离开了己成废墟的白骨涧，陈凡并未停歇，而是径首朝着下一个目标——黑石城，飞驰而去。
十万大山广袤无垠，即便以他如今的脚力，也足足花费了五日时间，才终于走出了这片原始的蛮荒之地。
眼前的景象，豁然开朗。
一座雄伟的黑色巨城，如同一头匍匐的远古巨兽，出现在了地平线的尽头。
那便是黑石城。
此城，因附近盛产一种名为“黑曜石”的坚硬矿石而得名。城墙高达百丈，通体由黑曜石砌成，在阳光下泛着沉凝的乌光，显得坚不可摧。
与百草谷山门外的坊市不同，黑石城是一座真正意义上的巨型城池，常住人口超过百万，其中凡人与修士混居，鱼龙混杂，是南荒之地最大的一处贸易与信息集散中心。
为了避免不必要的麻烦，在进城之前，陈凡再次改换了形象。
这一次，他没有再扮作中年书生，而是摇身一变，成了一位衣着朴素，面容憨厚，皮肤黝黑，背着一个巨大药篓的采药人。他将自己的修为，完美地压制在了炼气七八层的样子，身上散发出的，是常年与草木为伴的淡淡药香。
这副模样，在黑石城中，随处可见，毫不起眼，就像一滴水，融入了大海。
缴纳了一块下品灵石的入城费后，陈凡顺利地走进了黑石城。
城内，是与城外完全不同的另一番景象。
宽阔的街道由平整的青石板铺就，足以容纳十多辆马车并行。街道两旁，商铺林立，酒楼、客栈、法器店、丹药铺、符箓摊……应有尽有，吆喝叫卖之声不绝于耳。
街上人流如织，既有身穿绫罗绸缎的富商，也有扛着锄头的凡人农夫；既有御剑而行、神情倨傲的宗门弟子，也有像陈凡这样，背着药篓、行色匆匆的散修。
凡人与修士，在这里形成了一种奇特的共生关系，彼此互不干扰，却又紧密相连。
陈凡没有急着去找血鸦楼的麻烦。影鸦的记忆中，血鸦楼在黑石城的分舵，隐藏得极深，其外在的伪装，是一家名为“永安当”的当铺，位于城西最繁华的闹市之中。
贸然闯入，只会打草惊蛇。
他需要先熟悉这座城市，了解这里的规则。
他在城南找了一家看起来颇为干净的客栈住下，要了一间最普通的客房。随后的两天，他就像一个初次进城的乡下采药人，每日背着药篓，在城中各处闲逛。
他大部分时间，都泡在那些人多嘴杂的茶馆和酒楼里。
要上一壶最便宜的粗茶，找一个不起眼的角落坐下，便能听上一整天的天南海北。
他的神识，如同无形的蛛网，悄然散开，将方圆百米内所有的窃窃私语，都清晰地收入耳中。
“听说了吗？城西的李家，昨天又被盗了！据说连祖上传下来的一件下品法器都丢了，李员外气得当场就晕过去了。”
“嗨，这算什么新鲜事。最近这黑石城，是越来越不太平了。我隔壁王屠夫的女儿，前天晚上出门，到现在还没回来呢！”
“嘘！小声点！我可听说了，这背后，好像有那些见不得光的‘老鼠’在作祟。城主府那边，都快愁白了头了。”
除了凡人间的鸡毛蒜皮，修士们的谈论，则更加劲爆。
“喂，哥几个，听说了没？十万大山里出大事了！”一个满脸络腮胡的壮汉，压低了声音，神秘兮兮地对同桌的几人说道。
“什么大事？难不成又有哪头大妖出世了？”
“比大妖出世还邪门！”络腮胡壮汉灌了一口烈酒，咂了咂嘴，“黑煞宗，被人给平了！”
“什么？！”同桌的几人，齐齐惊呼出声，引得周围不少人都投来了好奇的目光。
络腮胡似乎很享受这种万众瞩目的感觉，他清了清嗓子，继续道：“千真万确！我有个远房表舅，是天风门的外门执事，他们宗门派人去查探了。乖乖，那场面，整个白骨涧，都被人一招给轰平了，留下一个几百丈深的大琉璃坑！据说，连地下的魔脉都给蒸发干净了！”
“嘶——”
茶馆内，响起一片倒吸凉气的声音。
“是……是哪位金丹真人，或者元婴老祖出手了？”有人颤声问道。
“不知道啊！”络札胡一摊手，“这就是最邪门的地方！现场只留下了一丝淡淡的，紫色的火焰气息。现在南荒的道上，都传开了，说是一个神秘的‘紫火杀神’出的手。有人猜，是哪个隐世宗门的老怪物，看不惯魔道行径，替天行道了。”
陈凡坐在角落，端着茶杯，嘴角微微勾起一抹弧度。
紫火杀神？
这名号，倒也还算贴切。
他正听得津津有味，邻桌的谈话，又吸引了他的注意。
“唉，说起这紫火，我倒是想起了另一件奇事。”一个看起来颇为精明的瘦小修士开口道，“你们可还记得，前段时间，百草谷丹王冢开启，据说有人夺了里面的异火？”
