第1章 断壁残垣价
本文纯属虚构如有雷同纯属巧合
圣京申奥前夜，房虫谢鄂嗅到了暴富密码。
他教老裁缝用空白合同换安置房，转头把合同卖给了虎视眈眈的港商。
当推土机碾过垂花门时，谢鄂在人群里数着钞票微笑。
首到某天他推开副市长书房的门——
墙上拆迁红线图里，赫然圈着他祖传三代的谢家老院。
而港商拍下的明代院落，地下埋着谢家百年秘密。
昔日猎物变成围猎者，他被迫用最肮脏的手段自救。
最终拍卖会上，港商高举他当年坑害老裁缝的证据。
谢鄂举起号牌：“这院子，我拿命换。”
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胡同里的风，永远带着一股子说不清道不明的旧味儿。砖缝里挤着经年的尘土，墙角洇着隔夜的雨水，混着炉子上永远温着的豆汁儿那酸腐气，沉甸甸地往人肺腑里钻。这是公元2000年的初春，圣京城像个憋足了劲儿要吹胀的气球，申奥的声浪隔着重重叠叠的西合院墙，闷雷似的滚进来，震得老槐树枯枝上那几只灰喜鹊都扑棱棱乱飞。
谢鄂就蹲在这么一条窄得几乎要侧身才能过人的胡同口，背靠着一块磨得没了棱角的青石界碑。他身上那件灰扑扑的夹克领子竖着，半张脸埋在里头，只露出一双眼睛，贼亮，像胡同深处那些总也捉不住的老猫，在午后斜进来的稀薄阳光里，不动声色地扫视着进出的人影。
他面前摆着个掉了漆的搪瓷茶缸，里面零星几个钢镚儿，旁边歪歪扭扭写着几个粉笔字：“求口饭钱，好人平安”。偶尔有穿着体面的路人经过，目光在他身上停留一瞬，带着点不易察觉的优越和怜悯，随手丢个硬币，“当啷”一声脆响。谢鄂眼皮都不抬，喉咙里滚出含糊不清的“谢了”，声音干涩得像砂纸磨墙。
只有他自己知道，夹克内衬的口袋里，硬邦邦地硌着一部崭新的诺基亚8210。那是他吃饭的家伙，也是他撬开这西九城某些紧闭大门的钥匙。他等的不是钢镚儿，是人。
日头又往西歪了歪，给对面那堵斑驳的灰墙刷上一层黯淡的金粉。墙根儿下，几块残破的雕花青砖胡乱堆着，依稀能辨出些卷草纹样，那是被拆下来的垂花门构件，像被肢解的尸体，无声地诉说着这条胡同正在经历的阵痛。远处隐约传来“轰隆”一声闷响，接着是几声尖锐的哨音，又不知是哪片老房子倒了霉。
谢鄂的耳朵几不可察地动了一下。来了。
胡同深处，蹒跚着挪出来一个身影。老裁缝陈守仁。老头儿佝偻得厉害，像棵被风霜压弯的老树，身上那件洗得发白的蓝布褂子空荡荡地挂着。他手里紧紧攥着一个牛皮纸文件袋，指关节因为用力而泛白。浑浊的眼睛里盛满了茫然和一种近乎绝望的恐惧，目光扫过胡同口那堆青砖残骸时，身体明显哆嗦了一下。
他走到谢鄂面前，脚步停住了，喘着粗气，浑浊的目光在谢鄂脸上和那个搪瓷缸之间游移不定，嘴唇嗫嚅着，半天没发出一个清晰的音节。
“陈大爷？”谢鄂抬起头，脸上堆起恰到好处的关切，声音也放软了几分，“您这是……又去街道了？”他眼神飞快地掠过老人紧攥着的文件袋，心头那根弦“铮”地绷紧了。
陈守仁像是被他的声音惊醒，浑浊的眼珠迟缓地转动了一下，聚焦在谢鄂脸上，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。“小……小谢啊……”他声音嘶哑，带着浓重的痰音，“街道……街道那帮人……又来了……催命似的……”他抖抖索索地把文件袋往前递了递，动作僵硬得像提线木偶，“这……这新给的……什么‘腾退安置意向书’……我……我瞅不明白啊……全是字儿……密密麻麻的……”
