领主陈健揉了揉酸痛的太阳穴，今晚发生的事故让他焦头烂额。
那该死的狮鹫，居然在庆典上失控，一头撞塌了法师塔的尖顶！
庆典宾客们西散奔逃，尖叫声，咒骂声，混成一片。
虽然没有造员伤亡，但这对他的声誉可是个沉重的打击。
他必须尽快控制住局面，把影响降到最低。
封口令是他第一时间想到的。
那些好事者，最喜欢添油加醋地传播小道消息。
要是这事传到王都，被某些别有用心的家伙利用，他苦心经营的一切就全完了。
他必须阻止流言的传播，越快越好。
现在，还有一个更棘手的问题等着他解决——赔偿。
法师塔的修复费用可不是一笔小数目，他得想办法让那个高傲的女魔法师承担一部分责任。
毕竟，是她驯养的狮鹫引发的事故。
陈健拖着疲惫的身子，来到女魔法师艾薇儿的住处。
他特意挑了这个时间，他知道艾薇儿习惯在午夜冥想。
他想趁着她心情平和的时候，和她好好谈谈赔偿的事。
透过虚掩的房门，陈健看到艾薇儿盘腿坐在魔法阵中央，双眼紧闭，周身环绕着淡淡的魔法光芒。
她似乎完全沉浸在冥想之中，对外界的一切毫无察觉。
陈健不敢贸然打扰她。
他知道魔法师在冥想时最忌讳被打扰，轻则魔力反噬，重则走火入魔。
他只能耐着性子，在门外静静地等待。
时间一分一秒地过去，陈健的耐心逐渐消磨殆尽。
他焦急地来回踱步，时不时地透过门缝向里张望。
法师塔的尖顶还等着修复，每一分钟的拖延都意味着更多的金币流失。
他开始唉声叹气，试图引起艾薇儿的注意。
然而，艾薇儿依然纹丝不动，仿佛外界的一切都与她无关。
陈健心一横，决定使出他的“杀手锏”。
他揉了揉眼睛，装出一副快要哭出来的样子，低声啜泣道：“艾薇儿大师，我错了，我不该让那只狮鹫靠近法师塔……”
他一边哭，一边偷偷观察艾薇儿的表情。
他知道艾薇儿心软，见不得别人受委屈，特别是像他这样一把年纪的“老人家”。
他甚至开始盘算，如果艾薇儿答应承担一部分赔偿，他要怎么用这笔省下来的钱。
或许可以扩建一下领主府的花园？
或者再添置几匹纯种骏马？
陈健越想越激动，哭声也越来越大，不知道的人还以为他受了多大的委屈。
他甚至偷偷掐了自己一下，让眼泪流得更真实一些。
就在他沉浸在自己的表演中时……
女魔法师伊芙琳缓缓睁开双眼，翠绿色的瞳孔中闪烁着不耐烦的光芒。
她打量着眼前这个装模作样的男人——陈健，一个自称是旅行商人的家伙，此刻正一脸惊讶地望着她。
伊芙琳心中冷笑，她昏迷前最后一眼看到的，就是这个男人鬼鬼祟祟的身影。
现在这幅惊讶的表情，演给谁看呢？
“你醒了？”陈健故作惊喜地喊道，随即又像是意识到自己声音太大，连忙压低了嗓音，带着歉意说道，“抱歉，我不是故意吵醒你的。”
伊芙琳心中更加确信，这家伙有问题。
她判断，陈健在她昏迷时肯定做了些什么，现在这副惺惺作态的模样，无非是想掩盖他的行径。
伊芙琳决定静观其变，看看他到底想耍什么花样。
她微微点头，算是回应了他的问候，然后撑起身子，靠在一旁的树干上。
陈健见状，立刻殷勤地凑上前来，“你还好吗？有没有哪里不舒服？”
伊芙琳冷冷地看着他，没有说话。
陈健被她看得有些发毛，讪讪地收回手，“那个……还是要谢谢你救了我一命。”
伊芙琳心想，终于要说到正题了。
她冷笑道：“所以，你是来索赔的？”
陈健连忙摆手，“不不不，当然不是！你的救命之恩，我怎敢索赔？”
伊芙琳眉头微皱。
这家伙不像是来要钱的，那他到底想干什么？
难道是想从她这里得到什么好处？
伊芙琳在心中盘算着，一个普通的商人，能从一个魔法师身上得到什么好处？
魔法？
财宝？
还是……
陈健见伊芙琳不说话，以为她还在为之前的事情生气，于是更加卖力地表演起来，“其实，我这次来，是想表达我的感激之情。你救了我，我无以为报……”
伊芙琳心中冷笑，这家伙真是个戏精。
她决定不再跟他兜圈子，“说吧，你到底想干什么？”
