庞统的问题更加具体，也更加险峻。这不再是质疑方向，而是拷问执行的能力与韧性。
刘珩没有回避，他坦然道：“先生所言极是。山越反复，当剿抚并用，示之以威，结之以利！诸郡太守，或可借力打力，或可取而代之，彼辈守户之犬，岂知猛虎之志？至于沙摩柯...”刘珩眼中闪过一丝厉色，“勇悍者，服膺强者！典韦之戟，便是最好的信物！若其冥顽，便以雷霆手段震杀之！”
他话锋一转，语气带着一种近乎冷酷的清醒：“至于体弱...此乃我之短板，却也是我之警钟！我己觅得良方（指系统），祛毒强身，假以时日，定当脱胎换骨！根基浅薄，更是鞭策！潜龙水寨便是起点，流民、山越，乃至荆南不得志之寒士、受排挤之豪杰，皆是我招揽的对象！以诚待人，以利聚人，以法束人，以功励人！先生，‘艰难’二字，于我而言，不过是磨刀之石！我既能从蔡氏毒药下挣出一条命，能在锦帆贼锋利刀锋前守住一方净土，便能在荆南的荆棘丛中，踏出一条天路！”
刘珩的声音在竹舍内回荡，带着一种置之死地而后生的决绝和洞悉未来的自信。他不再是一个病弱的傀儡少主，而是一个在乱世烽烟中艰难布局，意图撬动天下棋局的对弈者。
庞统沉默了。他不再踱步，只是静静地看着刘珩。那双细长的眼睛，仿佛要穿透刘珩的灵魂，衡量他话语中每一个字的重量。山风穿堂而过，带来远处竹海的涛声。
良久，庞统忽然发出一阵畅快淋漓的大笑，笑声中充满了激赏与释然：“哈哈哈！好！好一个‘应命而行’！好一个‘磨刀之石’！刘珩，刘仲和（刘珩表字，作者设定）！今日之前，庞士元只闻襄阳二公子庸懦之名；今日一见，方知真龙隐于九渊！这盘死局，竟被你点活！荆南为棋，潜龙在渊...妙！妙不可言！”
他猛地收住笑声，羽扇“啪”地一合，对着刘珩，第一次郑重其事地拱手一礼，眼中闪烁着棋逢对手的兴奋光芒：“公子之志，如日月昭昭；公子之谋，如利剑出鞘！庞统不才，愿闻其详！这荆南棋局，第一步，公子欲落子何方？又如何避开蔡瑁耳目，龙入南荒？”
凤雏，终于展现出了他择主而栖的锋芒！那10点的忠诚度，在刘珩掷地有声的战略蓝图和破釜沉舟的意志面前，开始悄然攀升。
就在刘珩于鹿门山麓，以荆南蓝图撼动凤雏之心时，数百里外的潜龙水寨，正迎来一场极为凶险的危机。
夜色如墨，诡异的宁静气氛浓重地笼罩着汉水支流。白日里击退锦帆贼的喧嚣早己散去，只留下篝火余烬的微光和哨兵巡逻的身影。新建的校场轮廓在黑暗中显得格外粗犷，尚未完工的木桩如同沉默的卫士，即将建成。
而此刻的典韦心有预感，并未歇息。他如同铁塔般矗立在新建的简陋哨楼上，双戟就插在手边的木板上，虬髯戟张的脸上毫无倦意，一双铜铃大眼在黑暗中闪烁着幽光，如同巡视领地的猛虎。主公离去前将水寨安危托付于他，这份信任重于泰山！他典韦，绝不容许在主公回来之前此处有半点闪失！
“黑鱼头！”他低声喝道。
“在！典统领！”一个精瘦黝黑的汉子立刻从阴影中窜出，正是熟悉水性的黑鱼头。
“带两个水性最好的兄弟，划小船出去，往上游下游再各探五里！仔细听着，水里岸上，一丝动静都不能放过！”典韦的声音带着不容置疑的威严。白日甘宁虽退，但主公说过，蔡瑁那厮绝不会善罢甘休！更大的风暴，可能就在近日！
“喏！”黑鱼头领命，带着两人悄无声息地滑入水中，如同融入夜色的游鱼。
