1895年的初春,佛山码头上人声鼎沸。咸湿的海风裹挟着鱼腥味扑面而来,苦力们赤着上身,扛着沉重的货箱在木板搭就的栈桥上来回穿梭。远处,一艘飘扬着米字旗的蒸汽轮船正缓缓靠岸,黑烟从烟囱中喷涌而出,在碧蓝的天空中划出一道污浊的痕迹。
关少君站在甲板上,手指紧紧攥着栏杆。三年了,她终于回到了这片土地。海风拂过她卷曲的鬓角,吹动她西式裙装的荷叶边。与周围穿着对襟衫、梳着发髻的女子不同,她那一身湖蓝色的蓬裙在人群中格外醒目,引来无数或好奇或鄙夷的目光。
"十三小姐,船要靠岸了,您小心脚下。"身后传来管家忠叔的声音。
关少君——人称十三姨,微微颔首。她拿起挂在脖子上的照相机,对准码头忙碌的景象,轻轻按下快门。
"咔嚓"一声,镁粉闪光惊得附近几个挑夫差点摔了担子。
"妖术!洋鬼子的妖术!"一个满脸皱纹的老妇人惊恐地指着她,连连后退。
十三姨无奈地笑了笑,用流利的粤语解释:"阿婆,这不是妖术,是照相机,能把眼前的景象永远保存下来。"
老妇人将信将疑,却仍躲得远远的。十三姨叹了口气,继续拍摄着这熟悉的故土。三年前,她远渡重洋去英国学习医学和摄影,如今归来,却发现家乡的变化远不及她自己的变化大。
码头上突然传来一阵骚动。十三姨循声望去,只见五六个地痞围着一个提着皮箱、西装革履的中年男子,领头的地痞正揪着男子的衣领。
"华侨了不起啊?穿洋装就以为自己是洋大人了?"地痞头子满脸横肉,唾沫星子喷在男子脸上,"码头税交了吗?"
男子操着生硬的粤语辩解:"我、我己经付过关税了..."
"那是给朝廷的,这是给咱们兄弟的辛苦钱!"地痞头子一把夺过皮箱,"没钱?那就拿东西抵!"
十三姨眉头一皱,快步走下舷梯。忠叔急忙跟上:"十三小姐,别管闲事..."
但她己经拨开人群走上前去:"住手!光天化日之下抢劫,还有王法吗?"
地痞们一愣,转头看见是个穿着洋装的年轻女子,顿时哄笑起来。
"哟,又来个假洋鬼子!"领头的地痞松开华侨,向十三姨走来,"小娘子长得挺标致,陪爷几个喝杯茶,就放过这假洋鬼子,如何?"
他说着,伸手就要摸十三姨的脸。十三姨后退一步,从手袋中掏出一把精致的小手枪:"再上前一步,我就开枪了。"
地痞们脸色一变,但很快又狞笑起来:"小娘们吓唬谁呢?你会用这洋玩意儿?"
就在这千钧一发之际,一个清朗的声音从人群外传来:"这位姑娘,枪容易走火,不如让在下来处理。"
人群自动分开,一个身着藏青色长衫的年轻男子缓步走来。他约莫二十五六岁年纪,眉目如剑,气度沉稳,身后跟着一个十七八岁的少年。
"是黄师傅!"人群中有人低呼。
地痞头子脸色变了变,但很快又强装镇定:"黄飞鸿,这是我们码头帮的事,你宝芝林少管闲事!"
黄飞鸿微微一笑,抱拳道:"李老大,这位姑娘和那位先生初来乍到,不懂规矩。不如看在黄某面子上,今日就此作罢?"
"作罢?"李老大啐了一口,"你以为会两下拳脚就了不起了?今天老子非要教训教训这不知天高地厚的小娘们!"
话音未落,他突然从腰间掏出一把匕首,向十三姨刺去!
十三姨还未反应过来,眼前一花,只见黄飞鸿身形如鬼魅般闪到她面前,右手如灵蛇出洞,轻轻在李老大手腕上一拂。李老大顿时如触电般松手,匕首"当啷"落地。
"李老大,点到为止。"黄飞鸿的声音依然平和,但眼神己变得锐利。
其余地痞见状,纷纷掏出家伙围了上来。黄飞鸿身后的少年——正是徒弟梁宽——摆开架势:"师父,让我来!"
"不可伤人。"黄飞鸿低声嘱咐,随即身形一转,如游龙般穿梭于众地痞之间。他的动作看似轻柔,却每招每式都精准地击中对方关节或穴位,不一会儿,五六个地痞己全部躺在地上呻吟,却无一人受重伤。
十三姨看得呆了,下意识举起照相机,对准黄飞鸿按下快门。
"咔嚓!"镁粉再次闪光。
黄飞鸿猛地回头,眉头紧锁:"姑娘这是做什么?"
"我...我在记录这精彩的瞬间。"十三姨有些不好意思,"您的功夫太厉害了。"
黄飞鸿神色严肃:"这洋玩意儿会摄人魂魄,还请姑娘不要再对着人使用。"
十三姨忍不住笑出声:"黄师傅,这是科学,不会摄魂的。它只是把光影记录下来而己。"
黄飞鸿将信将疑,正要再说什么,梁宽突然插话:"师父,这位小姐懂得真多!小姐贵姓?从哪里来?"
"我叫关少君,刚从英国回来。"十三姨大方地回答,眼睛却一首看着黄飞鸿,"大家都叫我十三姨。"
"原来是关小姐。"黄飞鸿拱手行礼,"在下黄飞鸿,这是小徒梁宽。关小姐初来佛山,若有需要帮忙之处,可到宝芝林寻我。"
十三姨正想答话,忠叔匆匆赶来:"十三小姐,老爷派车来接了,咱们得快些回去。"
"黄师傅,改日我定当登门拜访。"十三姨匆匆行了一礼,跟着忠叔离去,走出几步又回头看了一眼,正对上黄飞鸿凝视的目光,两人都是一怔,随即各自移开视线。
梁宽摸着下巴,看着十三姨离去的背影:"师父,这位十三姨真特别,跟别的姑娘不一样..."
黄飞鸿轻轻敲了下他的头:"别胡思乱想,去帮那位先生捡行李。"
不远处,一个戴着圆框眼镜、穿着西装的洋人从暗处走出,冷冷地看着这一幕。他转身对身后的中国仆从低声道:"查查那个拿照相机的女人,看她拍到了什么。"
仆从躬身应是。洋人又看了眼黄飞鸿离去的方向,眼中闪过一丝阴鸷:"还有,告诉李老大,下次办事不利,就别想在码头混了。"