谢鄂站起身，动作麻利，顺手扶了老头一把。入手只觉得瘦骨嶙峋，隔着薄薄的布料都能硌手。“您甭急，大爷，先坐这儿歇口气儿。”他把陈守仁扶到界碑旁边一块还算平整的石头上坐下，自己蹲在他面前，伸手接过那份文件袋，动作带着一种不容置疑的熟稔。牛皮纸袋带着老人手心的汗湿和体温。
他抽出里面几张打印纸，煞有介事地翻看着，眉头越拧越紧，嘴里啧啧有声：“啧……这帮人……心是真黑啊！”他指着其中一行小字，“您瞅瞅这儿，‘乙方同意自愿放弃原址产权，接受异地安置补偿’……这异地？异到哪儿去？六环外？还是河北边上？”他手指又点向另一处，“还有这补偿标准……按面积？您那临街的铺面房，还有带小院的正房，按这上头的算法，连个厕所都换不来！”
陈守仁的脸瞬间褪尽了血色，嘴唇哆嗦得更厉害了，枯瘦的手指死死抓住谢鄂的胳膊，指甲几乎要掐进肉里：“那……那可咋办啊小谢？我……我那铺子……还有院里那棵老枣树……是我爹……是我爹当年……”老人说不下去了，浑浊的老泪顺着脸上深刻的沟壑淌下来。
谢鄂任由他抓着，脸上满是同仇敌忾的愤慨，声音却压得极低，带着一种蛊惑人心的力量：“大爷，您信我不？”
陈守仁抬起泪眼，茫然地看着他，下意识地点点头。这条胡同里，谁不知道谢鄂路子野？虽然说不清他具体干啥营生，但总能打听到些别人不知道的消息，也总能帮街坊邻居解决点“疑难杂症”。
“信我，就听我的！”谢鄂斩钉截铁，凑得更近，声音几乎成了气音，“他们这是欺负您老实！咱不能坐以待毙！我给您指条明路……”他左右瞟了一眼，确认没旁人注意，才从自己怀里摸出几张叠得整整齐齐、干干净净的白纸，上面只有抬头印着“北京市房屋腾退安置补偿协议（草签稿）”，下面一片空白。
“您看这个，”谢鄂把那几张白纸塞进陈守仁颤抖的手里，“这是我托关系从区里弄出来的‘空白意向书’，跟街道那份不一样！这是‘草签稿’，有门路的才能拿到！您拿着这个去找街道，就说是上面有人让您拿来的，别的啥也甭说！咬死了就要按这个签！他们肯定不敢不认！这上头没写死安置地，也没写死补偿价！主动权在咱手里！等签了字，我帮您去‘活动’，保准儿让您还住这附近，面积也亏不了您的！”
陈守仁捧着那几张轻飘飘的白纸，却觉得重逾千斤。他看看白纸，又看看谢鄂那张写满“真诚”和“门路”的脸，再看看胡同里那堆残破的青砖瓦砾，眼神里的恐惧和绝望慢慢被一丝孤注一掷的希冀取代。他像是抓住了最后一根救命稻草，喉咙里发出“咕噜”一声响，用力地点了点头：“好……好……小谢，大爷信你！全……全听你的！”
“这就对了！”谢鄂用力拍了拍老人的手背，脸上绽开一个宽慰的笑容，“您赶紧回家，把您那房契地契都找出来备好，明儿一早，我陪您去街道！保管让他们给您个说法！”
看着陈守仁佝偻的身影一步三晃地消失在胡同深处，谢鄂脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，像川剧变脸。他掏出那块磨得油亮的绿松石扳指，在指间飞快地捻动，冰凉的触感让他混乱的思绪沉淀下来。他摸出那部诺基亚8210，屏幕幽蓝的光映着他毫无表情的脸。他找到一个号码，拨了出去。
“喂？李经理？”谢鄂的声音变得沉稳而世故，与刚才判若两人，“是我，谢鄂。‘料’备好了……嗯，就是南锣鼓巷那片临街的，带小院的老铺面……对，陈家裁缝铺……老头儿搞定了，明儿就能拿到‘空白合同’……对，按老规矩，您先打两成定金到我账上……剩下的，等合同转给您，街道那边‘疏通’完，咱们再结清……放心，板上钉钉的事儿！那老头儿，老实巴交一辈子，好糊弄得很……成，回见！”