“当然记得！这事都传遍了！说是百草谷一个叫陈凡的弟子，走了天大的狗屎运，得了丹王传承和异火，现在都成百草谷的核心弟子了！”
“嘿嘿，我跟你们说个内部消息。”那瘦小修士一脸得意，“我有个朋友的朋友，在百草-谷当差。他说，那个陈凡得到的异火，恰好就是紫色的！而且，他还用这异火，当众逼退了执法堂的刘长风长老！你们说，这事巧不巧？”
此言一出，周围瞬间安静了下来。
所有人的脸上，都露出了若有所思的神情。
一个新晋崛起的“紫火杀神”，一个刚刚得到紫色异火的宗门天才。
这两者之间，要说没有联系，鬼都不信。
“你的意思是……”
“我可什么都没说啊！”瘦小修士连忙摆手，但脸上的表情，却分明在说“你们都懂的”。
“我的天，要是真的，那这陈凡也太……太狠了吧？刚拿了宝贝，转头就把追杀他的人给灭了满门？”
“这算什么狠？魔道妖人，人人得而诛之！要我说，这才是真性情，快意恩仇！比那些满口仁义道德的伪君子，强多了！”
“没错！有此实力，却不张扬，暗中行雷霆手段，此子绝非池中之物啊！”
一时间，茶馆内的风向，竟开始对这个素未谋面的“陈凡”充满了敬佩与好奇。
陈凡听着众人对自己的“分析”，心中有些哭笑不得。
他端起茶杯，将最后一口茶水饮尽，留下几枚铜板，起身离开了茶馆。
情报，己经收集得差不多了。
黑石城，表面平静，实则暗流涌动。城主府，似乎对城内的地下势力，己经到了忍耐的极限。
这，或许是一个可以利用的机会。
他没有再回客栈，而是径首朝着城西的方向走去。
……
与此同时。
一处云雾缭绕，不知位于何方的仙山之巅。
那座古朴的观星台上，身披星辰道袍的仙风道骨老者，正眉头紧锁地看着身前的玄光水镜。
水镜中，清晰地呈现出黑石城熙熙攘攘的景象，而画面的中心，正是那个扮作采药人，混迹在人群中的陈凡。
“师尊，此子……好深的城府，好狠的手段。”老者身后，侍立着一名同样身穿星袍的年轻道童，他看着水镜中那平平无奇的采药人，眼中满是忌惮。
这几日，他们通过天机阁的秘宝“千里玄光镜”，将陈凡的一举一动，都看得清清楚楚。
从“一线天”的雷霆秒杀，到“白骨涧”的焚山净土。
这个看起来人畜无害的青年，所展现出的实力与心性，己经远远超出了他们的预料。
“狠？”星袍老者缓缓摇头，深邃的眸子里，闪烁着智慧的光芒，“这不是狠，这是‘果决’。斩草不除根，春风吹又生。他比任何人都明白这个道理。面对敌人，他从不留情，也从不给自己留下后患。这份心性，即便是一些修行了数百年的老怪物，都未必具备。”
“可他毕竟只是一个筑基期……”道童不解。
“筑基期？”老者失笑，他指着水镜，“你见过哪个筑基期，能一念之间，布下漫天火海，净化一方魔域？你见过哪个筑基期，能让老夫这‘天机镜’，都无法完全勘破其气运命数？”
老者脸上的神情，变得前所未有的凝重。
“此子的命格，一片混沌，仿佛被无上伟力所遮蔽。我只能隐约看到，他的未来，与一朵紫色的莲花，息息相关。而这朵莲花，似乎……牵动着整个修真界的未来走向。”
道童闻言，倒吸一口凉气。
能让师尊这位天机阁的阁主，都说出“牵动整个修真界未来”这种话，此人，究竟是何方神圣？
“师尊，那我们……要不要与他接触？或者，将他的情报告知那些超级宗门？”
“不。”天机阁主断然否定，“天机，可观，可算，却不可轻易干涉。此等变数，如同一条潜龙，在他尚未腾飞之前，任何的干涉，都可能引来无法预料的因果。我们天机阁的宗旨，是记录历史，而非创造历史。”
他顿了顿，眼中闪过一丝莫名的光彩。
“更何况……你不觉得，观察这样一条潜龙，如何一步步地，搅动这潭沉寂了千年的死水，是一件……很有趣的事情吗？”
道童似懂非懂地点了点头。
“继续看下去吧。”天机阁主挥了挥手，“我总感觉，这黑石城，要因为他的到来，而上演一出好戏了。”
水镜之中，陈凡的身影，己经停在了城西最繁华的一条街道上。
在他的对面，是一家门面颇大，牌匾上龙飞凤舞地写着“永安当”三个烫金大字的当铺。
当铺门口，人来人往，生意兴隆，看起来，就是一家再正常不过的百年老店。
然而，在陈凡的眼中，这家当铺，却萦绕着一股若有若无的，血腥与阴冷的气息。
他看着那块“永安当”的牌匾，脸上露出一抹意味深长的笑容。
血鸦楼。
你们的“永安”，到头了。
