当夜，八百里加急送到御前。
影卫跪地禀报："夏二小姐的船在临淮停泊，买了包松子糖。"
皇帝正批着处决二皇子余党的朱批，闻言笔尖一顿："陆衔微呢？"
"在查扬州知府，但……"影卫咽了口唾沫，"他换了匹汗血马。"
"呵。"帝王突然轻笑，蘸血的朱笔在折子上划出凌厉的弧，"朕这个爱卿啊，还是这么口是心非。明明那么喜欢朕许配给他的人，算了吧，让他好好休息吧，朕累了，你退下吧。"
好的，这是夏端年江南之行的小桥流水片段，带着轻松惬意和一丝即将被“捕获”的预感：
江南烟雨，临近寿宴。京城的风波与旖旎被抛在身后，马车辘辘南行数日，当青砖黛瓦、小桥流水的景象映入眼帘时，夏端年长长舒了一口气。
“小姐！快看那水鸭子！”杏儿趴在车窗边，兴奋地指着河面上一排摇摇摆摆的小身影。
夏端年莞尔一笑，连日来因陆衔微而起的莫名焦虑，仿佛也被这温润的水汽涤荡了大半。她自小便爱来江南外祖家，这里的粉墙黛瓦、吴侬软语，还有外祖母身上淡淡的桂花香，都让她感到一种京城高门里没有的自在。
寿宴将设在临河的别院，白墙爬满翠绿的藤萝，一树石榴花开得正艳。外祖母虽己鬓发如霜，精神却矍铄，一见夏端年便搂进怀里，心肝肉儿地叫着，布满皱纹的手着她的发顶。
“瘦了，也高了，”外祖母嗔怪地看向夏夫人，“定是京城规矩多，拘着我们端姐儿了！”
夏夫人只是温柔地笑，任由女儿在外祖母怀里撒娇。夏端年嗅着外祖母衣襟上熟悉的桂花头油香，心里暖融融的，那些纠结的心思暂时被抛到了九霄云外。
在舒适的环境，夏端年比往日更爱偷溜出去。这日午后，她借口去给外祖母买新蒸的桂花定胜糕，拉着杏儿便溜出了别院后门。
青石板路被细雨润得发亮，踩上去悄无声息。河道不宽，一艘艘乌篷船慢悠悠地晃过，船娘摇橹的欸乃声和着吴语小调，听得人骨头都酥了。两岸人家窗台上摆着茉莉、栀子，清甜的香气混着水汽氤氲在空气里。
“小姐，您看那糖画！”杏儿指着桥头一个老爷爷的摊子，眼睛发亮。
夏端年笑着走过去，看老爷爷手腕翻飞，金黄的糖稀转眼变成了一只活灵活现的锦鲤。她也要了一只，举在手里，对着阳光看那剔透的金黄，舌尖仿佛己经尝到了甜味。
她倚着斑驳的石桥栏杆，看船来船往，看对岸茶馆里听评弹的悠闲茶客，看河边浣衣妇人用木槌敲打衣物的身影。微风拂过，带着水汽和花香，吹起她颊边的碎发，也吹散了最后一丝烦忧。
这一刻，没有婚约的束缚，没有陆衔微深邃难测的眼神，只有这静谧流淌的时光和小桥流水的温柔。她觉得自己像一尾终于游回熟悉水域的鱼，自在又畅快。
“真好啊……”她轻轻喟叹，咬了一口糖画，甜蜜在舌尖化开。
不远处，一座临河茶楼的二楼雅间。
陆衔微临窗而坐，面前是一盏碧螺春，氤氲的热气模糊了他部分轮廓。他并未穿官服，只一身低调的靛青细布长衫，却依旧掩不住通身的清贵气度。
他的目光穿过半卷的竹帘，精准地落在那座石桥上。少女倚栏的侧影被水光映得格外柔和，举着糖画时微微眯起的眼睛，像偷吃了蜜糖的猫儿。她唇角扬起的轻松笑意，是他在京城鲜少见到的。
青野悄无声息地进来，低声道：“主子，查清了，柳家三房那位‘探亲’的少爷，今日确实在邻镇与人密会。”
陆衔微的目光依旧盯着桥上，指尖在杯沿轻轻一叩，发出极轻的脆响：“知道了。”
他的声音平淡无波，眼神却深了几分。看着她无忧无虑的模样，他心底那点因她“逃离”京城而生的郁气悄然散去，取而代之的是一种更强烈的占有欲——这样鲜活的她，他怎能放手？
桥上的夏端年似乎心有所感，忽然转头朝茶楼的方向望了一眼。竹帘轻晃，人影绰绰，什么也看不清。她疑惑地歪了歪头，只当是错觉，复又沉浸在水乡的闲适里，小口小口地舔着糖画。
陆衔微在她转回头去的瞬间，唇角勾起一抹极淡、却势在必得的弧度。
江南的丝竹声里，猎手己经悄然就位。而浑然不觉的“小鱼”，还在贪恋着水波的温柔
