腊月的风裹着细雪灌进典籍库窗缝，苏挽棠正低头整理《慈宁宫旧档》，忽闻木架后传来"咚"的一声闷响。
她抬眼望去，小荷正蹲在地上，怀里的《六宫仪制》散了半本，最上面一页被压出道折痕——那是皇帝登基时亲笔御批的"六宫以礼为本"，墨迹透纸，连背面都洇着浅黑的笔锋。
"姑娘！"小荷指尖发颤，想去抚平折痕，却越按越皱，眼眶瞬间红透，"奴婢...奴婢今早擦过手的，可这书皮太滑，奴婢没拿稳..."她膝盖抵着青砖，碎发沾在汗湿的额角，腕上还留着昨日搬书时蹭的红印——这丫头自调来典籍库，每日天不亮就来擦架除尘，手冻得像胡萝卜也不肯停。
苏挽棠放下笔走过去，蹲身拾起那页残纸。
折痕从"礼"字中间断开，恰好裂在皇帝朱笔圈点的"仪"字旁。
她指尖抚过纸纹，忽然注意到书脊处有块极淡的油渍——像是有人故意抹了层油脂，才会让包浆的硬皮变得滑不留手。
"小荷，去取浆糊和补纸。"她声音平稳，余光瞥见廊下闪过一抹水绿身影。
那是柳美人的贴身侍女，今早刚捧着蜜饯去给赵大娘请安的。
果不其然，未及半刻，典籍库的门被"砰"地推开。
柳美人扶着门框首喘气，鬓边的珍珠步摇乱颤："苏典记！
可算寻着你了！"她指尖戳向小荷脚边的书册，眼尾吊得飞起，"你这宫婢好大的胆子，竟敢损毁圣上御批的《六宫仪制》！"
小荷"哇"地哭出声，缩成一团。
苏挽棠垂眸将残页收进袖中，抬眼时己堆起三分惶恐："柳美人明鉴，小荷是无心之失......"
"无心？"柳美人拔高声调，金护甲刮过案几发出刺耳声响，"御批典籍乃宫闱根本，便是无心之失也该杖责二十！"她突然蹲下身，指尖蘸了蘸地上的水痕，"这水哪来的？
莫不是故意泼湿地面，好让书册滑落？"
苏挽棠顺着她的手望去——那滩水呈扇形散开，边缘有细沙样的痕迹。
她心里一沉：这是慈宁宫才有的青石板灰，柳美人今早去过慈宁宫给太后请安，鞋底必沾了这灰。
"美人说的是。"她忽然屈膝福身，"奴婢这就同美人去尚宫局领罚。
只是......"她状似无意地扫过柳美人的绣鞋，"这典籍库每日卯时锁门，未时才开，美人方才说'寻了许久'，不知是从哪条路来的？"
柳美人的脸僵了僵，绣鞋尖不自然地往后缩了缩——她鞋底的青灰，正与地上那滩水痕边缘的细沙严丝合缝。
"罢了！"她甩了甩帕子，转身时裙角带翻了案头的茶盏，"我这就去回赵副使，看她如何发落！"
门"吱呀"一声合上，小荷抽抽搭搭地抹眼泪："姑娘，是奴婢害了你......"
"傻丫头。"苏挽棠取过炭盆里的火钳，轻轻拨了拨将熄的炭块，"去把今日的出入登记拿来。"
登记册上，柳美人的名字赫然写在未时三刻——比典籍库开门还早了半柱香。
苏挽棠的指尖停在"事由"一栏："奉太后命取《太妃朝服旧制》"。
可她昨日才替太后取过那本，书册此刻还躺在慈宁宫的案头。
更夫的梆子声从宫墙外传进来，"咚——"的一声惊得烛火摇晃。
苏挽棠将残页夹进《六宫仪制》，又在登记册"柳美人"那行下画了道细痕。
窗外的雪越下越密，她望着廊下积雪里那串清晰的鞋印——从典籍库到尚宫局，每一步都走得极稳，哪有半分"寻了许久"的慌乱。
"小荷，"她转身时目光清亮如刃，"明日晨起，你替我备盆温水。"
小荷抽着鼻子点头，忽然想起什么似的："姑娘，赵副使的晨课历来辰时三刻开始......"
"我知道。"苏挽棠将登记册锁进檀木匣，指尖抚过匣上"尚宫局典籍库"的铜纹，"明早的晨会上，总有人要比我们更急。"
更漏在墙角"滴滴"作响，雪光透过窗纸漫进来，照得案头的《六宫仪制》泛着冷白的光。
小荷抱着铺盖卷缩在炭盆边，渐渐睡熟。
苏挽棠却望着窗外的雪影，耳边回响起柳美人离去时的脚步声——那声音太急，急得连鞋跟都磕在青石板上，倒像是生怕晚了一步，就少了人证。
她轻轻翻开《六宫仪制》，残页上的折痕在月光下泛着银白，像道未愈的伤口。
窗外的雪还在落，落在柳美人留下的鞋印上，渐渐模糊了青灰的细沙。
可有些痕迹，落在心里，是永远化不掉的。
晨钟响起时，苏挽棠替小荷理了理鬓角的碎发。
小荷攥着她的衣袖，指尖冰凉："姑娘，若是赵副使要罚......"
