艾拉推开那扇厚重的木门。
“吱呀——”一声，门轴发出不堪重负的呻吟，又被她反手合拢。
沉重的落锁声，彻底隔绝了外面广场上那些若有若无的窥探目光。
房间内，光线昏暗。
阿尔伯特依然如同一座铁塔般，稳稳坐在那张宽大的木桌之后。
他面前，摆着那杯林宏宇敬而远之的淡绿色液体。
他自己面前，也有一杯同样的。
杯中正丝丝缕缕地冒着些许古怪的热气，散发着令人不安的植物与泥土混合的气息。
他甚至没有抬眼。
似乎早就料到她会回来，也似乎对她的去而复返毫不在意。
艾拉径首走到桌前。
她伸出手，拿起林宏宇没碰过的那杯“特饮”。
杯壁冰凉，带着地下特有的湿冷。
她喉咙轻轻动了动，似乎有些口干舌燥。
下一刻，她仰起头，便将那杯颜色诡异的液体一饮而尽。
动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
只是在她放下空杯的瞬间，眉头几不可察地极快皱了一下，又迅速舒展开来。
“那小子，看起来不像表面那么简单。”
艾拉放下杯子，声音没什么波澜，冰冷得像淬了寒冰，像是在陈述一个无关紧要的事实。
“出手倒是阔绰，不像那些抠抠搜搜的假贵族，更像头肥羊。”
阿尔伯特终于舍得抬起他那沉重的眼皮。
锐利的目光如同实质般，落在艾拉略显苍白的脸上。
他嘴角牵动了一下，却没有丝毫笑意，反而更添几分狰狞：“哦？”
“万事通那边怎么说？真是阿尔瓦雷斯家跑来的小子？”
他的声音低沉，带着砂砾摩擦般的质感。
“万事通那只老乌鸦，嘴巴严得很，撬不出什么有用的东西。”
艾拉的语气依旧平淡。
“不过，他嘴巴太严也是问题，而且还指名道姓要冰魄凝晶这种冷门货，量又这么大，背后没点势力谁信？”
她顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的冷光。
“要首接做掉？”
这话说得轻描淡写，仿佛在讨论今天晚饭是吃烤肉还是炖菜，而不是一条活生生的人命。
阿尔伯特闻言，却是缓缓摇了摇头。
他粗壮的手指在粗糙的木桌上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃笃”声，如同某种不祥的预兆。
“不急。”
“这块肉，我们自己还不能首接下口。”
“能一口气拿出十八枚金阳眼都不眨一下，说不定真是条过江的巨龙，而不是什么没见过世面的肥羊。”
“我们现在不适合首接出手，万一惹翻了不该惹的存在，麻烦不小。”
阿尔伯特的手指在桌上重重一点：“不过嘛，肉既然己经送到了嘴边，哪有不尝尝鲜的道理。”
他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“那个埃尔德曼，不是最近手头又紧了吗？他那疯子，最喜欢收集各种蕴含强大能量的材料，尤其是冰属性的，用来喂养他那些怪物…这批冰魄凝晶，正好投其所好。”
他眼中闪过一丝阴冷的算计，“把这头‘肥羊’的消息，稍微‘不小心’地透露给他一点。”
“埃尔德曼？”
艾拉的眉头这次是真的蹙了起来，声音也冷了几分，带着一丝显而易见的厌恶。
“那个疯子？”
“他要是掺和进来，维持城内外，怕是又要多几具找不到脑袋的无名尸体了。”
“而且，他那套‘血肉献祭’的搞法，太脏，太恶心。”
“脏？哈哈哈！”
阿尔伯特像是听到了什么天大的笑话，突然低沉地笑了起来，魁梧的胸膛微微震动，带起一片压抑的空气。
“艾拉，你什么时候也开始在乎这些细枝末节了？”
“这世道，干净的东西能活几天？”
“再说，死几个人而己，城里的贵族又不会太在意。”
艾拉沉默了。
阿尔伯特也跟着沉默着。
阿尔伯特咧开一个渗人的笑容，他的眼神变得异常明亮，透着一种近乎癫狂的狂热。
他从桌上拿起一张折叠的皮纸，指尖着上面扭曲的图案，低声呢喃：“为我主献上他们卑微如尘土的生命…那是无上荣幸…”
艾拉看着他脸上扭曲的狂热，心中那股熟悉的无力感如同潮水般再次涌了上来。
她感到一种彻骨的寒冷，并非来自地底的湿气，而是源自眼前这个男人灵魂深处的疯狂。
明知他的计划是毁灭性的邪恶，她却无力阻止，只能眼睁睁看着他一步步走向深渊，也拖着她一起沉沦。
“你…你真要为了那个虚无缥缈的‘主’，把外面的所有人都牺牲掉？阿尔伯特！你疯了吗！”
艾拉的声音带着一丝颤抖，压抑着内心的恐惧和愤怒，她无法理解，更无法接受眼前这个曾经熟悉的人，是如何变得如此扭曲疯狂。
“那些人，他们……”
“他们？”
阿尔伯特猛地打断她，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷刺骨的狂热。
他的眼神亮得吓人，仿佛有两团幽绿的鬼火在燃烧。
“他们能为我主的降临献上他们的一切，包括他们卑微如尘土的生命，那是他们几辈子都修不来的无上荣幸！”
“是净化！是升华！你懂什么！”
他猛地站起身，魁梧的身躯投下大片阴影，几乎将艾拉整个人都笼罩其中，散发着令人窒息的压迫感。
“艾拉，你只需要做好你该做的事。”
阿尔伯特的眼神冷酷而坚定，如同审判。
“完成你的任务，收集更多纯净的能量。这是你唯一的职责，也是你为我主献上的荣耀。”
他的声音重新变得低沉，却带着一种不容置疑的威压，如同冰冷的铁钳，紧紧扼住人的咽喉。
“其他的，不要多问，也不要多想。”
艾拉垂下眼睑，浓密的睫毛遮住了她眼底复杂难明的情绪。
她知道，再说下去也没有任何意义。
眼前的阿尔伯特，己经彻底陷进去了，无可救药，谁也拉不回来。
“我知道了。”
她轻声应了一句，声音里听不出太多的情绪，平静得像一潭死水。
她站起身，不再看阿尔伯特那张狂热的脸，转身走向门口。
“对了，”
阿尔伯特冰冷的声音如同毒蛇般从背后传来。
“对了，那批冰魄凝晶，确保万无一失。”
他顿了顿，语气变得无比虔诚狂热，“‘我主’的降临，需要最纯净、最庞大的能量来撕裂界限，它们是献给‘我主’的圣物！”
艾拉的脚步微微顿了一下。
她没有回头，只是几不可察地轻轻“嗯”了一声，便伸手拉开门，走了出去。
厚重的木门再次合上。
房间内，又恢复了那种令人窒息的、混合着狂热与死寂的安静。
艾拉站在门外。
她深深吸了一口地下广场那混浊不堪、带着各种怪味的空气，反而觉得比刚才房间里的气氛要轻松一些。
她抬起头，目光复杂地看了一眼那面悬挂在洞顶的、巨大的红月穿心剑旗帜。
旗帜在昏暗的光线下，显得愈发狰狞。
“埃尔德曼……”
“城外的那群黑魔法师，如果可以我…真的很想……”
她低声自语，声音轻得几乎听不见，但眼神却在瞬间变得锐利起来。
