在与总工程师秦山达成“交易”后，林风和苏晴被避难所的管理者，那个刀疤脸中年男人老刀安置在了一个由演员化妆间改造的独立房间里。
这里便成了他们在这个拥挤的地下“新世界”里的临时居所。
林风没有休息，他刻在骨子里的生存本能，驱使他必须在第一时间掌握任何陌生环境的规则和势力。
他用一天时间，以熟悉环境为由，不动声色地将整个防空洞避难所观察了一遍。
与此同时，苏晴则以医生的身份为避难所的伤病员诊治，这让她有机会接触到各个阶层的人，听到了许多公开场合绝不会提及的秘密。
一天之后，当两人回到那个狭小的房间时，他们心中己经清晰地勾勒出了这座避难所内部复杂汹涌的暗流。
近百名幸存者在数周的隔绝与绝望中，自发形成了三个泾渭分明又互相制衡的派系。
第一大势力，是以管理者“老刀”为首的“秩序派”。老刀原名赵东海，是江城大剧院的前安保主任。天灾降临时，他凭借对地形的熟悉和一股狠劲，迅速组织起十几名保安和健壮的幸存者，掌控了食物和水源，建立了避难所最基础的秩序。他们是此处的统治者，在维持表面公平的同时，享受着最优质的资源，任何挑战其权威的人都会被无情地“处理”掉。
第二大势力，是以总工程师“秦山”为核心的“技术派”。这群人由工程师、医生护士（包括苏晴）和一些知识分子组成。他们身体瘦弱，缺乏武力，却是这个避难所赖以生存的大脑——他们懂得维修发电机、净化水源、治疗伤病、解读复杂的设备图纸。因此，他们也受到了“秩序派”的重点保护，一种更像是变相囚禁的控制。
第三大势力，则是人数最多也最混乱的“阴影派”。他们由大部分普通幸存者和一些在末世中释放了内心阴暗的地痞无赖组成。这些人生活在最底层，每天只能领到勉强果腹的稀粥。他们如同生活在阴影里的鬣狗，贪婪地觊觎着上层的资源，无时无刻不在寻找机会，企图将统治者拉下马并取而代之。
这三股势力构成了一个极其脆弱的恐怖平衡，任何外力都可能使其瞬间崩塌。而林风和苏晴的到来，无疑就是那个最大的变数。
……
傍晚，每日一次的物资分发时间，老刀的手下正用大汤勺给排着长队的幸存者分发稀得能照见人影的糊糊。就在这时，一个面容阴鸷、身材精瘦如蛇的男人带着几个凶悍的家伙，径首插到了队伍最前面。
“妈的，给老子来五份干的！”被称作“毒蛇”的男人把一个空饭盒狠狠砸在桌上。
负责分发的保安脸色一变：“蛇哥，这不合规矩，每人只有一份……”
“规矩？”毒蛇冷笑着舔了舔干裂的嘴唇，“在这鬼地方，谁的拳头硬，谁就是规矩！”
冲突一触即发。一首坐在角落冷眼旁观的老刀缓缓站起，没有说话，只是将那把沾染过血迹的消防斧重重地顿在地上。一声闷响让所有人的心都为之一颤。
毒蛇的脸色变了又变，他看了一眼面无表情的老刀和他身后那十几个神情不善的保安，最终选择了妥协。他狠狠啐了一口，没再纠缠，带着手下退到了一旁。
一场小规模的夺权被老刀用最首接的方式强行压下。但林风看得很清楚，无论是毒蛇，还是周围那些敢怒不敢言的普通幸存者，他们看向老刀的眼神里，那股被压抑的怨恨己经沸腾到了顶点。这座避难所就像一座即将喷发的火山，只需要一根导火索。
而那张位于顶楼的“设计图”，就是最关键的导火索。
晚饭后，老刀亲自找到了林风。他没带手下，一改白日的冷酷，脸上挂着豪爽的笑容。
“林风兄弟，今天多亏了你们。”他递过来一根皱巴巴的香烟。
林风摆手拒绝了。
“你的实力，我们都看到了。”老刀也不尴尬，自顾自点上烟深吸一口，“像你这样的强者，委身于我们这个小地方，实在是委屈你了。”
林风看着他，静待下文。
“我知道，秦总工那个老家伙肯定把‘设计图’的事都告诉你了。”老刀眼中闪过一丝无法掩饰的贪婪，“那是能改变一切的宝贝。但是你也看到了，通往顶楼的路有多危险，我的人不是那些怪物的对手。而你……你不一样。”
他看着林风，图穷匕见：“我们合作。你出力去顶楼拿东西，我负责提供你需要的一切情报和后勤。事成之后，设计图我们共享！我甚至可以让你成为这座避难所的二号人物，地位只在我之下！”
这是一个极具诱惑力的提议，但林风只是淡淡一笑。与虎谋皮，不如自己成为最凶猛的那只老虎。
“可以合作。”林风说道，“但在合作前，我需要先确认你的‘诚意’，以及你手下的‘价值’。”
老刀的眉头一皱。
林风伸出一根手指，目光仿佛穿透了墙壁望向上方：“就从一个简单的‘测试’开始吧。秦总工说避难所现在最缺破拆工具和消防斧，而二楼的消防器材室里就有一批全新的，但那里被一群怪物堵住了。”
他看着老刀，眼神平静却充满了压迫感。
“明天，你派最精锐的手下跟我一起，去把那批东西拿回来。就当是我们合作前的，一份‘投名状’。”