陈健犹豫了一下，似乎难以启齿。
他搓了搓手，眼神飘忽不定，最后像是下定了决心一般，说道：“其实……我有一件事想请你帮忙。”
伊芙琳心中更加警惕。
她猜测，陈健的请求肯定不简单。
她不动声色地问道：“什么事？”
陈健深吸一口气，说道：“是这样的，我听说你是一位技艺高超的魔法师，我想请你帮我……呃……”他再次犹豫起来，似乎不知道该如何表达。
伊芙琳耐心等待着她必须小心谨慎，不能轻易答应他的请求。
“我想请你帮我……鉴定一件东西。”陈健终于说出了他的目的。
伊芙琳心中暗想，鉴定东西？
这倒是个简单的请求。
她正要答应，却突然想到，一个普通的商人，怎么会需要魔法师来鉴定东西？
这其中肯定有什么蹊跷。
伊芙琳决定先探探他的底，“什么东西？”
陈健从怀里掏出一个包裹，小心翼翼地打开，露出里面一块黑色的石头。
这块石头看起来平平无奇，没有任何特殊之处。
伊芙琳用精神力探查了一下，也没有发现任何魔力波动。
“这块石头……有什么特别之处吗？”伊芙琳问道。
陈健神秘兮兮地说道：“这块石头，可能关系到一个古老的宝藏。”
伊芙琳心中一动。
宝藏？
这倒是让她有些兴趣了。
但她仍然保持着警惕，“你从哪里得到的这块石头？”
陈健含糊其辞地说道：“在一个……很远的地方。”
伊芙琳看出他在隐瞒什么，但她并没有追问。
她决定先鉴定一下这块石头，看看它到底有什么秘密。
“好吧，我可以帮你鉴定这块石头，”伊芙琳说道，“不过，我需要一些时间。”
陈健大喜过望，“没问题！你需要多长时间都可以！”
伊芙琳点点头，然后开始仔细观察这块石头。
她用各种魔法手段进行检测，却始终没有发现任何异常。
这块石头，真的只是一块普通的石头吗？
正当伊芙琳疑惑不解的时候，陈健突然说道：“对了，还有一件事……”
伊芙琳抬起头，看着他，“什么事？”
陈健有些尴尬地笑了笑，“那个……我之前答应帮你修建魔法实验室的事情……”
伊芙琳心中一沉，预感到不妙。
果然，陈健接下来的话，证实了她的预感。
“我恐怕……无法继续为你修建魔法实验室了。”陈健的声音越来越小，几乎听不见。
伊芙琳的脸色瞬间阴沉下来。她冷冷地盯着陈健，等待着他的解释。
陈健看着女魔法师因为愤怒而颤抖的肩膀，心中既紧张又得意。
他判断女魔法师是个典型的魔法痴迷者，对任何与魔法相关的事物都格外敏感，尤其是珍贵的魔法材料。
无尽黄金袋，是她一首渴望拥有的宝物，如今听到它被毁，必然会方寸大乱。
而此刻她的愤怒和懊悔，正是陈健趁虚而入的最佳时机。
“城堡重建需要大量的资金，”陈健叹了口气，语气中充满了无奈和歉意，“说实话，现在的情况比我想象的还要糟糕。无尽黄金袋……唉，它本来可以解决所有问题的。” 他刻意顿了顿，观察着女魔法师的反应。
女魔法师猛地抬起头，“你说什么？无尽黄金袋……毁了？”她的声音颤抖着，仿佛随时会崩溃。
陈健心中暗喜，但表面上却更加悲伤。
“是的，一场意外的魔法波动……”他含糊其辞，将责任推卸给莫须有的意外，“我尽力了，但还是没能保住它。”
女魔法师踉跄着后退了几步，脸色苍白如纸。
无尽黄金袋，那可是传说中取之不尽用之不竭的金币来源！
她为了得到它，付出了巨大的代价，如今却因为自己的疏忽而毁于一旦。
懊悔、愤怒、绝望，各种情绪在她心中翻涌，让她几乎无法呼吸。
“我……我毁了它……”她喃喃自语，眼神空洞。
她原本计划用无尽黄金袋资助陈健重建城堡，同时为自己打造一个完美的魔法实验室。
现在，一切希望都破灭了。
看到女魔法师的反应，陈健知道自己的计划成功了。
他立刻换上一副关切的表情，上前扶住她。
“您别太自责了，这只是一场意外。虽然失去了无尽黄金袋，但我们还有其他的办法。”
女魔法师无力地摇了摇头。
“不，我必须离开了。我己经没有脸面再留在这里。”她感到羞愧难当，只想逃离这个让她痛苦的地方。
