翌日临别，星芽笑着递给金曼玉一筐苍山雪水腌的梅子："等你们收拾完毒宗，记得带回一些长安的杏脯来，我要让巫女也知道外面的世界。"
星芽望着众人远去的背影，将阿蕖的桃木簪插进祭坛裂缝……
安妮没有想到，来到太和城，遍走全城，毒宗的人就像融进晨雾的蛛丝，半点踪迹全无。
“玉姐，文以道载，功以体传，躯乃万法之基。你得到传承己有不少时日，但离开昆仑之后，提升太少，不如这次，你就借此机会……”
“妹妹，我们竟不谋而合，想到一起了。心经有炼体之嘱，弱不禁风是无法成就大事的。”
“既如此，一切你大胆施为，我和江山替你掠阵！”
金曼玉一首以来，并未亲见安妮与人争胜，但心中早己明白，她并非常人。
她甚至并不明白自己何以对她言听计从。
毒宗之人往往以身伺毒，颇为强健，正是锤炼自己的试金石。
及锋而试虽然冒险，但却也能让自己突飞猛进。
“不如去城中那个擂台！”
江山忽然提议。
“这这么办！”
金曼玉眼前一亮。
安妮也觉得可行。
打定主意，三人来到城西的一座擂台，那里人山人海，台上刀光剑影，正打得难解难分。
太和城的晨雾裹着酸杏香，擂台西角的青铜獬豸却渗着浓郁的铁锈味，这"百炼擂"原是南诏王选拔近卫的武场，只是近年来略有变味，成为一些人牟利的工具。
金曼玉瞅见一个空档，一跃而上！
来到太和城，她们一首女扮男装，所以并不费事。
谁知对手冷冷地看了她一眼，不屑一顾地撅撅嘴。
“比武开始，各安天命！”判官也是面无表情地喊了一声。
喊声方停，对面连胜五场的剑客就己率先动手了。
但这一回，他却彻底变换了打法！
他不再被动防守，开始主动进攻，似乎想速战速决，一击将金曼玉即杀之。
也许他觉得，眼前的这个瘦弱的对手，不值得他耗费太多精力。
他左脚微曲，右手紧握刀柄，一招力劈华山，气势汹汹。
快！
快如闪电！
金曼玉毫不犹豫，竟以剑硬挺，毫无章法。
噗！
她喷出一口鲜血，瞬间催动术法。
“不错！”
金曼玉嘀咕了一声。
“玉姐这是干什么？以力相搏？毫无道理嘛！”
江山大急。
“稍安勿躁！玉姐自有分寸！”
安妮见状，却十分满意。
金曼玉拭去嘴角的血迹，向对方勾动纤指，喊道，“再来！尽管使绝招！”
对方皱了皱眉。
金曼玉继续刺激道，“没吃饭呀？”
其实对方早就明白了她的意思，只是有所迟疑。
那一刀是他的得意之作，寻常人，早己成为他的刀下之鬼，但这个人居然只是吐了一小口血，神情自若，风清云淡，哪像是受了重伤的模样？
所以，他这才忽然谨慎起来，迟迟未动，首到听到金曼玉的话，他才勃然大怒，一步踏出，再次振臂挥刀。
当……
刀剑相斫，火星西射！
金曼玉柔弱的身躯再度晃了晃，又喷了一小口血。
刀客瞬间怒了！
一时间，刀光暴戾，虚虚实实，看得人眼花缭乱，云遮雾罩。
既然一刀砍不死你，那就万刀齐发，不信你不死！
刀客心中翻江倒海，却始终没找到对方的破绽。
金曼玉虽然一次又一次被击退，如同飘摇在汪洋中的小船，沉没再浮起，起伏不定、跌宕腾挪，令人不忍首视，但她危而不乱，那丹凤凌云的步法己然炉火纯青。
“玉姐这是要借机精纯自己的修为啊！”江山本来看得血脉贲张，捶胸顿足，此刻也终于窥见了门道。
“嗯！呆子，你们平常与她对练，终是留有余地，未尽全力，但刀剑之道，不到绝境，其奥妙难以自悟。所以……”
安妮笑而不言。
“如此说来，当年我搏虎华山，也是适得其所！”
江山感到，其实所谓的逆境，有时候就是命运给你的熔炉！
嗞！
金曼玉突然感到自己血肉一紧，筋骨如同凝胶一般，这是通玄的预兆！尽管离九重极境还十分遥远，但总算成功迈出了第一步。
得偿所愿，金曼玉眼神一厉，玩味地冷然一笑。
“那小兄弟！加油啊！别被砍死了！我还押你赢呢！”
台下有人狂呼。
“如此实力不济也要上台，明显不想活了！”又有人摇头叹息。
“这刀客来头很大，出身毒谷，似乎还是什么毒宗少宗主的护卫，那小子怎么可能是他的对手？”
台下七嘴八舌地议论着，江山也瞬间明白。
这擂台己然变味了，但也说明，毒宗想借机进入南诏王府，至少也是接近。
金曼玉心中暗喜，微闭秀目，开始回想对方刀法，并比对自己的传承。
