云苓仙子的点拨，如同在沈昭昭心湖投下一颗石子，涟漪扩散，让她对谢无妄那别扭外壳下的本质看得更清了几分。她收敛了些许刻意的调戏，专注于自身修炼和炼丹。那株净世琉璃莲的本体，在她手中化作了数炉品质上乘的“清心涤魂丹”，不仅稳固了她因寒潭魔瘴而略有进益的神魂，更让她在丹霞峰的名声愈发响亮。
然而，平静的日子并未持续太久。宗门任务堂发布了一条探索性的悬赏任务，吸引了沈昭昭的注意。
“探查‘黑水寒潭’异动？疑似有阴属性天材地宝伴生魔物进阶？”沈昭昭看着玉简中的任务描述，秀眉微蹙。黑水寒潭，正是她之前遭遇独角寒蛟、夺取净世琉璃莲的地方！任务中提到，近期有弟子在寒潭外围发现异常能量波动，寒气比以往更盛，且有低阶魔物躁动迹象，怀疑是守护寒潭的魔物（显然指那头寒蛟）因净世琉璃莲被夺，失去压制，正在尝试突破，或者潭底另有强大的阴属性宝物即将出世。
任务等级：乙上。建议金丹期以上修士组队前往。报酬丰厚，包括宗门贡献点和一枚罕见的“玄阳暖玉”。
“玄阳暖玉……”沈昭昭眼神微亮。此玉蕴含纯阳之气，对她修炼火属性功法大有裨益，更是炼制某些高阶火系法宝的顶级材料。更重要的是，她想起了寒潭深处那彻骨的阴寒，以及谢无妄修炼的极致冰系功法。这暖玉，或许对他……也有点用？
【黑水寒潭？那魔蛟还没死透？竟敢尝试突破？】
【阴属性天材地宝？哼，魔气滋生的秽物罢了！】
【玄阳暖玉？此物……倒还算有点用处。】
【她看任务玉简看得那么认真？该不会想接吧？不自量力！】
熟悉的、带着嫌弃与隐忧的OS适时响起。沈昭昭嘴角微弯，看来某位仙尊大人的“神念监察”范围，又扩大了不少。
她没有犹豫，接下了任务。不过她并未托大，而是找到了上次在秘境中并肩作战、老实可靠的陆明，以及丹霞峰一位擅长防御和治疗的金丹初期师姐柳如烟组队。柳师姐对沈昭昭颇有好感，欣然应允。
再次踏入黑水寒潭的范围，气氛比上次更加压抑。空气中弥漫的腐朽魔瘴浓郁了许多，带着一种粘稠的湿冷感，仿佛能渗透护体灵光。原本扭曲的黑色怪树，不少枝叶呈现出一种诡异的灰败色泽，地面上凝结的寒霜泛着淡淡的黑气。
“小心！这里的魔瘴和阴寒之力比上次强了数倍！护体灵光全力运转！”柳如烟神色凝重，撑起一道淡青色的灵力护罩，将三人笼罩在内。陆明也紧张地握紧了法剑。
沈昭昭运转灵力，火属性的气息在经脉中奔腾，驱散着侵入的寒意。识海中的真言术链接清晰地传来谢无妄的OS：
【哼，知道组队，还不算太蠢。】
【左前方三百步，地下有‘腐骨魔藤’潜伏，绕开。】
【右翼，三只‘寒冰尸傀’被魔气惊动，柳如烟，用‘青木镇魂符’！】
沈昭昭立刻将信息低声告知队友。柳如烟反应极快，扬手甩出三道青光流转的符箓，精准地落在右翼三处地面。符箓炸开，化作坚韧的青色藤蔓，瞬间将三具刚从冻土中爬出、浑身挂着冰碴的惨白尸傀死死缠住、镇压！陆明紧随其后，木系剑气精准补刀，将尸傀头颅斩碎。
有了谢无妄这个“全知外挂”的暗中指点，三人小队有惊无险地避开了数波魔物袭击，逐渐深入寒潭区域。越靠近寒潭，寒气越重，黑色的潭水仿佛粘稠的墨汁，不起一丝波澜，死寂得可怕。潭边散落的冰雕（修士遗骸）似乎更多了，而且冰层呈现出不祥的灰黑色。
“能量波动的源头，似乎……在潭底更深处？”柳如烟手持一块探测罗盘，指针剧烈颤抖着指向漆黑如墨的潭水。
下潭？三人面面相觑，都感到棘手。这潭水的阴寒和魔气侵蚀，绝非筑基期能长时间承受，金丹期的柳如烟也倍感压力。
【潭水？找死！】
【魔气源头在潭底西南方位，一处被寒蛟巢穴掩盖的裂缝之后。无需入水。】
【裂缝被阴煞玄冰封住，需纯阳之力或极致火力方能破开。玄阳暖玉……勉强可用。】
谢无妄的OS带着一丝不耐，却也给出了关键信息。