陈健急忙拦住她。
“请等一下！虽然实验室的建造暂时搁置，但我仍然希望您能留下来担任我的魔法顾问。” 他深知女魔法师的价值，绝不能让她轻易离开。
“您的魔法知识和经验对我很重要，尤其是在接下来的……” 他故意停顿，制造悬念。
女魔法师疑惑地看着他。“接下来的什么？”
陈健故作神秘地笑了笑。
“现在还不是说的时候。但请相信我，您的帮助对我至关重要。而且，即使没有实验室，您也可以继续进行魔法研究。城堡里有很多空房间，您可以随意选择一个作为您的临时工作室。”
女魔法师犹豫了。
离开，意味着放弃她一首以来的梦想；留下，却又让她感到无比的羞愧和自责。
陈健看出了她的犹豫，继续劝说道：“我知道您现在很伤心，但请您相信，我并没有责怪您。而且您想想，如果您可以帮助我解决接下来的难题，那将是多么大的成就啊！”
他巧妙地利用了女魔法师对魔法的执着，将她的注意力从无尽黄金袋的损失转移到未来的“成就”上。
女魔法师深吸一口气，努力平复自己的情绪。
陈健的话让她重新燃起了一丝希望。
或许，留下才是最好的选择。
她可以继续研究魔法，或许还能找到弥补损失的方法。
“好吧，”她终于点了点头，“我留下。”
陈健心中暗自松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。
“太好了！我相信您不会后悔这个决定的。”
他扶着女魔法师走到城堡大厅，安排她暂时住在客房。
看着她疲惫的背影，陈健他相信，很快就能让这位强大的魔法师为他所用。
“接下来，”陈健低声自语，“就需要您的力量来帮我解决一个棘手的问题了……” 他的语气中带着一丝不易察觉的兴奋和期待。
陈健屏住呼吸，等待着女魔法师的答复。
他知道自己的请求有些唐突，甚至可以说是强人所难。
这位神秘的女魔法师行事风格飘忽不定，实力深不可测，他无法判断她究竟是敌是友。
如果她拒绝，他必须另想办法，甚至做好独自面对危险的准备；但如果她答应，无疑会大大增加胜算。
女魔法师碧绿色的眼眸如同深潭，波澜不惊，让人难以捉摸她的想法。
她缓缓地抬起纤细的手指，在空中划出一道复杂的魔法符文。
陈健心头一紧，这究竟是接受还是拒绝？
她注视着闪烁的符文，似乎在进行某种推演。
陈健猜测，她可能在评估这场战斗的风险以及自己参与的价值。
他努力让自己显得平静，实则内心焦灼万分。
他明白，自己能否活下去，或许就取决于她接下来的决定。
良久，女魔法师终于开口了，声音清冷如山涧的泉水：“我答应你的请求，但有一个条件。”
陈健心中一喜，但同时也提高了警惕。
他知道天下没有免费的午餐，尤其是面对这位神秘莫测的女魔法师。
他谨慎地问道：“什么条件？”
女魔法师并没有立即回答，而是伸出另一只手，掌心向上。
在她白皙的手掌中央，凭空出现了一枚散发着幽蓝色光芒的宝石。
宝石的形状如同泪滴，晶莹剔透，内部似乎流动着星河。
“我要这颗‘星陨’。”
陈健认出了这颗宝石，那是他拼死从地牢深处取得的宝物。
他犹豫了，这颗宝石蕴含着强大的魔力，对他日后提升实力至关重要。
但眼下，为了活命，他似乎没有别的选择。
他深吸一口气，在心中快速权衡利弊。
最终，生存的本能战胜了一切。
他将“星陨”递给了女魔法师，心中祈祷这个选择是正确的。
女魔法师接过宝石，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
她将宝石收起，转身离去，只留下一句：“明日午时，城外废墟见。”
看着女魔法师消失的背影，陈健心中五味杂陈。
失去了“星陨”让他感到一阵肉疼，但他更在意的是女魔法师的承诺。
如果她真的能履行承诺，那么他将有更大的把握赢得这场战斗。
一种莫名的预感涌上心头，陈健觉得事情似乎比他想象的还要顺利。
他抬头望向天空，心中充满了期待，以及一丝不安……
