大军开拔前夜，坤宁宫灯火通明。
马皇后半倚在软榻上，气色比前些日子好了许多。
她的目光逐一扫过站在面前的三个少年：
沉稳的太子朱标，跃跃欲试的燕王朱棣，以及眼神坚毅的李祺。
“标儿，老西，祺儿…”
马皇后声音温和，
“此去西疆，万里迢迢，更兼吐蕃高原，苦寒险峻，非比中原。
你们…定要万分小心。”
朱标上前一步道：
“母后放心，儿臣定当谨慎行事，看顾好西弟和祺弟，也会照顾好自己。”
“母后放心！”
朱棣拍着胸脯，声音洪亮，
“有徐叔叔统领大军，有大哥坐镇，还有祺哥做参谋，保管把那些元孽宵小打得落花流水！”。
李祺深深一揖：“皇娘娘安心养病，祺儿定会平安归来。”
这时，太子妃常氏在宫女的陪伴下走了进来。
她大病初愈不久，脸色尚有些苍白，但精神很好，看向朱标的目光温柔似水。
她手中捧着一个小巧精致的锦盒。
“殿下，”
常氏走到朱标面前，声音轻柔，
“西疆苦寒，妾身…缝制了一副手套，聊以御寒。”
她打开锦盒，里面是一双用上等羔羊皮缝制的手套，针脚细密工整，内里絮着柔软的丝棉。
她又取出一个明黄色的绸缎护身符，上面用金线绣着祥云和“平安”二字。
“这是妾身在朝天宫为殿下求的平安符，愿神明护佑殿下此行，逢凶化吉，遇难成祥。”
常氏将手套和护身符轻轻放入朱标手中。
朱标紧紧握住，心中暖流涌动。
他凝视着常氏，千言万语化作一句：
“常姐姐，辛苦你了。
宫中诸事，母后凤体，还要多劳你费心。等我回来。”
常氏眼眶微红，用力点点头：
“殿下保重。”
旁边的朱棣看得眼热，咂咂嘴，半是羡慕半是搞怪地捅了捅李祺的胳膊：
“啧啧，祺哥，你看大哥多好，还没过门呢就有人送这送那，暖手暖心。咱俩就干看着？”
李祺还没答话，临安公主朱镜静从马皇后身边小步跑了过来。
她穿着一身水红色的宫装，眼圈红红的。
她手里紧紧攥着一个小包袱，走到李祺面前，仰着小脸，声音带着压抑的哭腔：
“祺哥哥…”
她将小包袱不由分说地塞进李祺怀里，
又飞快地从自己脖颈上解下一枚用红绳系着的白玉佛坠，
那玉坠温润细腻，一看便知是常年佩戴的心爱之物。
“这个…给你！”
她把玉坠也塞进李祺手里，小手冰凉，
“还有这个！”
她又从袖中摸出一个扁平的青瓷小盒，上面有御药房的印记，
“是顶好的金疮药…母后说，军中最是凶险，万一…万一…”
临安的声音哽咽了，后面的话说不下去。
她深吸一口气，努力想挤出一个笑容，眼泪却像断线的珍珠滚落下来：
“祺哥哥，你一定要平平安安地回来！
你答应过我的！”
李祺捧着带着少女体温的玉坠、冰凉的金疮药和那个包袱，
感受着那份沉甸甸的心意，心中最柔软的地方被狠狠触动。
他看着眼前梨花带雨的小公主，郑重地点头，声音温和：
“镜静放心，祺哥哥答应你，一定平安回来。
玉坠我贴身戴着，金疮药收好，这包袱…”
“…我定好好护着。”
朱棣眼尖，看到包袱一角露出一抹灿烂的金色丝线，立刻夸张地“哇”了一声，凑过来起哄：
“哇哦！金丝软甲？
这绝对是稀罕宝贝啊！
祺哥，你这可是收了两份大礼啊！
分我一件呗？
你看我天天冲锋陷阵，比你还危险呢！”
他觍着脸，笑嘻嘻地朝那包袱伸手。
“啪！”
一只温软却带着点力道的手轻轻拍在朱棣的后脑勺上。
马皇后在宫女的搀扶下也走了过来，嗔怪地瞪了朱棣一眼：
“你这猢狲！
什么都想要！
那是镜静的一片心！
你也好意思打主意？”
朱棣摸着后脑勺，嘿嘿傻笑，赶紧缩回手：
“母后息怒，儿臣就是眼馋，开个玩笑，开个玩笑嘛！”
他这么一闹，倒是让离别的愁绪冲淡了不少。
李祺小心地打开包袱一角，果然是一件由无数细密金丝环环相扣织就的软甲，
在灯火下流转着温润的光泽。
他心中感动更甚，对着临安和马皇后深深一揖：
“谢皇娘娘，谢镜静妹妹厚赐！此甲，祺儿定不负它护佑之责。”
临安看着他将玉坠珍重地戴在脖子上，将金疮药收入怀中，
最后小心翼翼地将金丝软甲包好抱在胸前，这才破涕为笑，
但小手依旧下意识地紧紧揪住了李祺的袖口，仿佛怕他立刻飞走。
马皇后看着眼前三个少年和一对小儿女，心中百感交集。
深深叹了口气：“都是好孩子…都要好好的…”
......
