夜露凝在石阶上，踩上去发滑。秦昊宇从寨主屋出来，周猛最后那句“家老们认的是族谱上的名字”还在耳边打转。他没走回自己的住处，反而拐向了周家后院——那里亮着盏琉璃灯，光晕透过窗纸，映出个纤细的影子。
院里的海棠树下落了一地花瓣，禾儿正坐在石桌旁，指尖抵着眉心，空窍微微起伏。她刚结束每日的温养，一缕绯红蛊气从窍口溢出，在空中凝作半只凤影，转瞬又被她收了回去。那是她的本命蛊“锦凤蛊”，周猛当年为她开窍时亲选的上等蛊，不仅能预警，凤影展开时还能护住周身三尺，是族长孙女才有的体面。
秦昊宇站在院外，看着那缕消散的蛊气，心里的念头愈发笃定。清风寨的资源向来攥在家老手里，而他们认的从来不是天赋，是“根”。他一个外乡人，空有三转修为又如何？上次去申请使用“淬蛊泉”，管事只敢偷偷塞给他半瓶泉水，低声说“家老们盯着呢，甲等份例暂时轮不到你”。
想要拿到泉眼的钥匙、“九转蛊粮”的份额，甚至接触到祠堂里的《蛊经注疏》，唯有成为周家人。而成为周家人最快的路，就是娶禾儿。
这个念头像淬了冰，冷得他指尖发麻，却又清晰得不容置疑。
他推开院门，惊得禾儿空窍又是一动，锦凤蛊的凤影再次闪现，尾羽上的金斑亮起细碎的光。
“昊宇哥？”禾儿抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即化为惊喜，“你怎么来了？”
“刚从爷爷那里过来，见你灯还亮着，就过来看看。”秦昊宇走到石桌旁，目光落在她眉心微动的窍口，语气自然得像寻常闲聊，“锦凤蛊的气息稳多了，上次见你温养时，蛊气还发飘呢。”
他记得这蛊是禾儿生辰时，周猛召集三位家老，亲手为她开的空窍、引的蛊。当时全寨的孩子都围在祠堂外看，康家老还摸着胡子说“贺儿这孩子，配得上这锦凤”。那时他只当是族长对孙女的宠爱，如今才知，这宠爱竟是能为他铺路的砖石。
禾儿被夸得脸红，指尖下意识地按了按眉心：“它最近肯吃‘朱果蜜’了，爷爷说再过半年，就能练出‘凤唳’预警，到时候我跟爷爷巡山，就不用怕暗处的毒虫了。”
“那很好。”秦昊宇看着她眼里的光，忽然从袖袋里摸出个小香囊，递过去，“下午去后山采‘凝神草’，顺手缝了个香囊，里面掺了点‘安息香’，你温养蛊虫时带着，能静气。”
那香囊是他特意找寨里的绣娘买的，针脚细密，还绣着只小小的凤鸟，正好配她的锦凤蛊。禾儿接过去，指尖触到香囊的软布，像被烫了下似的缩回手，脸颊红得快要滴血：“谢、谢谢昊宇哥……”
秦昊宇看着她把香囊紧紧攥在手里，心里微定。他没说什么露骨的话，只做了个顺水人情，却比任何算计都管用——禾儿单纯，几句好话、一点小恩，就能让她敞开心扉。
“不早了，你早些休息。”他起身告辞，走到院门口时，忽然回头，“对了，明天辰时去练蛊场吗？我教你‘破风刀式’，上次见你用刀蛊时，手腕总用不对力。”
禾儿猛地抬头，眼里亮得像落了星：“去！我一定去！”
秦昊宇点点头，转身融入夜色。身后的琉璃灯还亮着，映得那扇窗纸暖融融的。他摸了摸腰间的玉鞘，空窍里的锐金刀蛊轻轻嗡鸣，似在催促。
成为周家人，拿到资源，这是他眼下唯一的路。至于这路上要借的光、要踩的石，哪怕是禾儿的真心，他也只能暂时收下。
祠堂的方向，几盏灯笼忽明忽暗。秦昊宇知道，家老们或许正盯着他的动向，但只要他和禾儿走得足够近，那些猜忌的目光，总会慢慢变成默许。
夜风吹过海棠树，卷起几片花瓣，落在他身后的石板路上，像一串无声的脚印。