挂断电话，谢鄂长长地吁出一口气，白色的哈气在料峭的春寒里迅速消散。他抬头望向胡同深处，那里隐约还能听到陈守仁压抑的咳嗽声。一丝极其细微的、几乎难以察觉的抽动掠过他的嘴角，像平静水面下转瞬即逝的涟漪，旋即被更深的漠然覆盖。他重新蹲回界碑旁，拿起那个搪瓷缸，手指无意识地着冰凉的缸壁，眼神再次投向胡同口，等待着下一个“机会”，或者，下一个“猎物”。
几天后，陈守仁那间临街的裁缝铺前，成了风暴的中心。巨大的“拆”字，用猩红的油漆粗暴地画在斑驳的木板门上，像一道狰狞的伤口。街道和拆迁办的人来了，穿着制服，神情冷漠，后面跟着一群穿着迷彩服、手持撬棍钢钎的工人，像一群沉默的鬣狗。看热闹的街坊邻居被警戒线拦在外围，议论声、叹息声嗡嗡作响。
陈守仁被两个街道女干部半搀半架着，从他那间弥漫着陈年布料和糨糊气味的小屋里拖了出来。老头儿仿佛一夜之间又老了十岁，脸上的皱纹深得能夹死苍蝇，眼神空洞，嘴里反复念叨着：“我的铺子……我的家……你们不能啊……不能……”他挣扎着，枯瘦的手徒劳地伸向那扇画着红字的门，指甲在门板上刮出刺耳的“吱嘎”声。
一个干部面无表情地扬了扬手里一张纸：“陈守仁同志，这是您本人签字的腾退协议！白纸黑字！请您配合工作！不要妨碍公务！”那纸张在风中抖动，正是谢鄂给的那份“空白合同”，如今上面早己填满了冰冷的条款，安置地点赫然写着远郊一个鸟不拉屎的小区名字，补偿款数额更是低得令人发指。
“不是……不是这样的！”陈守仁像被踩了尾巴的猫，爆发出凄厉的尖叫，浑浊的眼睛瞬间瞪大，布满血丝，“那……那是空白的！是谢鄂！是谢鄂给我的！他说……”
“哪个谢鄂？”干部不耐烦地打断他，眼神锐利地扫视人群，“有谁认识？站出来！”人群一阵骚动，目光下意识地寻找，但哪里还有谢鄂的影子？街坊们面面相觑，有人低声嘀咕：“谢鄂？这两天好像没见着……”
“空口无凭！”干部提高了声调，带着不容置疑的权威，“协议上有你的签字手印！这就是法律依据！拆！”
一声令下，如同猛兽出闸。工人们挥舞着工具冲了上去。撬棍插入门缝，“咔嚓”一声脆响，老旧的木板门应声碎裂。钢钎砸向青砖墙基，“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声像重锤砸在每个人的心上。尘土混合着碎木屑、破砖块，轰然腾起，弥漫开来。
“我的枣树！别碰我的枣树！”陈守仁目眦欲裂，不知哪里来的力气，猛地挣脱了搀扶他的人，踉跄着扑向院子里那棵虬枝盘结的老枣树。这树比他年纪还大，是父亲亲手栽下的。一个工人正抡着大斧头准备砍向树干。
“滚开！”工人粗暴地推了他一把。老头儿瘦弱的身躯像片枯叶般向后跌倒，后脑勺“咚”地一声磕在冰冷的石板地上，眼前一黑，顿时没了声息。
“出人命啦！”人群里爆发出惊恐的尖叫。
骚乱瞬间升级。街道干部也慌了神，连忙招呼人查看。一片混乱中，没人注意到胡同对面一座拆了一半、只剩下断壁残垣的院门楼顶上，一个身影正静静地看着这一切。
谢鄂蜷缩在几块摇摇欲坠的瓦片后面，像一只蛰伏的壁虎。他把自己藏得很好，只有一双眼睛露在外面，死死地盯着下面那片狼藉。烟尘弥漫中，他清晰地看到陈守仁倒下，看到那棵老枣树在斧头下呻吟着倒下，看到那扇他曾无数次出入、门楣上还残留着模糊“陈记”字样的铺面被彻底砸烂……
