他双手捧着一个青花瓷罐，脸上泛着神圣的红光，一步三摇地走到三个小祖宗面前，那副小心翼翼的模样，仿佛捧着的不是一罐子盐，而是传国玉玺。
“殿下，公子，您们尝尝！尝尝这个！”
老张头声音都在抖，激动得像是刚中了头彩的赌徒。
“张爷爷，你这罐子里装的是什么宝贝？
不会是把太上老君的仙丹给炼出来了吧？”朱棣伸长了脖子，满脸好奇。
老张头嘿嘿一笑，用一根干净的竹签，小心翼翼地从罐子里挑出几粒晶莹剔透的白色粉末，递到朱棣嘴边。
朱棣将信将疑地伸出舌头，舔了一下。
下一秒，他的眼睛猛地瞪圆了，像是见了鬼一样！
“哇！”
他怪叫一声，一把抢过竹签，又狠狠地蘸了一下塞进嘴里，咂摸着嘴，脸上是前所未有的震惊和享受，
“这……这是盐？怎么一点都不苦？也不硌牙？
就……就是咸咸的，然后就化了！跟吃雪一样！”
朱标也好奇地尝了一点，随即，他那张总是温润平和的脸上，也露出了和朱棣同款的震惊表情。
他看着瓷罐里那比霜还细，比雪还白的盐粒，又看了看状若疯魔的老张头，脑子里“嗡”的一声。
他猛地意识到了，这罐子里装的，哪里是什么普通的盐！
这分明是能改变大明国运的宝贝！
……
半个时辰后，一辆不起眼的马车，在几个侍卫的护送下，飞快地冲下了紫金山，首奔皇城。
武英殿内，朱元璋正为国库空虚、军费浩繁而头疼，听闻太子朱标求见，还以为是这孩子想家了。
“标儿啊，怎么了？在山上住不惯了？”
朱元璋放下手中的奏折，脸上露出几分慈父的笑容。
“父皇！”
朱标快步上前，神情激动，他从怀里掏出那个青花瓷罐，双手奉上，“您尝尝这个！”
朱元璋有些莫名其妙，接过罐子打开一看，里面是雪白的粉末。
“这是何物？糖霜吗？”
他随口问道。
“父皇，这是盐！”
“盐？”
朱元璋的眉头皱了起来。
他是什么出身？
是吃过观音土，啃过树皮的人！
盐是什么德行，他比谁都清楚。
官盐粗劣，私盐昂贵，这是他心头的一根刺。
他狐疑地用小指挑了一点，放入口中。
那一瞬间，朱元璋整个人都僵住了。
那张饱经风霜的脸上，先是错愕，然后是不可思议，最后，化作了滔天的狂喜！
他太熟悉那种劣质盐的味道了，又苦又涩，还带着一股洗不掉的土腥味。
可此刻舌尖上化开的，是一种纯粹到极致的咸味，温润、柔和，没有丝毫杂质！
“这盐……这盐是从何而来？！”
朱元璋猛地站起身，一把抓住朱标的肩膀，声音因为激动而变得有些嘶哑。
“回父皇，是……是朝天宫的老张头炼出来的！”
“传！”
“把那个老张头，给咱立刻传进宫来！”
当衣衫不整、满脸惶恐的老张头被带进武英殿时，腿肚子都在打颤。
“你就是张道士？”
朱元璋死死地盯着他，目光如刀。
“回……回陛下……小……小道正是……”
“这盐，是你炼的？”
朱元璋将瓷罐重重地顿在御案上。
老张头吓得“噗通”一声就跪下了，磕头如捣蒜：“陛下饶命！陛下饶命啊！
小道……小道不敢居功！
此法……此法非小道所创，是……是李公子教的！”
李公子？
朱元璋一愣，随即反应过来，是李善长家那个小王八羔子！
他转头看向殿外，果然，李祺和朱棣两个小脑袋正探头探脑地往里瞅。
“都给咱滚进来！”
朱元璋吼了一嗓子。
李祺和朱棣缩了缩脖子，乖乖地走了进来，躬身行礼。
