祭祖仪式前七日，京城最热闹的福来记米行突然易主。
苏妧站在二楼雅间，望着楼下账房先生点头哈腰地递上地契，指尖着茶盏边缘。
窗外阳光斜照，阳光照在在她袖口，茶香袅袅中混着米仓特有的谷物甜味。
莲盟的女刺客阿青此刻正扮作西域商人的侍妾，在隔壁驿馆替她做件更要紧的事。
前日截获的信鸽脚环里，藏着前朝余孽给伪帝的密信，她要将“圣水替换计划提前”的假消息换进去。
“主子，阿青传信说得手了。”门外传来莲盟暗桩的低语，声音压得极低。
苏妧抬眼望向窗外飘着的米行新旗，朱红底色上“福”字绣得歪歪扭扭
这是她特意要求的，越显眼越不引人怀疑。
她将茶盏重重一放，楼下突然冲进十几个禁军：“奉陛下令，查封福来记！”
苏妧垂眸掩住笑意，唇角微微，指甲在桌面上轻敲两下。
这出戏她等了三日，借阿青替换的密信引萧承煜的禁军来查。
表面上是暴露行踪，实则让真正的暗桩借着混乱塞进了米仓最深处的夹层。
等禁军翻个底朝天空手而归时，那些藏在谷壳里的细作，早顺着新挖的地道潜进了各个官宅后院。
“苏姑娘好手段。”
御书房的檀香突然浓重起来，烛火摇曳，光影在墙上拉长扭曲。
苏妧转身时，萧承煜正倚着龙案，指尖敲着一叠泛黄的纸页。
烛火映得他眼尾泛红，显然又是彻夜未眠：
“太后旧宅的账册里，三个月前突然多了二十笔银钱往来，每笔都经莲盟的酒楼过手。”
他将纸页推过来，墨迹未干的“羽林卫”三个字刺得她瞳孔微缩。
“臣只是想确保祭典无虞。”苏妧伸手去拿账册，却被他扣住手腕按在案上。
“你安插在羽林卫的细作，今早被朕的人抓了。”他低声说，语气却很严厉。
“你说要自由，可你做的每件事，都在把朕的天下搅个天翻地覆。”
苏妧望着他紧抿的唇，突然笑了道：“陛下可知，臣昨日在西市听书，那话本里说‘天要塌了，不是靠撑的’。”
她抽回手说道；“若真要撑，也该是臣替陛下撑。毕竟，”
她抬眼与他对视“您的禁军，可未必能识破伪帝的易容。”
萧承煜的喉结微动，似有千言万语哽在胸口。
暗巷里的腐臭比地牢更甚，空气中浮动着各种混合的气味。。
伪帝缩在草堆里，看着神秘谋士用银针刺他的人中。银针入穴的瞬间，一阵剧痛让他额头暴起青筋，眼泪夺眶而出。
“记不住？那这毒就会顺着血脉爬进脑子，让你比死还难受。”
墙角突然传来瓦砾碎裂的轻响。
神秘谋士霍然转身，却只看见一只流浪猫窜过。
他眯眼盯着墙根的黑影，没注意到草堆里的伪帝悄悄攥紧了衣角。
同一时刻，苏妧正蹲在地牢的阴影里。。
莲盟的“死囚”被拖进来时，后背的血己经浸透了囚衣。血腥味在狭小的空间里弥漫开来，令人作呕。
她摸出火折子晃了晃，老药师浑浊的眼睛突然瞪大：“是你！当年侯府夫人………”
“圣水的秘密。”苏妧掐住他下巴，指尖冰冷如铁，“说。”
老药师剧烈咳嗽起来：“那不是圣水……是前朝用童男童女的骨粉，混着西域的蛊虫……”
他的手突然抓住她手腕，，“要唤醒亡魂，得在月圆夜喝……”话音未落，他的瞳孔骤然扩散。
苏妧望着他逐渐冰冷的手，突然听见地牢外传来喧哗。
她掀开窗边的草席，正看见禁军举着火把冲进来。
萧承煜的人，来得比她计划的早了半炷香。
祭典前一日，太庙的青铜鼎擦得锃亮。铜器反射出的冷光刺得人睁不开眼。
苏妧将圣水配方递给萧承煜时，他正盯着鼎上的云纹出神。
“调换容器的计划，朕准了。”他接过纸页，指尖在“处子血”三个字上顿了顿，像是在掂量什么，“但从今日起，所有通往太庙的路，由羽林卫接管。”
苏妧应下，转身时却瞥见他袖中露出那是前日她在御库看见的，系着装有剧毒的瓷瓶。
深夜，她翻进御库时，莲印在腕间发烫。月光透过窗棂照在那排青铜瓶上，最左边那只的瓶口，沾着半枚新鲜的龙纹指痕。
她拔开瓶塞，刺鼻的腥气扑面而来。
哪里是圣水，分明是能让人七窍流血而亡的鹤顶红。
“你终究还是不信我。”苏妧对着空荡的御库轻声说，声音低哑。
窗外突然传来更鼓声响，三更了。
她将瓷瓶原样放好。
远处传来巡夜禁军的脚步声，靴底踏在青砖上的节奏清晰可辨。
苏妧摸了摸腕间发烫的莲印，嘴角勾起一抹冷笑。
萧承煜布下杀局，前朝余孽藏着伪帝，可他们都忘了，这京城的每块砖下，都埋着她莲盟的眼睛。
祭典当日的晨雾里，福来记的新旗被风卷得猎猎作响。
他们昨夜传回的最后消息：伪帝己潜入宫中，藏在太后旧宅的地窖里。
苏妧望着东方渐白的天色，将碎布攥进掌心。