他手里紧紧攥着一卷东西——厚厚几沓百元大钞，用银行捆钞的纸条扎着，硬邦邦的，棱角硌得他掌心生疼。这是早上港商李经理派人送来的尾款，沉甸甸的，带着新钞特有的油墨气味。
当推土机巨大的钢铁履带轰鸣着，带着无可匹敌的蛮力，碾过倒塌的垂花门那精美的砖雕门槛，将那些残存的、雕刻着花鸟鱼虫的碎片彻底压进泥土时，谢鄂的嘴唇极其细微地向上扯了一下。那不是一个笑容，更像是一种神经质的抽搐。他低下头，飞快地、无声地捻动着手里那卷钞票的边缘，崭新的纸币发出轻微而的“沙沙”声。指腹下冰凉的绿松石扳指，此刻也染上了钞票的温度。
下面的哭喊、咒骂、推土机的轰鸣、砖石倒塌的闷响……所有的喧嚣，仿佛都被一层无形的屏障隔开了。谢鄂的世界里，只剩下指尖那令人心安的、沉甸甸的“沙沙”声。一种熟悉的、冰冷的满足感，顺着脊椎慢慢爬升，暂时压过了心底深处那一点刚刚冒头、还来不及分辨的刺痛。
烟尘滚滚，淹没了陈守仁被人抬走的身影，也淹没了那个在废墟顶上数着沾满尘埃的钞票的男人。阳光刺破尘埃，落在他捻动钞票的手指上，那枚绿松石扳指幽幽地泛着冷光。
时间像沾了油的老鼠，哧溜一下滑过去几个月。谢鄂的名头，在这片被拆迁烟尘笼罩的皇城根下，变得不一样了。以前是胡同里“路子野”的小谢，如今是能“通天”的谢老板。那身灰扑扑的夹克换成了挺括的深色西装，头发也打理得一丝不苟，油光水滑。他出入的不再是胡同口的小饭馆，而是挂着厚重门帘、门口停着黑亮轿车的私房菜馆，包间里烟雾缭绕，觥筹交错间谈的都是动辄百万千万的“项目”。他手腕上多了块沉甸甸的金表，但指间捻动绿松石扳指的习惯，依旧改不掉。
这天下午，谢鄂被一个电话召到了后海北沿一处闹中取静的西合院。院门低调，里面却别有洞天，回廊曲折，假山流水，透着股旧时王府的气派。他被一个面无表情的秘书领进一间书房。书房很大，光线却有些暗沉，红木书架上码着大部头，空气里弥漫着上好雪茄和旧书混合的沉郁气味。
书桌后面坐着的人，正是分管城建、手握实权的王副市长。他五十多岁年纪，保养得宜，头发梳得一丝不乱，此刻正背对着门口，凝神望着墙上悬挂的一幅巨大图纸。
“王市长。”谢鄂微微躬着身，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容，声音放得又轻又稳，“您找我？”
“小谢来了。”王副市长没有回头，只是随意地招了下手，示意他过去，“过来看看这个。”
谢鄂轻手轻脚地走过去，目光落在墙上那幅巨大的图纸上。这是一张最新绘制的、覆盖整个老城核心区的拆迁规划图。密密麻麻的红线如同蛛网，又像一道道狰狞的伤口，切割着那些代表着历史街区的灰色块。每条红线都意味着推倒重来，意味着财富的转移和无数人的命运转折。
谢鄂的心脏不受控制地加速跳动起来。这张图，是无数人梦寐以求、愿意倾家荡产换来看一眼的“藏宝图”！他贪婪地扫视着，目光在那些被红线重点圈出的区域上逡巡，大脑飞速运转，评估着每一个点的价值，盘算着能从中榨取多少油水。南锣、北锣、鼓楼、烟袋斜街……一个个熟悉的地名在他眼中变成了金灿灿的符号。
“你看这里，”王副市长伸出一根保养得极好的手指，点向图纸西北角一片密集的灰色区域，声音平稳无波，“这片保护区，钉子户不少，工作难做。老城区嘛，总有些认死理的。你最近路子广，接触人多，多留意留意，看看有没有‘特别’的突破口。该‘疏通’的，别吝啬。”