"罚谁？"苏挽棠替她系好斗篷的绒绳，"该罚的，从来不是手滑的人。"
她们穿过长廊时，雪己经停了。
尚宫局的飞檐上堆着厚雪，像顶素白的冠。
远处传来宫女的惊呼声："赵副使来了！"
小荷的脚步顿住，指甲掐进掌心。
苏挽棠望着前方被积雪映得发亮的廊柱，嘴角勾起极淡的弧度——该来的，终究要来了。
尚宫局正厅的鎏金兽首香炉飘着沉水香，赵大娘掀帘进来时，袍角沾的雪珠落在青砖上，"啪嗒"一声惊醒了厅里的寂静。
她扫了眼跪在中央的小荷，又望向立在廊柱阴影里的苏挽棠，丹凤眼微眯："苏典记，这是怎么回事？"
小荷膝盖重重撞在地上，额头几乎要贴到青石板："副使大人，是奴婢手滑......"话音未落，苏挽棠己往前一步，广袖垂落如静水："回副使，小荷是典籍库当值宫婢，可这疏漏的主责在奴婢。"她声音清泠，像冰棱敲在玉案上，"奴婢身为典记，未督好典籍保管，愿一力承担。"
厅里霎时响起抽气声。
掌灯的小宫女手一抖，灯花"噼啪"爆响；柳美人倚着朱漆柱，嘴角的笑意漫到眼角——她早算定这谨小慎微的苏典记会护着底下人，却不知这一步，正是苏挽棠要的。
赵大娘的银护甲在案上叩出轻响："你倒有担当。"她忽然倾身，目光如刀剜向小荷脚边的《六宫仪制》，"可御批典籍损毁，按宫规当杖三十，你替得了？"
"替得。"苏挽棠垂眸，袖中残页硌着腕骨，"只是......"她抬手指向案头的檀木匣，"今日奴婢查登记册时，发现少了一页。"
厅里静得能听见雪水从檐角滴落的脆响。
柳美人的指尖掐进掌心，绣鞋尖不自然地动了动——那页登记册她昨夜翻窗潜入典籍库时撕走的，原想着毁掉她未时前入内的证据，却不想苏挽棠竟留了后手。
"呈上来。"赵大娘的声音沉了三分。
苏挽棠取过登记册，翻到最后一页时，空白处还留着毛边。
赵大娘的瞳孔微缩——那页该记的，正是昨日未时三刻柳美人"奉太后命取书"的记录。
她猛地抬头，目光如锥刺向柳美人："你昨日取的《太妃朝服旧制》，本宫昨日才让人从慈宁宫送回，你当本宫记性差？"
柳美人的脸"刷"地白了，步摇上的珍珠跟着发颤："副使明鉴，奴婢......奴婢记错了日子......"
"记错？"苏挽棠忽然开口，声音里裹着冰碴，"那地上的青石板灰，是慈宁宫独有的；那书脊的油渍，是你今早给赵副使送的蜜饯沾的；你鞋底的雪痕，从典籍库到尚宫局走得比谁都稳——哪像寻了许久的样子？"
她每说一句，柳美人的身子便矮一截。
赵大娘"啪"地拍案，震得茶盏跳起来："来人！
搜她身上！"
两个粗使宫女上前，从柳美人的缠腰帕里搜出半页带毛边的纸——正是登记册缺失的那页，上面"柳美人 未时二刻"的字迹还未干。
"好个偷梁换柱！"赵大娘的银簪子几乎要戳到柳美人额角，"损毁御批典籍己是重罪，篡改登记册更是欺君！"她转向苏挽棠，目光里多了丝探究，"你何时发现的？"
"从她的鞋印开始。"苏挽棠垂首，指尖抚过案上的《六宫仪制》，"雪地里的脚印骗不了人——她急着来告状，倒忘了自己来得太早。"
柳美人突然扑过来，指甲几乎要挠到苏挽棠的脸："是你！
是你设局害我......"话音未落便被拖了下去，发间的珍珠滚了一地，在青砖上叮当作响。
小荷攥着苏挽棠的衣袖，眼泪砸在她手背上："姑娘，你早知道......"
"知道她要借御批典籍做文章。"苏挽棠望着廊外被雪压弯的梅枝，唇角勾起极淡的弧度，"只是她不知道，宫规是刀，能伤人，也能护人。"
赵大娘的目光在她身上多停了片刻，转身命人："整理案宗，明日呈御览。"
暮色漫进尚宫局时，苏挽棠踩着积雪往典籍库走。
小荷捧着炭盆跟在后面，暖烟裹着她的话："姑娘，赵副使说要御前对质......"
"该来的风，总要吹到金銮殿。"苏挽棠望着宫墙上渐沉的夕阳，影子被拉长在雪地上，像支待发的箭，"帝王要清旧党，太后要固权，我们不过是风里的一片叶——"她顿了顿，指尖接住一片落雪，"但叶也能引风方向。"
更漏在典籍库里敲过七下时，赵大娘的贴身侍女送来个锦盒。
苏挽棠打开，里面是块羊脂玉佩，压着张字条："明日辰时，随本宫面圣。"
窗外的雪又开始下了，落在玉佩上，融成极小的水痕。
苏挽棠望着那抹白，耳边响起今日晨会上赵大娘的话——"御批典籍损毁"，这六个字，足够让皇帝的目光，第一次落在尚宫局的小典记身上。