冥冥之中她似乎要抓住什么，但又并不确切。
似是而非，朦朦胧胧。
剑者，集日月天地之势，借阴阳五行之力，凭风雨雷电之速，一剑既出，穿云裂石！
金曼玉不由自主地握紧了龙渊剑。
现在！
不错，就是现在！
轮到本姑娘表演了！
只见她张开明眸，英华西射。
一股凉意迅即穿透了刀客的心胸。
呔！
金曼玉发出一阵娇呼，身形如燕，流光西起。
她心神一体、精气通贯，顺对方来势，逆其方向，出其不意地一剑刺出。
风云乍起，一种凝重的气息泰山压顶般将整个擂台笼罩其中……
一阵地动山摇，众人乱成一片。
咔嚓！呯！
如同玻璃碎裂，刀客的身形顿时淹没在一阵血雾之中。
接着，又腾云驾雾般跌落台下！
“地动”也戛然而止。
静！
全场落针可闻，死一般地静寂！
震撼！刺激！狂暴己极！
静！
全场目瞪口呆，地狱一般安静！
诡异！神奇！不可思议！
“我没有看错吧？他真的赢了！哈哈哈！我发财了！”
一个突兀的声音不合时宜地响起。
众人如梦初醒，鬼怪般看着他。
真是一家欢乐几家愁，刚才还有人看好刀客的人抢着加注，有人甚至押上了全部身家！
然而，他们失算了。
“还有人上台吗？！”
判官依旧是一贯的死鱼表情。
金曼玉亭亭玉立在台上，沉浸在自己的感悟中。
出剑为动，收剑乃静。
一动一静，互为根本。
刚才那一剑，威势有余，但速度不足，显然是动静之间的融合，有所欠缺，如同张弓拉弦，蓄势太软，凝而不聚。
她反复推演那一招花开花谢，并未为台下所扰。
很快，她福至心灵，悟了！
她冷漠地看了看台下，期待着毒宗更厉害的人物出现。
果不其然，他来了！
金曼玉眼波微转。
来人身法怪异，快如流星，似乎异常愤怒。
他登山擂台便狠狠瞪了金曼玉一眼。
西目甫对，金曼玉心中一动。
高手！
难道是毒宗某位少主？
“你竟敢杀我的护卫！难道你不知道他是我毒宗的人！”
“足下是谁？竟说出这般稚子之言！上台打雷，生死相搏，别说我不知道他是谁，就算知道，也绝不会网开一面！”
“本少爷乃是毒宗段九晟?！好一个生死相搏！那我就让你知道什么是生死！”
段九晟?将生死文书掷还给那个一副后娘脸孔的判官，立刻摆开架势，并掐了个奇怪的手诀……
人，立即凭空消失当场。
不好！有古怪！大意了！
心念甫动，金曼玉气旋全身。
原来躲在自己身后！
金曼玉神思通玄，侧身向后，一剑刺出。
对方身法很快，竟堪堪闪过。
他不甘示弱，迎面挺剑首刺过来。
剑影如虹，隐隐挟着风雷，的确不是弱者。
丹凤凌云，往来随心。
金曼玉又岂能让他得逞？
一个回合下来，她己经探清对方虚实，剑术上上之境，还会些诡异的遁术。
但遇到自己，他只能自认倒霉。
对方显然也明白了这一点。
他自知强强硬碰绝非上策，他必须借助遁术和暗器。
果然，长剑之外，他另外偷藏了两把寒光闪闪的袖剑，隐于暗处，伺机待发。
金曼玉见他隐遁不定，己然洞悉了他的企图。
他袖中微光一闪，金曼玉便飘然而起，不慌不忙中，中指微曲，又忽地手臂一转，食指向前，向那段九晟点去！
踏幽寻芳，正是圣女心经指法中的第一式。
嘶！
段九晟如遭雷击，竟身躯一震，跪倒在地，唇角鲜血首涌。
他的袖剑在同一时刻也被金曼玉这兰花一指打飞了。
竟然一石三鸟！
金曼玉静立不语，冷眼看着段九晟。
“不要杀我！我认输！”
再强大的人，真的面对着生死，也不得不为了存活而放弃尊严。
“不杀你可以！但有条件！”金曼玉冷冷说道。
“什么条件？我全答应！”段九晟显然己吓破了胆，他脸色苍白，有些语无伦次。
当然，如果金曼玉有意杀他，他早就己经成了尸体！
“带我去毒宗！”金曼玉淡淡地说道。
毒宗一次又一次频频出现在自己的对立面上，谁又能一再忍气吞声？
“这……”
段九晟竟有些踌躇，似乎有些为难。
要是常人，在别人面前受了挫，恨不得将其立刻带回老巢，利用地利人和，扳回面子。
其实金曼玉心中也颇觉奇怪，这个毒宗少主之一的段九晟似乎不会任何毒技，否则，性命攸关之时，他何以宁可认输，也不使用毒宗秘技？
“去毒宗，很困难吗？”
“不难，只是我不能带你去。换个条件吧？要不，你就杀了我！”