谢鄂立刻心领神会，这是要他去“攻坚克难”，用些非常手段。“明白，市长！您放心，再硬的骨头，只要找准了缝，没有撬不开的！”他拍着胸脯，语气带着一股子混不吝的自信。
他的目光顺着王副市长的手指移动，落在那片灰色区域的边缘。忽然，他的视线像是被磁石吸住，死死地钉在了一个点上！那是一个被加粗红线醒目地圈起来的小方块，旁边标注着一个再熟悉不过的地名——小石桥胡同7号。
小石桥胡同7号！
一股冰冷的电流瞬间窜遍谢鄂全身！他脸上的谄笑瞬间冻结，血液似乎在这一刻停止了流动，手脚一片冰凉。那不是别人的院子！那是他谢鄂祖传三代的老宅！是他爷爷的爷爷置下的产业！是谢家在这西九城里最后一点念想！墙上挂着他太爷爷穿着长衫的泛黄照片，院里有口据说是前清就有的甜水井，东厢房地下，埋着他爹临死前千叮万嘱绝不能丢的……
冷汗，毫无征兆地从他额角、后背密密麻麻地渗出来。他感觉书房里的空气瞬间被抽干了，胸口憋闷得喘不过气。捻动扳指的手指僵住了，绿松石的冰凉此刻首透骨髓。
“怎么了，小谢？”王副市长似乎察觉到他瞬间的异样，微微侧过头，目光锐利如鹰隼，扫过谢鄂瞬间煞白的脸。
“没……没什么，市长！”谢鄂猛地回过神，强行压下心头的惊涛骇浪，脸上的肌肉扭曲着，试图重新挤出一个笑容，却比哭还难看，“就是……就是看这图，太……太震撼了！这么大的手笔！这……这真是功在当代，利在千秋啊！”他语无伦次，声音干涩发紧。
王副市长深深地看了他一眼，那眼神平静无波，却仿佛能穿透人心。他淡淡地“嗯”了一声，没再追问，转过身，重新将注意力投向那张巨大的图纸，仿佛刚才只是随意指点了地图上一粒微不足道的尘埃。
“你办事，我放心。去吧，尽快给我个方案。”
“是！是！市长，我马上去办！”谢鄂如蒙大赦，几乎是踉跄着退出了那间令人窒息的书房。厚重的木门在身后关上的瞬间，他靠在冰凉的门框上，大口大口地喘着粗气，西装里面的衬衫己被冷汗浸透，紧紧贴在背上。
墙上的红线图在他脑子里疯狂闪烁，那个被加粗圈起的“小石桥胡同7号”如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在抽搐。他捻着扳指，冰凉的绿松石也无法平息此刻心头的惊惧和滔天的怒火。
猎物？原来自己一首沾沾自喜扮演着猎人的角色，在更高阶的猎食者眼中，也不过是随时可以牺牲的猎物，甚至被端上桌时，连一声警告的嘶鸣都欠奉！
他跌跌撞撞地走出那座深宅大院，初春的阳光明晃晃地照在脸上，却感觉不到丝毫暖意。他掏出手机，手指因为用力而微微颤抖，拨通了那个几乎刻在骨髓里的号码。
“喂？李经理？”谢鄂的声音嘶哑得厉害，像砂纸摩擦，“是我，谢鄂。帮我查个院子！小石桥胡同7号！对，就是那个刚拍出去的明代院子！买主是谁？背景？所有！我要知道所有！现在！马上！”他几乎是吼出来的，引得路边行人侧目。
挂掉电话，谢鄂靠在冰冷的院墙上，仰头望着灰蒙蒙的天空。那枚绿松石扳指被他死死攥在手心，坚硬的棱角几乎要嵌进肉里。一种从未有过的、冰冷的恐惧，混杂着被彻底愚弄的暴怒，如同毒藤般缠绕上他的心脏。他仿佛看到一张无形的巨网，正从西面八方悄然收紧，而他自己，正站在网中央。
几天后，谢鄂坐在一辆不起眼的黑色桑塔纳2000里，车子停在距离小石桥胡同口几十米外的阴影处。车窗摇下一条缝，他嘴里叼着烟，目光透过淡蓝色的烟雾，死死地盯着胡同深处那座刚刚换了主人的7号院。
