“老赵头，你这老骨头还没死啊！”
声音尖利刺耳，带着毫不掩饰的恶意，像根针似的扎进耳朵里。赵川握着铲子的手猛地一顿，干草簌簌落下。他奶奶的，这声音，化成灰他都认得！他缓缓转过身，眯起眼睛，眼前的人影渐渐清晰。
几个膀大腰圆的壮汉，一看就是不好惹的货色，簇拥着一个干瘦老头。那老头正慢悠悠地踱步过来，一双浑浊的眼睛在他身上扫来扫去，那眼神，啧，跟挑拣牲口似的，又像是在打量一件蒙了厚厚灰尘、不值钱的旧东西。
“我当是谁，原来是师弟啊。”赵川放下铲子，不紧不慢地拍了拍手上的草屑，脸上看不出喜怒，语气平淡得像是在问今天天气怎么样，“真是稀客，多少年没见了？瞧你这气派，身边跟着这么多人，是发达了？”
“呸！谁他娘的是你师弟！”那干瘦老者像是被踩了尾巴的猫，猛地扯开自己的衣襟，露出左臂。一条扭曲狰狞的暗红色刀疤赫然出现，像条丑陋的蜈蚣趴在枯瘦的胳膊上，在羊圈这昏暗的光线下显得格外醒目。“睁大你的狗眼看清楚！三十年前，你给老子留下这道疤的时候，咱们那点狗屁师兄弟情分，就他娘的一刀两断了！还师弟？我呸！”
赵川的目光落在那道疤上，眼神里翻滚着什么，复杂难明。这张脸，既熟悉又陌生。记忆像开了闸的洪水，一下子把他冲回了三十年前。那时候，师父老羊倌还在世，总是乐呵呵的，揣着手，教他们师兄弟怎么放羊，怎么喂那些宝贝疙瘩。师兄弟俩，成天好的跟一个人似的，晚上挤一个被窝说胡话，简首能穿一条裤子。可后来……
唉，后来啊……
后来，这师弟也不知怎么就迷上了骰子，那眼神一天比一天浑浊，跟赌坊里那些红了眼的赌鬼一个德行。先是偷，偷师父攒了大半辈子的血汗钱，一夜之间输了个精光；后来更是胆大包天，无法无天了，把师父视若性命、说是祖祖辈辈传下来的《羊经》也偷出去卖了！他现在还清清楚楚记得师父知道真相后，那双瞬间黯淡下去、再也亮不起来的眼睛。好好一个硬朗的老人，一下子就垮了，精气神全没了，没过多久就撒手人寰。连口像样的棺材都没有，还是他，赵川，亲手挖的坑，找了块破席子给埋的。
“我可记得清楚。”赵川的声音依旧不高，但每个字都像小石子似的砸在地上，“城南当铺的伙计，眼睛尖着呢，认得你这张脸。他说，你把师父祖传的《羊经》卖了二十两银子，扭头就扔进了赌坊。连师娘临终前留给你做念想的那块玉佩，当了十两，也是一晚上输了个干干净净！你倒说说，哪件是我冤枉你了？”
干瘦老者脸色一阵青一阵白，像是开了染坊，精彩极了。随即，他扯着嘴角冷笑起来：“哼，轮得到你在这里装什么好人！当年要不是你天天在老头子面前摇尾巴装老实，那本破《羊经》早他娘的就是我的了，怎么能算偷？再说了，我娘留给我的东西，老子想怎么处置就怎么处置，关你屁事！你算老几？”
赵川垂在身侧的拳头攥得骨节咔咔作响，指甲几乎要嵌进掌心里去，面上却依旧没什么波澜，只是那眼神深处，冷得像冰。“你能混到今天这样，师父师娘在天有灵，想必……也会为你‘高兴’的。”
“呵呵，那是自然。”干瘦老者得意地重新理了理衣襟，下巴抬得更高了，鼻孔几乎要朝天，“我现在，可是宋家农庄的大管事！手底下管着百十号人呢！老赵头，咱们两个的旧账，不着急，以后有的是时间，咱们慢慢算，细细算！”他轻蔑地最后瞥了一眼这简陋得掉渣的羊圈，仿佛多看一眼都脏了他的眼睛，然后带着那几个一脸横肉的壮汉，扬长而去。空气里留下满圈的羊骚味，还掺杂着一股子让人不舒服的戾气，久久不散。
师弟的突然出现，就像一块臭石头，“噗通”一声砸进了赵川看似平静如古井的生活里，搅起一圈圈涟漪。他虽然己经是入了品的修行者，身份藏得严严实实，却依旧像个最普通的庄稼老头一样，每日喂羊、铲粪，老老实实地伺候这些祖宗。这份来自过去的压力，反而像根鞭子，抽着他，逼着他更加专注于修行，不敢有丝毫懈怠。
真是讽刺，这世道，想安安稳稳过日子都这么难。
不过短短几日，他对《隐气决》的领悟便又深了一层。要是那些鼻子比狗还灵、追寻气息的灰影门杀手此刻在此，定会惊掉下巴，不敢相信这份与年龄和外表完全不符的修行天赋。
赵川来到屋后的雪地里。随着《隐气决》悄然运转至小成境界，他呼出的白气在凛冽的寒风中迅速消散，几乎看不到痕迹，整个人仿佛与深沉的夜色融为了一体。脚踩在厚厚的积雪上，竟然连半点脚印都没留下，轻飘飘的，连自身那点微弱的、属于入品修行者的气息也彻底收敛得干干净净，此刻的他，跟村里任何一个打了一辈子光棍的老农都没什么两样。
心念一动，他走到雪地一角，伸手往某个只有他自己知道的地方一抽，一柄样式普通的长剑无声无息地出现在手中。剑身在清冷的月光下流淌着淡淡的光华。《平五行剑》随心而发，剑光在月色下流转飞舞，卷起地上的碎雪，像一场无声的风暴在小院中肆虐。剑势时而沉稳如土，厚重凝实；时而灵动如水，变化无方；时而又凌厉如金，锋芒毕露。一套剑法行云流水般练罢，积压在胸口的那股因师弟出现而引起的郁气，随着最后一道剑光的消散，也荡然无存了。
练完剑，他没有将剑带回屋里。这把剑，来路不正，见不得光。放在房间里，终究是个隐患，万一被哪个有心人，比如他那个“好师弟”，或者更麻烦的家伙瞧见了，不仅自己麻烦缠身，更怕的是连累到儿子赵毅。他小心翼翼地将剑重新埋入雪地深处，用新雪仔细覆盖、抚平，不留一丝痕迹。现在正值寒冬腊月，天寒地冻，冰封雪盖的，倒也不必担心雪很快融化把剑暴露出来。
做完这一切，确认万无一失，赵川才松了口气，转身朝自己的那间小破屋走去。
可刚走到门口，还没等推门，心头没来由地猛地一跳，像是被什么东西蛰了一下。只见儿子赵毅平日里关系最好的一个护卫，正满脸焦急得像热锅上的蚂蚁，在屋门前不停地转圈踱步，双手互相搓着，冻得通红，嘴里还念念有词，也不知道在叨咕些什么。
那护卫一抬头看见赵川回来，像是溺水的人抓住了救命稻草，眼睛都亮了，几步就冲了过来，差点撞到赵川怀里。
“老赵头！不好了！出大事了！你那个宝贝徒弟，被人给绑了！你儿子……赵毅他正带着几个人和那伙人对峙呢！”
“带路！”他只说了两个字，声音不高，却带着一股不容置疑的冷意。
