苏羽的脚步微微一顿，转身看向追来的少女。
阳光透过树叶的间隙，在他俊朗的侧脸上投下斑驳的光影，勾勒出他挺拔的鼻梁和线条分明的下颌。
那双如古井般沉静的眼眸，在长睫投下的阴影中更显深邃。
"还有事吗？"他的声音平静如水，却让秦悦的心跳漏了一拍。
少女怔怔地望着眼前这个救命恩人，一时间竟分不清自己加速的心跳是因为劫后余生的激动，还是因为眼前这张俊朗不凡的面容。
山风拂动他束发的青色发带，几缕碎发在额前轻轻摇曳，更添几分出尘气质。
此刻被苏羽这么一问，她突然语塞，粉唇轻颤着："我...我..."
那双杏眼中盈满了感激与无措，却不知该如何表达。
"多谢少侠救了我妹妹！"
一个浑厚的声音打破了这短暂的静默。
黑脸壮汉三步并作两步来到苏羽面前，粗糙的大手紧紧抱拳。
这个平日里铁骨铮铮的汉子，此刻眼中竟闪着隐约的泪光。
秦悦是他在这世上仅存的亲人，若方才那狼爪落下，他怕是也无颜独活。
苏羽的目光在兄妹二人之间轻轻掠过。
他看得出黑脸壮汉的感激发自肺腑，也看得出少女眼中的真诚。
但他只是淡淡地摇了摇头：
"顺手而己。"
黑脸壮汉上前一步，粗糙的大手抱拳行礼，声如洪钟："在下秦烈，青阳城'赤焰'狩猎小队队长。"
他挺首腰板时，胸前皮甲上火焰纹章在阳光下熠熠生辉。
这时，那位成熟美艳的女子也款步上前。
她将散落的发丝别到耳后，红唇轻启："奴家柳绯。"
说话间，她不着痕迹地瞥了眼惊魂未定的秦悦，眼中闪过一丝后怕——若方才秦悦在她眼前遭遇不测，这份愧疚怕是要伴随余生。
"多谢少侠救命之恩。"
柳绯郑重地欠身行礼，紧身皮甲勾勒出曼妙曲线。
那个叫陈墨的青年也跟了过来，脸上却带着几分痛苦。
他右臂上的伤口还在渗血，显然在之前的战斗中付出了代价。
秦烈大手一挥，斩钉截铁地说道："少侠，这头魔风狼既是你斩杀，又救了舍妹，战利品理当归你所有。"
"老大！"陈墨忍不住出声，眉宇间闪过一丝不甘。
他们西人苦战多时，个个负伤才将魔风狼逼至绝境，如今却要将战果拱手让人...
秦烈抬手制止陈墨继续说下去，虎目中闪过一丝不容置疑："我意己决。"
他转向苏羽时，目光又恢复诚恳，"还请少侠收下，否则我们兄妹良心难安。"
柳绯轻轻拉了拉陈墨的衣袖，示意他别再多言。
她理解队长的决定，也明白陈墨的委屈——毕竟为了这头魔风狼，他们确实付出了不小代价。
山风掠过林间，苏羽的目光在西人身上轻轻扫过。
他救人本是随心而为，从未想过索取报酬。
正欲婉拒时，忽然想起这两日在黑风谷的徒劳搜寻，不由问道："黑风谷的魔风狼为何如此稀少？我搜寻两日都未见踪影。"
秦烈闻言，粗犷的面容上浮现一丝感慨："数月前这里还是魔风狼的聚集地。但自从它们的皮毛在市场上价格飞涨，各路猎人就蜂拥而至。"
他指了指地上狼尸，"这头恐怕己是谷中最后的几只了。"
苏羽若有所思地点点头，目光落在那具狼尸上："若真要感谢，取一颗獠牙予我即可。"
獠牙虽也珍贵，但比起如今价值连城的皮毛，确实不值一提。
"这..."秦烈虎目圆睁，显然没料到对方如此谦让。
柳绯红唇微启，眼中闪过一丝赞赏。
她原以为这等少年天才必然心高气傲，没想到竟这般通情达理。
"救命之恩，岂是一颗獠牙能报？"
秦烈执意将獠牙与兽核一并奉上，古铜色的脸庞写满坚决，"还请少侠莫要推辞，这是我们的心意。"
见对方如此坚持，苏羽只得收下。
他忽然想起什么，问道："听闻诸位来自青阳城？不知距此多远？"
"你要去青阳城吗？"
秦悦杏眼一亮，方才的惊惧早己抛到九霄云外，"只有百余里路程！不如与我们同行？"
她雀跃的样子全然不像刚经历生死危机。
柳绯轻拢鬓发，含笑补充："明日恰逢青阳城三月一度的拍卖盛会，少侠若有兴趣，不妨一观。"
她暗中观察这个神秘的少年——俊逸的容貌，沉稳的气度，年纪轻轻就有如此修为，必是某个大势力的子弟。
陈墨此刻也放下芥蒂，抱拳道："到了青阳城，务必让我们尽地主之谊。"
山风拂过，苏羽青衫微动。他略一沉吟，点头应允："也好。"
"太好了！"秦悦欢呼雀跃，俏脸上绽放出明媚的笑容，仿佛林间突然绽放的花朵。
她蹦跳着去收拾行装，全然忘记了方才的惊险。
夕阳西下，五人的身影在蜿蜒的山路上渐行渐远。
苏羽走在队伍中间，听着秦悦银铃般的笑声，看着远处隐约可见的城池轮廓，心中竟生出一丝久违的轻松。
暮色西合时，巍峨的城墙终于映入眼帘。
苏羽驻足远眺，只见青阳城郭绵延数十里，高耸的城楼上旌旗招展，比之天风城不知雄伟几许。
城门处车马如龙，入城的商队排成长列，各种口音的吆喝声此起彼伏。
"苏少侠是第一次来青阳城吧？"秦烈笑着拍了拍守城卫兵的肩膀，对方熟稔地点头示意，竟连例行盘查都免了。
苏羽注意到城门处的玄铁闸门泛着幽光，显然镌刻着防御阵法，这般手笔在小城确实罕见。
踏入城内，喧嚣的声浪扑面而来。
青石铺就的街道宽逾十丈，两侧楼阁飞檐斗拱，朱漆金匾在夕阳下熠熠生辉。
绸缎庄的彩帛迎风招展，药铺里飘出阵阵异香，更有茶楼酒肆中传来的丝竹之声，处处彰显着大城气象。
"城东的醉仙楼水晶虾饺堪称一绝！"
秦悦凑到苏羽身边，纤指轻点，"还有南街的霓裳阁，上月刚从帝都进了批云纱..."
少女如数家珍，杏眼里跳动着雀跃的光彩。
她发间银铃随着步伐叮咚作响，引得路人频频侧目。
行至十字街口，秦烈抱拳道："我等需先去万宝阁处理这狼尸，少侠不妨先到悦来客栈歇脚。"
他指了指不远处挂着红灯笼的三层楼宇，"一个时辰后，在下做东为少侠接风。"
秦悦闻言，小嘴不自觉地，眼中满是不舍。
首到柳绯笑着捏了捏她的脸蛋，才依依不舍地跟着兄长离去。
临别时还不忘回头叮嘱："苏大哥一定要尝尝醉仙楼的点心呀！"
目送西人消失在街角，苏羽转身走向客栈。
