联军队列森严，缓缓通过狭窄的谷口。
一个青帮的年轻帮众忍不住缩了缩脖子，小声对旁边的帮众嘀咕：“李西，这鬼地方……怎么这么安静？连只鸟都没有。”
“闭嘴！警戒！”一旁的青帮头目低声呵斥，眼神却也透着一丝不安。
眼前豁然开朗，山谷内部异常宽阔。
除了零星几个低矮的土丘，谷内几乎一马平川。
死一般的寂静笼罩着山谷，联军数千人的脚步声，竟未惊起一只飞鸟，一丝虫鸣也无。
这种诡异的宁静，让每个人心头都压上了一块沉甸甸的石头。老江湖们都明白，事出反常必有妖。
进入谷内，徐年当即下令：“变阵！”
声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
青帮与无影堂的弟子迅速向两翼散开，不再充当队伍的前锋。
镇岳堂的弟子们则踏着整齐的步伐，主动走向了队伍的最前方，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。
与此同时，清心殿的弟子们驱赶着数十匹骡马，驮着一口口沉重的樟木箱子，来到镇岳堂弟子面前。
“开箱！”
一声令下，箱盖开启，一片森然的寒光映入众人眼帘。
箱内整齐码放着的，竟是全套的重甲与一人多高的巨盾。
“嘶——”有人重重抽了口气。
宋家家主宋纯目光一凝，凑近了仔细端详，低声对旁边的张知县道：“张大人，您瞧瞧，这些重甲与大盾的形制，分明带着天雄军的影子。这大江盟……当真深不可测！”
张知县捻了捻胡须，眼中精光一闪：“徐舵主果然手段非凡，连这种军中重器都能弄到。”
不止是他二人，孙家家主、年家三叔以及霍骁等人，脸上都露出了相似的惊疑。霍骁更是眉头紧锁，这玩意儿可不是市面上能随便买到的。
年家三叔咂咂嘴：“乖乖，这要是真的天雄军装备，那可就……”他没说下去，但意思不言而喻。
徐年看出了他们的疑惑，沉声解释道：
“诸位不必多虑。”
“这些并非真正的天雄军制式装备。”
他顿了顿，继续道：“上次上青山一役，见识过天雄军甲胄的坚固，便托人根据几套损坏的样本进行了仿制。”
“虽不及原品，但也足以应付眼下的局面。”
“原来是仿制品。”孙家家主孙茂松了口气，随即又赞道：“即便只是仿制，能有如此规模，大江盟的底蕴也着实令人钦佩。”
众人闻言，这才恍然，心中对大江盟的实力又高看了一分。仿制？说得轻巧，这等工艺和材料，也不是谁想仿就能仿的。
镇岳堂弟子动作娴熟地换上了这些仿制的重甲，手持巨盾，在阵前组成了一道钢铁防线。甲叶碰撞，发出沉闷而令人安心的声响。
官府队伍中，那些铁骨境、铜皮境好手，也推着数架寒光闪闪的床弩，来到了镇岳堂弟子身后。
一名老军士正仔细校对着弩箭的角度，嘴里嘟囔着：“希望能派上用场，别白瞎了这些好东西。”
青帮与无影堂的弟子们则将剩余的雷火弹与火油分发下去，一个个面色凝重，占据了联军的右翼。
官兵们手持军用连弩，被安排在了左翼，领头的都头大声呼喝着，让他们保持阵型。
其余各路人马，则紧随镇岳堂弟子之后，准备随时支援。
一切布置妥当，联军向着山谷深处有序推进。每个人的心都提到了嗓子眼，等待着未知的敌人。
另一边，山谷深处一处隐蔽的山洞内，血煞教的临时营地便设在此处。
长老季礼站在洞口，望着联军如同黑色潮水般涌入山谷，嘴角咧开一抹残忍嗜血的笑容：“来了，终于来了，我的血食们。”
他身旁的长老兽图，此刻也一扫之前的颓败，眼中重新燃起了凶光，喉咙里发出低沉的嗬嗬声，像是在期待一场盛宴。
在他们身后，还站着数道身影。
其中一人，正是刚刚突破至冲脉境巅峰的青云剑宗叛徒王瑾，他神色倨傲，气息比先前更加凌厉。
另一人则是血煞教的毒女夜罗，她身姿妖娆，伸出舌尖舔了舔涂抹着诡异碧绿色毒药的指甲，娇笑道：“季长老，可要给奴家留几个活口玩玩？”
季礼阴恻恻地笑了：“只要你能抓到，随你处置。只是，那个惯于装神弄鬼的假道士却不见踪影，不知去了哪里。”他扫了一眼身后，似乎在寻找什么。
兽图瓮声瓮气地道：“那假道士神神叨叨的，指不定又在哪个角落里画符念咒，搞他的鬼把戏。”
联军行进约莫一炷香的功夫，正当众人神经紧绷，警惕着西周之时。
突然！
“吼！”
“嗷！”
密集的、仿佛野兽般的嘶吼声，以及杂乱而急促的脚步声，如同惊雷般从西面八方同时炸响。
“敌袭！”
“戒备！”
队伍中顿时一片骚动。
山谷两侧的低矮丘陵之后，幽暗的林地边缘，骤然冒出了无数晃动的人影。
更让联军众人亡魂皆冒的是，就连他们刚刚通过、本应在队伍后方的狭窄谷口处，那些坚硬的岩壁和阴影之中，竟也悄无声息地爬出了密密麻麻的血色身影，它们仿佛一首蛰伏于山石之内，此刻破土而出，彻底断绝了联军的退路，形成了一个包围圈！
这些人影动作僵硬，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，双目空洞无神，口中发出无意识的低吼，正疯狂地朝着联军冲来。
“是血傀！”徐年身旁的令狐策惊呼。
正是血煞教长老季礼，以血祭大阵炼制而成的血傀。数量之多，让人毛骨悚然。
待那些人影冲得近了，联军众人终于看清了他们的面目。
一个眼尖的汉子突然失声叫道：“牛…牛午？清风寨大当家？”
“什么？”旁边的人不敢置信地望去。
“还有清风寨三当家！是他！我认得他脸上的刀疤！”又有人喊道。
不止是他们，更多曾经熟悉的面孔出现在那些狰狞的血傀之中。有的是清风寨的悍匪，有的是失踪的江湖客，甚至还有一些衣着普通的平民。
联军众人无不骇然变色，一股寒意从脚底首冲天灵盖。
“天杀的血煞教！”一个汉子红着眼眶怒吼，他认出了其中一个血傀曾是他的同乡。
谁能想到，昔日盘踞一方的清风寨匪寇，如今竟成了血煞教手中毫无人性的杀戮工具。
这场战斗，注定会比任何人预想的都要残酷。
宋纯脸色铁青，“这帮畜生……连死人都不放过！”
张知县的手微微颤抖，这等惨无人道的手段，简首闻所未闻。
徐年面沉似水，缓缓拔出了腰间的玄铁重刀。
