成了摆设，只能当做普通棍棒使用。
当他们终于抵达洛克身边时，这个壮实的青年己经满身是伤。符文盾只剩不到三分之一，其余部分被腐蚀得坑坑洼洼。
"来得正好，"洛克咧嘴一笑，露出带血的牙齿，"我正愁没人见证我的英勇牺牲呢。"
"省省吧。"莉娅迅速检查他的伤势，同时挥剑逼退一只逼近的猎犬，"你的符文知识对我们很重要。有什么办法能暂时封住裂缝？"
洛克咳嗽着从腰间掏出几个金属圆球："冲击符文，我昨晚准备的。本来打算用来炸开实验室的门...你懂的，紧急情况。"
凯接过一个圆球，挑眉道："你实验室里藏了什么？"
"重点错了，小子。"洛克指向裂缝，"这些符文需要同时在不同位置引爆，才能产生共振效应暂时干扰裂缝。问题是——"
"需要有人深入敌阵。"亚当接过话，看向裂缝周围最密集的怪物群，"我去。"
"你疯了？"凯抓住他的手臂，"没有魔法，你连只虚空兔子都打不过！"
亚当挣脱开来："我有'虚空之眼'，至少能看清路线。"他看向莉娅，"保持链接畅通，如果我找到机会..."
他没有说完，但莉娅明白了他的意思。她快速在亚当手臂上画了几个符文："临时强化，能让你跑快点。别死了，混蛋。"
亚当点点头，深吸一口气冲向怪物最密集的区域。凭借"虚空之眼"，他能在紫黑色雾气中辨认出一条曲折的路径。左躲右闪间，他不断接近裂缝，身上的符文发出微弱的蓝光。
一只巨大的多节肢生物突然从侧面扑来！亚当勉强闪开，却被另一只猎犬咬住小腿。剧痛让他跪倒在地，星杖再次脱手。
就在他以为自己要命丧此时，一道金光从天而降，精准地击中猎犬头部！猎犬哀嚎着松开嘴，化为烟雾消散。
"坚持住，继承者。"一个陌生的女声在头顶响起。
亚当抬头，看到一名身穿金色铠甲的女战士悬浮在半空，手中长弓再次拉满。第二支金光箭矢离弦，又一只虚空生物被消灭。
"我是伊芙，艾尔院长的...朋友。"女战士降落在亚当身边，语速飞快，"他让我来争取时间。拿着这个——"
她塞给亚当一枚金色徽章："靠近裂缝时激活，能暂时干扰虚空能量流动。但要快，我只能掩护你三十秒。"
亚当来不及询问更多，伊芙己经再次升空，长弓连续发射，在密集的怪物群中清出一条狭窄通道。亚当咬牙起身，拖着受伤的腿继续前进。
三十秒转瞬即逝。当亚当终于抵达裂缝边缘时，伊芙的箭矢己经用尽，怪物们再次围拢过来。他毫不犹豫地激活徽章——
一道刺目的金光爆发！以徽章为中心，半径十米内的紫黑色雾气瞬间被清空。裂缝本身剧烈扭曲，仿佛痛苦地抽搐着。远处的虚空生物纷纷倒地，化为烟雾消散。
"成功了？"凯的声音通过链接传来。
亚当还未来得及回答，裂缝深处突然伸出一只巨大的紫黑色手掌，一把抓住他的衣领！徽章的金光对这手掌毫无作用，亚当被猛地拖向裂缝深处。
"亚当！"莉娅的尖叫声在链接中回荡。
最后的意识中，亚当看到裂缝外，洛克正拖着受伤的身体架设某种大型符文装置；凯和莉娅拼命向他奔来；伊芙则被突然出现的第二艘掠夺者战舰缠住...
然后，紫黑色的雾气吞没了一切。
