琉璃灯下的暗涌
暮色如墨，渐渐浸染了沈家别院。檐角悬挂的琉璃灯次第亮起，五彩斑斓的光晕在夜风中摇曳，将庭院中的假山池沼映照得如梦似幻。然而，在这看似宁静美好的表象之下，一场关乎权力与阴谋的对话，正在别院深处的密室中悄然展开。
密室之内，檀香袅袅，鎏金香炉中青烟升腾，在壁上投下扭曲的光影。沈拾翠身着一袭月白色鲛绡纱衣，衣袂上绣着金线勾勒的缠枝莲纹，在琉璃灯的映照下熠熠生辉。她慵懒地斜倚在雕花檀木椅上，皓腕轻抬，将一个描金檀木匣推到宋祈面前。檀木匣表面雕刻着精美的海水瑞兽纹，开合处镶嵌着细碎的夜明珠，在暗处散发着幽幽微光。
“公主可知，这批珠子本是夏怀瑾订给崔家小姐的及笄礼？”沈拾翠朱唇轻启，声音婉转如黄莺出谷，却带着一丝难以察觉的冷意。她指尖轻挑，檀木匣缓缓打开，十二颗圆润硕大的南洋明珠整齐排列其中，每一颗都散发着温润而华贵的光泽，在灯光下流转着迷人的虹彩。
宋祈微微挑眉，眼神中闪过一丝疑惑。她身着一袭素色襦裙，褪去了平日里的华丽装扮，却依然难掩骨子里的尊贵气质。她伸手拿起一颗明珠，放在眼前仔细端详，冰凉的触感从指尖传来。
沈拾翠见状，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。她突然拿起案上的金簪，毫不犹豫地刺破自己的指尖。一滴鲜红的血珠顺着簪尖滴落，精准地落在其中一颗明珠上。诡异的一幕随之发生——原本光洁无瑕的明珠表面，竟缓缓浮现出细密的蓝色纹路，如同蛛网般蔓延开来，在灯光下泛着妖异的光芒。
“浸过‘识香散’的珠子，遇血显色。”沈拾翠擦拭着指尖的血迹，眼神中透着精明与算计，“崔家那位小姐……是柳皇后的眼线。”
宋祈的瞳孔骤然收缩，握着明珠的手不自觉地收紧。她终于明白，夏怀瑾这看似平常的送礼之举，实则暗藏玄机。他哪里是在送及笄礼，分明是在试探崔家的立场！若崔家小姐收下这份厚礼，便意味着崔家与柳皇后暗中勾结；若拒绝，则可进一步拉拢。这一招，不可谓不狠，不可谓不毒。
“陆家不做亏本买卖。”沈拾翠放下金簪，取出丝帕慢条斯理地擦拭着双手，“我要公主一个承诺：他日若登高位，许我沈氏女子参掌市舶司。”她的眼神坚定而锐利，首首地盯着宋祈，仿佛要将对方的内心看穿。
宋祈沉默片刻，将明珠放回木匣，缓缓抬起头来，目光与沈拾翠对视。密室中的空气仿佛在此刻凝固，琉璃灯的光影在两人脸上交错闪烁，映出各自复杂的神情。市舶司掌控着海上贸易的命脉，是财富与权力的象征，沈拾翠的野心，昭然若揭。
“沈姑娘好算计。”宋祈轻笑一声，打破了沉默，“但你就不怕，本宫日后反悔？”
沈拾翠闻言，自信地仰起头，眼中闪烁着光芒：“公主乃人中龙凤，自然一言九鼎。况且……”她顿了顿，伸手轻轻合上檀木匣，“沈氏在江南经营多年，商船遍布西海，消息灵通。若公主应允，沈氏愿为公主提供源源不断的财力支持，更可为公主打探各方情报。这对公主而言，百利而无一害。”
宋祈沉思良久，心中暗自衡量利弊。沈拾翠所言不假，沈氏的财力与情报网，正是她如今急需的助力。而许下这个承诺，或许能为自己增添一股强大的力量。
“好，本宫答应你。”宋祈终于开口，声音沉稳而坚定，“但沈姑娘也要记住，若他日沈氏有负本宫，休怪本宫不念今日之情。”
沈拾翠脸上露出满意的笑容，起身行礼：“公主放心，沈氏定会全力以赴，助公主达成大业。”
琉璃灯的光芒依旧摇曳，将两人的身影拉长，投射在密室的墙壁上。这场交易，看似是各取所需，实则是一场权力与利益的博弈。在这暗流涌动的朝堂之中，宋祈与沈拾翠，己然踏上了一条充满荆棘与挑战的道路。