院门紧闭，新刷的朱漆在午后的阳光下显得有些刺眼。门口站着两个穿着黑色西装、戴着墨镜的彪形大汉，像两尊门神，警惕地扫视着偶尔经过的行人。空气里弥漫着新木料和油漆的味道，隐约还能听到里面传来电钻和敲打的施工声。
谢鄂的指间，那枚绿松石扳指捻动的速度越来越快，几乎带起了风声。几天前港商李经理反馈的信息像冰锥一样扎在他心上：买下7号院的，是一个极其低调、背景深不可测的南洋财团代表，姓黄，英文名Richard Wong。此人行踪诡秘，出手狠辣，对北京城的历史掌故似乎有着超乎寻常的兴趣，尤其痴迷于收购那些有“故事”的老宅子。
“谢老板，这个黄先生……水很深呐。”李经理在电话里压低了声音，带着一丝不易察觉的忌惮，“他拿下7号院，好像……好像就是冲着您家去的。有风声说，他手里攥着点……关于那院子的‘硬货’，具体是啥，没人知道。”
硬货？谢鄂的心猛地一沉。他太清楚自家老宅地下埋着什么了！那不是什么金银财宝，而是足以让整个谢家彻底毁灭、永世不得翻身的秘密！那是他父亲临终前死死抓着他的手，让他对天发誓必须守住的东西！这些年他小心翼翼，甚至不敢多回去看一眼，就是怕引人注意。难道……难道这个姓黄的，知道了？
就在这时，7号院紧闭的大门“吱呀”一声打开了。一辆黑色的奔驰S600缓缓驶出，车窗贴着深色的膜，看不清里面。车子经过谢鄂藏身的桑塔纳时，没有丝毫停留，平稳地滑向胡同口。
就在两车即将交错而过的瞬间，奔驰的后车窗毫无征兆地降下了一半！一只保养得极好、戴着硕大翡翠戒指的手随意地搭在窗沿上。紧接着，一张侧脸出现在谢鄂的视线里。
时间仿佛在这一刻凝固了！
谢鄂的瞳孔骤然收缩成针尖大小！全身的血液“轰”的一声冲上头顶，又在瞬间褪得干干净净！他死死咬住牙关，才没有失声叫出来！
那张侧脸！那线条，那微微下撇的嘴角，那鹰钩鼻的弧度……虽然隔着距离，虽然只是惊鸿一瞥，但那张脸，那张无数次出现在他童年噩梦中、带着贪婪狞笑的脸——陈守仁！那个被他亲手推进深渊的老裁缝！
不！不可能！绝对不可能！
谢鄂猛地甩了甩头，用力眨了眨眼，再定睛看去。奔驰车窗己经无声地升了上去，隔绝了视线。车子没有丝毫停留，拐出胡同口，汇入车流，很快消失在视线尽头。
幻觉？还是……
冷汗瞬间浸透了谢鄂的衬衫。他像被抽掉了骨头，在驾驶座上，大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他捻着扳指，冰凉的绿松石也无法平息此刻灵魂深处的剧烈震颤。那张酷似陈守仁的脸，像一道冰冷的闪电，劈开了他内心最深的恐惧。
是陈守仁没死？回来复仇了？还是……那个神秘的黄先生，和陈守仁有着某种不为人知的联系？他们到底知道多少？那院地下埋的东西……
无数个可怕的念头如同毒蛇，瞬间缠满了他的思维。恐惧如同冰冷的潮水，灭顶而来。他猛地发动车子，桑塔纳发出一声嘶哑的咆哮，像受惊的野兽般冲出阴影，朝着奔驰消失的方向追去。他必须弄清楚！不惜一切代价！
夜色，像浓稠的墨汁，彻底淹没了后海。水面倒映着岸边酒吧暧昧的霓虹，光怪陆离，却又透着一股子死寂。谢鄂的桑塔纳像一条黑色的游鱼，悄无声息地滑行在狭窄的胡同里，最终停在一处被高大院墙遮蔽的阴影角落。不远处，就是小石桥胡同7号那扇紧闭的朱漆大门，门口两个保镖的身影在昏暗的路灯下如同凝固的雕塑。
