林府后院。
天边最后一抹霞光无声无息地消散，夜色侵染了人间。
甘舒宁从书房出来，将手中的信件交给青梧：“你亲自回京，将这封信送给老太君，再去见熙凤，按我说得那样做，她是个聪明人，一听就明白的。”
青梧接过信件收在袖袋里，甘舒宁又说：“给黛玉送完生辰礼物后，你也不必急着回来，陪她玩儿几天。有些事情你问了这女娃娃也未必会说，你多听多看，上心些，不要让她受了委屈自己咽下肚。再来就是，顺道去看看林昀，但不必特意凑到皇长孙身边去。”
闻溪突然从拐角处走来，风尘仆仆，行色匆匆。
闻溪从怀里拿出一封信件递给甘舒宁：“这是皇帝让我带给你的。”
甘舒宁接过，看到信封右上角有两道浅浅的划痕，不动声色地将书信收了起来。
甘舒宁问：“你不留在江南了？”
闻溪点头：“有别的任务，不过这边依旧有人盯着。”
林如海身着常服，衣角微湿，从外面走来，听见闻溪此言，皱眉道：“你不保护我了？”
闻溪回头笑道：“我要去保护别人啦。”
甘舒宁若有所思，林如海这些日子除了公事并不大出门，散衙后也是立刻回府，今日休沐，他反倒日落后才归。
闻溪从怀里掏出一根项链，抛给林如海：“这是我向皇帝给你讨要的，暂且借给你，将清平那颗天香豆蔻还给她。”
林如海接过，将随身的那颗天香豆蔻坠子递给青梧。
闻溪挥了挥手，转身：“后会有期。”
十日后，灵台师父来访。
灵台师父自京城来到扬州后，带着妙玉隐居在止戈山。
今日突然来访，还点明有话要单独和甘舒宁说。
二人相约在止戈山，因青梧未归，碧桐尚在庄子上，便叫了菡萏暂且随侍身侧。
菡萏百无聊赖地在半山腰的竹门外等了大半日，甘舒宁才从里面出来，面露疲倦，心情不佳。
在此期间，有个小和尚来给菡萏冲茶水吃食。
那和尚身量不高，明眸皓齿，菡萏实在无聊，便朝小和尚搭话，这小和尚不回话，菡萏问：“小和尚，你是哑巴吗？”
小和尚笑而不语，摇头。
菡萏又问：“既不是哑巴，为什么不同我说话。”
小和尚眉飞色舞，自顾自地想些什么，朝菡萏笑了笑，走了。
自止戈山回来后，甘舒宁再未出门，整日在房中玩弄香料，菡萏与碧桐来汇报事情，甘舒宁也心不在焉。
又十日，青梧自京城归来。
青梧刚禀报完京城的所见所闻，外头就有小丫鬟来报：“知府家的夫人来访，有要事求见县主。”
花厅。
一位身着浅紫色绸缎的中年妇人行礼：“冒昧来访，叨扰县主了，只是眼下有件急事，还需县主帮忙。”
青梧请知府夫人坐下，小丫头上来奉茶。
甘舒宁问：“什么急事？”
知府夫人细细说明：“去年工部便下来了政令，筹备防洪事宜。工部的人原想征用扬州当地的私人龙舟来救灾，那几户人家不肯，还带着老百姓起哄，说，要征用就连带着官方龙舟一起征用了，哪里有只征用民间龙舟的道理。还说，官府的人就只知道欺负老百姓，不敢去征用达官贵人家的龙舟。”
甘舒宁：“如今是甄家的人掌管着体仁院，你们去说过征用官方龙舟的事没？”
知府夫人：“我夫君和工部的人都去说过了，结果碰了一鼻子灰。那甄家二房少爷，说担忧我们损坏龙舟，故不肯借。工部下来的那位大人，原本想拿公事压力他松口，岂料被那少爷骂‘拿着鸡毛当令箭’，被赶出来了。”
甘舒宁：“这体仁院掌事乃是大房，为何是由二房少爷出面？”
知府夫人低声道：“这甄家向来如此，体仁院涉猎杂多，甄家大少爷难以面面俱到，便私下分了一些杂事给二房少爷。”
原来是把这官方的体仁院看做自己私产了，无视律法，想怎样来就怎样来。
甄家在金陵树大根深，旁人不敢多说什么。
甘舒宁问：“那夫人来找我，又是为了什么？”
知府夫人道：“我自是不敢使唤县主去甄家说项。县主家也有几艘坤甸木的龙舟沉在河里，去岁我还看见甘家子弟在运河上赛龙舟呢。甘家二爷向来低调，现全家又不在扬州，能否请县主出面，先让工部的人去征用了来，如此也可以顺理成章地此征用民间龙舟。而后我在叫我们老爷请自去拜谢甘二爷。”
甘舒宁点头道：“这点小事我倒也帮得。”
青梧转身去了书房，将一封信交给知府夫人。
信中青梧简单说明缘由，盖上了甘黎昔日的私人印章。
知府夫人道谢后，略坐了一会儿便告辞了。
青梧道：“她倒是聪明，晓得先来要我们家的龙舟。若是要到了我们家的，谢府会捧场自是不必说得，旁的达官贵人也好，商户也罢，少不得有人上赶着送去。”
甘氏如今在朝廷的权势不敌甄家，但底蕴仍在，况且甘舒宁从前便颇受皇帝疼爱，如今更是受太子妃重用。
几艘龙舟的事情，又不会造成什么大损失，给甘府一个面子算了。
书院的学生们不少都是出身当地商户，甘舒宁都带头了，她们家更不会拂了她的面子。
月余后，倾盆大雨席卷整个江南。
一个老汉端着一个盆子站在雨里，三秒内，盆里的水较多，水面剧烈波动，砸到身上生疼。
一个半身赤裸的年轻汉子把老人拉到屋里：“叔，别测了，官府的人都说了，今年太平不了。”
好汉将盆子放在一旁，留着烧水喝。
他们村子里早些年筹钱打了口井，素日里都是吃井水，这雨下得这样猛，井水一时半会儿是不能喝了，还不如雨水干净。
老汉拿了块旧衣裳上剪下来的布料擦干了身子，年轻汉子倒了杯热水给老汉，说：“叔，您别太担心了，孩子们都被送去前面茶庄上了，那儿地势高，淹不到。”
这些村庄都挨的紧，大伙儿都是十几年的老邻居了，平日里佃户间多有来往，村里人担心大水会淹了村子，就提前收拾了衣物和吃食，将孩子和妇人送去别人庄子上避祸。
因官府征用，他们男人不能瞎跑，要留下来协助抗洪救灾。
老汉叹气道：“咱们这里还好，背靠大老板的茶庄，官府的人能照应的到，像那种偏一点的小村庄，那才是造孽哦，消息闭塞，又没人管。”
转念又想起其地租的事情：“唉，今年多半没什么收成了，也不说减免租税，这银子都不知道从哪里来，全家不吃不喝一整年都省不出这么些银子。”
