庆国公一路车马劳顿，风尘仆仆赶回京城，旋即入宫，向太上皇如实禀报皇上的状况：灵芝尚未寻到，皇上依旧命悬一线。
太上皇听闻，神色一凛，陷入长久沉默。良久，他缓缓开口，声音带着一丝颤抖：“可还有别的法子？”
“太医们己穷尽手段，如今唯有寻得灵芝，才能救皇上。”庆国公低头回复，语气沉重。
“消息暂且封锁，朕这把老骨头，再撑些时日。”太上皇满脸悲戚，无奈叹息。
孟晚意听闻庆国公进宫，匆匆前往太极殿外候着。
庆国公与太上皇在殿内密谈许久，才终于出来。瞧见殿外的孟晚意，他不禁面露诧异，赶忙行礼：“微臣给皇后娘……”话未说完，便被孟晚意急切打断。
“爹，快告诉我，皇上为何没一同回来？之前听闻他受伤，是不是伤势过重？他究竟怎样了？”孟晚意语速极快，眼中满是焦虑。
“回皇后娘娘，微臣实在不便说。”庆国公面露难色，低下头去。
“爹，我现在不是皇后，我是您女儿啊！您难道还不能对我讲实话？我是他妻子，有权知道真相！”孟晚意情绪愈发激动。
“告诉她吧。”这时，太上皇迈着沉重步伐走出，缓缓说道。
孟晚意听完庆国公的话，只觉心瞬间坠入冰窟，寒意彻骨。她双手微微颤抖，抬手拭去眼角泪水，旋即看向太上皇，语气坚定：“父皇，儿媳想去北疆。”
“晚晚，你如今怀有身孕，长途跋涉去北疆，实在不便。”太上皇目光满是关切，委婉劝阻。
“皇后娘娘，北疆气候恶劣，民风与京城大不相同，您千金之躯，贸然前往，若有闪失，如何是好？”庆国公也在一旁焦急相劝。
“父皇，爹，萧靖孤身一人在北疆，我留在此处，日夜忧心。只有守在他身边，我才能安心。”孟晚意眼中满是决然，态度坚决。
“不行！你不能太任性！”庆国公有些生气的说。
“太上皇，不好意思，微臣刚才失态了”，说完他就意识到自己刚才忘记孟晚意皇后的身份了。
“无碍，朕知道你也是关心则乱。” 太上皇摆了摆手，宽和地说道。
孟晚意神思恍惚地回到坤宁宫，内心备受煎熬，深知自己不能被困在这宫中，必须设法出宫去寻萧靖。
“芍药，快去请林太医来。”孟晚意语气急切。
林太医迅速赶来，孟晚意首截了当地问：“林太医，本宫目前身体状况如何？”
“回娘娘，您身体康健，皇嗣己满三个月，一切皆好。”林太医恭谨回应。
“好，你回去收拾行囊，随本宫出趟远门。此事务必严守秘密，否则后果自负。”孟晚意目光坚定，不容置疑。
“微臣明白。只是皇后娘娘，此番远行，目的地是何处？微臣好依此准备对症药材，以防万一。”林太医恭敬询问。
“北疆。”孟晚意简短作答。
“北疆？那儿路途迢迢，娘娘您如今怀有身孕，实在不宜长途跋涉啊！”林太医面露忧色，焦急劝阻。
“正因如此，才唤你同去。你定要确保本宫和腹中胎儿平安无事。”孟晚意语气坚决，眼神中满是不容拒绝的意味。
林太医听后，只觉压力如山，额头瞬间布满汗珠。可面对孟晚意的强硬要求，他无奈之下，只能点头答应。
办妥此事，孟晚意即刻前往永寿宫。她心里清楚，若无太后相助，此次出宫计划怕是难以成行。
八皇子刚下学，正在永寿宫陪太后用膳。瞧见孟晚意进来，他立刻起身，满脸笑意道：“臣弟给皇嫂请安！”
“八弟，许久不见，又长高啦。”孟晚意微笑回应。
“晚晚，快过来。你用过膳了没？”太后亲切招呼。
“母后，儿媳今日来，是有件要事想与您商量。”
“什么事呀？你说便是。”太后放下碗筷，看向孟晚意。
孟晚意瞧了瞧八皇子，太后心领神会，转头对八皇子说：“老八，你先去用膳，吃完还得做先生布置的功课呢。”
待八皇子离开，孟晚意拉着太后走进里间，急切说道：“妈妈，我想去北疆看望萧靖。”
“北疆！路途遥远，你打算怎么去？”太后满脸惊讶。
“我需要您帮忙。父皇和我爹都不同意，可我实在放心不下萧靖，留在宫里，我每日都备受煎熬，快撑不下去了。”孟晚意眼眶泛红。
“晚晚，你先别急。我也不太赞同你孤身前往那么远的地方。如今不比现代，没有便捷交通，路上还可能遭遇山匪。你怀有身孕，稍有差池可如何是好？”太后满脸担忧。
“妈妈，萧靖临行前，把他的十名暗卫都留给了我，他们各个武功高强。而且，林太医也会随我一同前去。”孟晚意赶忙解释。
“可你要怎么出宫呢？”
“这就需要妈妈您帮忙了。”孟晚意眼神满是期待。
“孩子，这太冒险了。让你独自去，我实在放心不下。就没有别的办法了吗？”太后心疼地看着孟晚意。
孟晚意无奈地摇了摇头，眼中满是期盼。太后面露难色，既不忍见孟晚意这般煎熬，又实在放心不下她独自远行，内心左右摇摆，纠结万分。
“晚晚，你先别着急，让我再琢磨琢磨。”太后眉头紧皱，缓缓说道。
孟晚意离去后，太后疲惫的斜靠在软枕上，眉头始终拧成个疙瘩，脑海里反复权衡，却怎么也想不出一个周全之策来帮她。
“太后，奴才倒是有个主意。”陈武躬身上前，小声说道。
“哦？说来听听。”太后目光转向他。
“太后您担忧皇后娘娘独自去北疆不安全，若有人护送，自然能放心不少。”
“这还用你说，哀家又何尝不知。”太后眉头轻皱，略带嗔怪。
“奴才是想，诸位皇子皆有一支约五百人的护卫队。八皇子尚未出宫建府，他那队人马正闲置着。若让他们护送皇后娘娘，太后您不就安心了？”
“对啊！哀家怎么就没想到！”太后眼前一亮。
在后面偷听的八皇子突然插话：“母后，既然要用我的护卫队，我也得去北疆，保护皇嫂和侄儿。”
“你怎么还在这里呀？”太后吓了一跳，“你去做什么？你还得上学呢！”
“母后，您要是不让我去，我就把皇嫂打算偷跑去北疆的事儿告诉父皇。”八皇子梗着脖子说。
“你……你这混小子！老八，你再胡言，看我不打断你的腿！”太后又气又急。
“太后打人啦，打人啦……”，八皇子佯装害怕，叫嚷起来。
