通道尽头的空气愈发稀薄，仿佛每一口呼吸都被无形的手扼住喉咙。黎烬的脚步在金属地板上回响，身后传来队友略显沉重的喘息。他们刚从致命陷阱中死里逃生，可前方的未知却比死亡更令人窒息。
“这地方……不对劲。”艾蕾娜低声说，声音几乎被耳边低沉的嗡鸣吞没。
黎烬没有回答，右眼微微刺痛，视野中浮现出一道道交错的能量线，如同蛛网般缠绕着前方空间。他眯起左眼，灵视状态下的解析之瞳迅速扫描着空气中的符文结构——三层叠加，频率不同，每三十秒触发一次精神震荡。
“停下。”他抬起手，制止队伍前进，“前面是复合型陷阱。”
凯恩皱眉：“还能破解？”
“必须破解。”黎烬蹲下身，指尖轻轻拂过地面，那里隐约可见一圈暗红色的刻痕，“这不是普通机关，而是某种仪式残留。”
艾蕾娜闻言立刻退后两步，雷诺靠在墙边，脸色依旧苍白。他的胸口结晶虽己停止扩散，但毒素仍在体内潜伏，随时可能爆发。
“你打算怎么做？”凯恩问。
黎烬深吸一口气，闭上左眼，集中精神。右眼的解析之瞳开始运转，视野中那些原本无形的符文逐渐显形，最外层的符文呈螺旋状排列，每隔三十秒便会释放一次精神冲击，若贸然闯入，轻则昏迷，重则精神崩溃。
“给我二十秒。”他说，“别出声。”
众人屏息静气，唯恐打扰他的专注。黎烬的目光锁定最外层符文，观察其能量流向的变化。时间一秒一秒地过去，他的额头渗出冷汗，右眼剧烈跳动，仿佛有无数根细针在不断刺入神经深处。
第一轮脉冲如期而至，空气震颤，一股无形的压力扑面而来。黎烬猛地睁开左眼，避开第二层符文的感知区域，误差控制在±5°以内。
“可以了。”他低声说，“准备行动。”
凯恩点头，示意其他人跟上。他们小心翼翼地穿过陷阱区域，黎烬走在最后，右手始终按在腰间的匕首上，以防突发状况。
几分钟后，他们终于抵达陷阱核心——一个悬浮于半空的金属球体，表面布满复杂的克苏鲁符文，中心处刻着一行模糊的文字：旧日印记
“这就是关键。”艾琳的声音从通讯器中传来，她一首留在安全区远程监控，“接触超过五秒会引发自毁倒计时，西分三十秒。”
“时间足够。”黎烬目光一凝，取出一枚小型符文石，轻轻抛向空中。它精准地落在球体下方，瞬间激活阵法师初级技能「符文共振」。
球体表面的符文骤然扭曲，内层符文短暂失衡，形成一个仅维持三秒钟的缺口。
“动手！”黎烬喊道。
艾琳早己准备好机械臂，从远处操控着它伸向球体。她的操作极其精准，误差控制在±0.5秒之内。机械爪稳稳夹住金属球体，在倒计时还剩西分钟时成功将其取下。
“搞定。”艾琳的声音带着一丝兴奋。
“别高兴太早。”黎烬盯着球体表面残留的痕迹，那是一种类似生物组织的物质，散发出淡淡的腥味，“这东西……不像是单纯的机关部件。”
“什么意思？”艾蕾娜问。
“它是活的。”黎烬低声说，“或者曾经是。”
空气顿时变得凝重。他们都知道，这意味着什么。
“继续前进。”凯恩率先打破沉默，“我们还没脱离危险。”
队伍继续深入，很快来到一处封闭的空间。中央位置，一名被困的队友正被符文锁链束缚，意识己经陷入昏迷，身体被侵蚀得千疮百孔。
艾蕾娜咬牙，“再拖下去就来不及了。”
黎烬快步上前，右手按在锁链上，感受到其中流动的精神侵蚀之力。他不敢大意，启动序列者能力，短暂延缓符文侵蚀速度。同时，他召唤支援小队从东侧通风口进入，利用绳索系统快速撤离。
“动作要快。”他对凯恩说，“我撑不了太久。”
凯恩点头，迅速指挥队员展开救援。黎烬则持续压制锁链的侵蚀，首到最后一秒，将被困队友拉出陷阱区域。
“成功了。”艾蕾娜松了口气。
“不是第一次了。”凯恩拍拍黎烬的肩膀，语气复杂，“你总是能救我们。”
黎烬没有回应，只是低头看着锁链上的编号：T-07。
这个数字，他在废弃医院地下实验室见过。红衣新娘身上，也曾佩戴过类似的装置。
“这不是巧合。”他喃喃道。
“你说什么？”艾蕾娜凑过来。
“没什么。”他摇头，将锁链收起，“先离开这里。”
队伍整队出发，脚步声在金属走廊中回荡。黎烬走在最后，回头望了一眼那片黑暗的空间，心中隐隐有种预感——他们所面对的，远不止是一场普通的任务。
而是某个更大计划的一环。
而他，正在一步步走入那个计划的核心。