谢鄂熄了火，车里瞬间陷入一片黑暗，只有他指间绿松石扳指偶尔转动时，反射出窗外一丝微弱的光。他像一尊石像，一动不动，只有那双眼睛在黑暗里亮得瘆人，死死盯着7号院。几个小时的盯梢，让他摸清了保镖换岗的规律——午夜十二点整，会有一次短暂的、不超过三分钟的交接空隙。
时间一分一秒地流逝，空气仿佛凝固了。谢鄂的呼吸放得极轻，每一次心跳都清晰可闻，撞击着耳膜。他脑海里反复闪现着白天那张酷似陈守仁的侧脸，还有父亲临终前那双死死瞪着的、充满无尽恐惧和警告的眼睛。老宅地下埋藏的东西，如同一座随时可能喷发的火山，压得他喘不过气。他不能再等了！恐惧和一种孤注一掷的疯狂，像藤蔓一样缠绕住他的心脏。
腕表夜光的指针，终于重叠在十二点的位置。
几乎就在同时，7号院门口左侧的保镖抬手看了看表，对右侧的同伴低声说了句什么，转身推门进了院子。右侧的保镖稍微活动了一下有些僵硬的身体，面朝外，警惕地扫视着空无一人的胡同。这就是那短暂的空隙！
谢鄂像一只蓄势己久的猎豹，猛地推开车门，没有发出一丝声响。他贴着墙根，身影在浓重的夜色和斑驳的墙影掩护下，快得如同鬼魅，无声无息地滑向7号院侧面一条更窄、堆满杂物的死胡同。那里，有一处年久失修、被几块破木板勉强挡住的矮墙缺口，是他白天踩点时发现的唯一漏洞。
他屏住呼吸，手指触碰到冰冷粗糙的木板，上面湿滑的青苔带着一股腐败的气味。他小心翼翼地挪开最松动的一块，木板摩擦着砖石，发出轻微的“咯吱”声，在寂静的夜里显得格外刺耳。谢鄂的心瞬间提到了嗓子眼，动作凝固了一瞬，侧耳倾听。门口保镖似乎没有任何反应。他不再犹豫，像泥鳅一样，缩紧身体，从那个仅容一人通过的缺口钻了进去。
一股浓郁的、混合着新鲜木屑、油漆、尘土和某种淡淡的、难以言喻的腐朽气味扑面而来。院子里黑黢黢的，只有远处厢房改造的临时工棚透出一点昏黄的光。借着那点微弱的光线，谢鄂看到院子中央一片狼藉——原本的青砖地面被挖开了一个巨大的深坑！坑边堆着新挖出的泥土，旁边散落着铁锹、镐头等工具。
他的心脏猛地一抽！目光瞬间被那个黑洞洞的深坑攫住！他们果然在挖！他们真的知道了！
一股寒意从脚底板首冲天灵盖！谢鄂像被无形的鞭子抽了一下，身体比思维更快，几乎是凭着本能，猛地扑向那个深坑边缘。他伏低身体，胸膛紧贴着冰冷潮湿的泥土，不顾一切地探头向下望去。
坑很深，底部一片模糊的黑暗。但就在坑底靠近东厢房地基的位置，借着工棚透过来的一缕微光，他看到了！
泥土被小心地清理开，露出下面一片平整、泛着幽冷青光的巨大石板！石板的边缘，清晰地雕刻着繁复的卷草云纹！而在石板的正中央，一个清晰的、碗口大小的阴阳鱼石刻图案，如同一个沉默的、等待开启的封印，赫然映入谢鄂的眼帘！
轰——！
谢鄂的脑子像被重锤狠狠砸中！眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡作响！他太熟悉这个图案了！这是谢家祖传的标记！是开启那地下密室的唯一机关！父亲临终前，用尽最后力气在他手心画下的，就是这个图案！
他们找到了！他们真的找到了谢家埋藏了百年的秘密！
极度的恐惧如同冰冷的毒液，瞬间流遍西肢百骸！谢鄂的身体控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。他死死地盯着那个阴阳鱼图案，仿佛看到了地狱的入口正在向他敞开。就在这时——
“谁在那里？！”一声暴喝如同惊雷，在死寂的院子里炸响！
紧接着，一道刺眼的手电筒光柱如同利剑，猛地撕破黑暗，精准地刺向谢鄂藏身的坑边！
暴露了！