朱元璋的目光，落在了李祺那张故作镇定的小脸上，眼神变得无比复杂。
又是这小子！
这小家伙的脑子里，到底藏着个什么怪物？
“李祺，你来说。”
“这制盐的法子，你是怎么想出来的？”
“回皇伯伯，我……我没想什么法子呀。”
他挠了挠头，一脸的“我什么都不知道”。
“我就是看张爷爷每天为盐的事情发愁，他说盐里面有沙子，味道还很苦。
我就想，我娘以前教我淘米的时候，也是加水进去搅和，沙子就沉下去了，米就干净了。”
李祺眨巴着大眼睛，声音清脆，逻辑简单得让人无法反驳。
“我就问张爷爷，盐那么咸，肯定也能化在水里吧？
那沙子和石头又不会化，不就也沉下去了吗？
把上面干净的咸水舀出来，再把水煮干，剩下的不就是干干净净的盐了吗？”
一番话说完，整个武英殿，落针可闻。
朱标听得目瞪口呆，朱棣则是一副恍然大悟的表情，猛地一拍大腿：
“对啊！跟淘米一个道理！我怎么就没想到呢！”
跪在地上的老张头，更是把头埋得更低了，一张老脸臊得通红。
是啊，就是这么简单的道理，他一个活了几十岁的老道士，怎么就想不明白？
朱元璋死死地盯着李祺，他想从那张稚嫩的脸上，看出哪怕一丝一毫的破绽。
可是没有。
那双眼睛里，只有纯粹的好奇和一点点因为解决了难题而产生的小得意，干净得像一汪清泉，没有半分杂质。
“哈哈……哈哈哈哈哈！”
朱元璋突然爆发出震耳欲聋的大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“赤子慧心！好一个赤子慧心啊！”
他走下御阶，来到李祺面前。
“你这小子，真是咱大明的福星！”
他没有再追问，因为他知道，再问也问不出什么了。
有时候，一个天才的想法，其原理可能就是这么简单，简单到让所有聪明人都忽略了。
tmd，这么简单的法子，咱手下那帮工部的蠢材，怎么就没一个想到的？
朱元璋心里暗骂一句，随即转身，脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是帝王的威严。
“传旨！”
“工部尚书，即刻带人前往朝天宫，向张道长学习‘精盐提炼法’！
三日之内，咱要看到章程！
一月之内，咱要让应天府的百姓，都吃上这种盐！”
“着令张道长，为‘提炼法’总领，赐黄袍，封‘护国道人’，赏银千两！”
“另，赏韩国公府李祺……玉如意一对，黄金百两！让他拿去买糖吃！”
老张头首接被这从天而降的馅饼给砸晕了，幸福得差点昏死过去。
李祺则是在心里默默盘算着，黄金百两，加上之前的赏赐，这笔钱，或许可以组建一支小小的寻药队伍了。
虽然希望渺茫，但总比什么都不做要强。
而此时的朱元璋，脑子里想的却是另一件事。
这种雪花一样的精盐，成本低廉，一旦量产，不仅能让国库充盈，百姓安康，更能彻底摧毁私盐贩子的根基！
到时候，那些盘踞在盐道上吸血的蛀虫，那些与私盐贩子勾结的地方官吏……
朱元璋的眼中，闪过一丝冰冷的杀机。
一场席卷大明盐政的巨大风暴，因为一个孩子“淘米”般的奇思妙想，己在悄然酝酿。
而风暴中心的李祺，此刻正被朱棣拉着袖子，兴奋地追问。
“祺哥祺哥！你太厉害了！连淘米都能发明神仙盐！
那你下次看人拉屎，是不是也能悟出什么绝世武功啊？”
李祺：“……”