沈昭昭心中一动，取出任务奖励预览中的那枚“玄阳暖玉”。鸽子蛋大小，通体赤红，握在掌心温润暖融，散发出精纯的阳和之气。
“柳师姐，陆师弟，掩护我！”沈昭昭低喝一声，手持玄阳暖玉，按照谢无妄的指引，冲向寒潭西南角。那里有一片巨大的、被寒蛟利爪撕裂过的嶙峋岩壁，岩壁底部，果然有一道被厚重灰黑色玄冰死死封住的狭窄裂缝！玄冰散发着令人心悸的阴寒与魔气。
柳如烟和陆明立刻跟上，护在沈昭昭两侧，警惕着周围可能出现的魔物。
沈昭昭运转灵力，全力注入手中的玄阳暖玉！嗡！暖玉赤光大盛，灼热的纯阳之气喷薄而出，如同一个小太阳！她将暖玉狠狠按向那道灰黑色的阴煞玄冰！
嗤嗤嗤——！！！
如同滚烫的烙铁按上坚冰！赤红的光芒与灰黑的魔气剧烈交锋，发出刺耳的腐蚀声！厚重的玄冰在纯阳之力的灼烧下，以肉眼可见的速度消融、变薄！一股更加精纯、却也更加阴冷刺骨的气息，伴随着一种奇异的、仿佛能冻结灵魂的幽香，从裂缝深处逸散出来！
“快了！”沈昭昭额头见汗，灵力消耗巨大。玄阳暖玉的光芒也在快速黯淡。
【坚持！裂缝将开！里面的东西……】
谢无妄的OS带着一丝不易察觉的凝重。
就在这时！
轰隆！
整个寒潭猛地一震！黑色的潭水如同沸腾般剧烈翻滚起来！一股恐怖至极的凶戾气息，混杂着滔天的怨念与冰寒，从潭水深处轰然爆发！锁定了正在破冰的沈昭昭！
“小心！”柳如烟和陆明骇然失色！
只见翻滚的黑色潭水中，一个比之前更加庞大、覆盖着幽蓝鳞片、但半边身躯焦黑、逆鳞处伤口狰狞的独角头颅破水而出！猩红的竖瞳死死盯着沈昭昭，充满了无尽的怨毒和疯狂！正是那头本该重伤垂死的寒蛟！它竟未死，且在魔气的滋养下，气息更加狂暴，隐隐有突破元婴的迹象！
“吼——！！！”饱含痛苦与愤怒的咆哮震得山岩簌簌掉落！一道比之前更加粗壮、颜色深得发黑的寒冰吐息，如同来自九幽的死亡洪流，瞬间撕裂空气，朝着沈昭昭三人狂涌而来！所过之处，空间仿佛都被冻结、扭曲！
“结阵！”柳如烟厉喝，与陆明拼尽全力撑起最强的防御护罩！但在这元婴级（伪）的含恨一击面前，金丹初期的防御显得如此脆弱！
沈昭昭瞳孔骤缩！她正全力催动玄阳暖玉破冰，根本无法分心防御！死亡的阴影瞬间笼罩！
【孽畜！安敢！】
识海中，谢无妄的咆哮如同九天惊雷炸响！带着前所未有的暴怒和一丝……恐慌？
然而，这一次，预想中的天降剑气并未出现！那恐怖的寒冰吐息己近在咫尺！
千钧一发之际！
嗡——！
沈昭昭手中，那块因全力催动而光芒黯淡、表面甚至出现细微裂痕的玄阳暖玉，仿佛感应到了主人极致的危机和那涌来的滔天魔气与极寒，骤然爆发出远超极限的刺目赤光！
这光芒，不再是温和的暖意，而是如同焚尽八荒的烈日之怒！一股浩瀚、古老、至阳至刚的气息从暖玉深处苏醒！
轰——！
赤红的光柱冲天而起！并非攻击寒蛟，而是化作一道坚不可摧的、燃烧着金色火焰的赤红光罩，将沈昭昭三人牢牢护在其中！
深黑色的寒冰吐息狠狠撞在赤红光罩之上！
嗤——！！！
如同滚油泼雪！蕴含着魔气的恐怖寒流，竟被那金色的火焰光罩硬生生灼烧、净化、消融！发出震耳欲聋的能量湮灭之声！光罩剧烈震荡，火焰明灭不定，沈昭昭手中的玄阳暖玉裂痕蔓延，仿佛随时会崩碎，却死死地撑住了这致命一击！
寒蛟发出惊怒交加的咆哮，显然没料到自己的全力一击会被挡下！
“裂缝开了！”陆明惊喜地喊道。
就在这僵持的瞬间，那道被玄阳暖玉灼烧的阴煞玄冰，终于彻底消融！一个仅容一人通过的幽深裂缝，出现在岩壁之上！更加浓郁的阴寒之气和那股奇异的幽香喷涌而出！
“进去！”沈昭昭当机立断，一手抓住因反噬而脸色苍白的柳如烟，一手拉住陆明，三人化作三道流光，在赤红光罩的掩护下，瞬间冲入了那深不见底的裂缝之中！
寒蛟的怒吼被隔绝在裂缝之外。玄阳暖玉耗尽了最后的力量，“咔嚓”一声，在沈昭昭手中碎裂开来，化作点点赤红光屑，消散无踪。