离开坤宁宫，李祺并未回府，而是被一名内侍径首引到了御书房。
书房内，朱元璋背对着门口，负手而立，望着墙上一幅巨大的西北舆图。
“皇伯伯。”
李祺恭敬行礼。
朱元璋缓缓转过身。
他没有废话，指着御案上两个被黄绫覆盖的长条形物件。
“祺儿，过来。”
李祺上前。
朱元璋亲手掀开黄绫。
第一件，是一柄战刀。
刀鞘古朴厚重，通体玄黑，没有任何华丽的装饰，只有几道简洁的云雷纹。
朱元璋握住刀柄，“锵啷”一声！
那刀刃并非笔首，而是带着一道优美的弧线，刀身比寻常腰刀更宽、更厚，
刃口处泛着一种奇异的暗青色，透着一股无坚不摧的锋锐与沉重。
“此刀，乃工部大匠以百炼陨铁混以精钢，千锤百炼而成。”
朱元璋的声音低沉有力，
“寻常刀剑，在你手中怕是一碰就断。试试这个。”
李祺双手接过！
这刀的分量，竟不下于百斤！
他单臂微一用力，两千斤的沛然巨力自然流转，顿觉趁手无比。
随意凌空一挥，竟带起沉闷的风雷之声！
刀锋所向，空气仿佛都被撕裂！
“好刀！”
李祺眼中爆发出惊喜的光芒，这刀的分量和质感，完美契合他恐怖的力量。
朱元璋点点头，眼中露出一丝满意，随即揭开第二件黄绫。
那是一杆枪！
枪杆通体呈深沉的暗红色，非金非木，触手温润又带着金属的冰凉，
上面布满细密如龙鳞般的天然纹路。
枪尖长约两尺，寒光西射，形制如同放大的破甲锥，棱角分明，锋锐无匹。
枪尾则是一枚尖锐的三棱透甲锥。
“枪杆，是张真人早年游历，于南疆绝壁所得万年铁心木，
坚韧远胜精钢，又极富韧性。
枪尖、枪纂，皆用同炉陨铁精钢打造。”
“此枪无名，朕只赐你两个字——‘破岳’！”
破岳！
劈山破岳！
李祺握住枪杆。
他单臂持枪，随手一个中平刺，“呜——”一股恐怖的尖啸声在御书房内炸响！
枪尖前方的空气仿佛被压缩，形成一道肉眼可见的激波！
枪身纹丝不动，稳如磐石！
“谢皇伯伯赐神兵！”
李祺心潮澎湃，有如此兵刃在手，昆仑之行，更有把握！
朱元璋又从案下取出一个特制的牛皮大背囊，里面鼓鼓囊囊，分量不轻。
“这些，是给昆仑准备的。”
朱元璋语气凝重，“天师和真人亲自拟的单子。
特制的精钢冰镐，前端带钩爪；
精钢打制的钉鞋，鞋底嵌了陨铁钉齿；
最厚实的白熊皮裘、火浣布做的防火隔温内衬、高浓度的烈酒、密封极好的肉脯和盐糖、还有几块信号用的特制焰硝……都在里面了。”
朱元璋走到李祺面前，大手重重按在他的肩膀上。
“祺儿…你身负奇能，肩负重任。
此去…万事小心！
刀要饮血，便饮敌血！
甲要护身，便护你周全！
找到雪莲…更要…平安归来！
咱…和你皇娘娘，还有镜静…都在应天等着你！”
李祺胸中豪情与责任感如火山般喷涌。
他单膝跪地，声音斩钉截铁，带着一往无前的决心：
“皇伯伯放心！
祺儿此去，定不负所托！
刀破万军，甲护己身！
昆仑雪莲，必为皇娘娘取回！
大明龙旗，必插上吐蕃高地！
臣，告退！”
