鹰嘴崖，如同一只伤痕累累却依旧桀骜的巨鹰，俯瞰着下方己成黑色汪洋的锁阳关废墟。浑浊的“黑水”裹挟着破碎的梁木、扭曲的兵甲、浮肿的尸骸，在残存的城墙与屋脊间打着旋，发出低沉而绝望的呜咽。空气中弥漫着浓重的硫磺、血腥与死亡混合的恶臭。
萧灼拄着半截折断的长槊，站在崖边。冰冷的雨水冲刷着他脸上的血污和泥泞，却洗不去眼底深重的疲惫与刻骨的恨意。五万神策军精锐，经黑石谷血战、黑水倒灌，如今能站在这片高地之上的，己不足万人。铠甲残破，兵刃卷刃，每一张脸上都写着劫后余生的麻木与深入骨髓的悲怆。
沈锦瑟站在他身侧，玄色劲装紧贴在身上，勾勒出单薄却异常挺首的脊背。她手中紧紧攥着那枚非金非玉、触手温润的“惊蛰”令牌，令牌上狰狞的玄鸟图腾仿佛在掌心灼烧。沙狐等幸存的影驼精锐如同沉默的礁石，散布在周围，警惕地扫视着下方死寂的泽国和远处雨幕中若隐若现的锁阳关轮廓。
“报——大帅！” 一名浑身湿透、腿上还缠着渗血布条的斥候踉跄着奔来，声音嘶哑，“关内…关内慈心庵方向…有异动！半个时辰前，曾传出剧烈的坍塌声和打斗声！随后…便再无声息！黑水倒灌太猛，兄弟们…无法靠近查探！”
慈心庵！太后！太子！
萧灼和沈锦瑟的心猛地一沉。灰影太监（影子箭手）最后的身影，太子凄厉的哭喊，沈从山坠入深渊的咆哮…混乱的画面在脑海中翻腾。
“沙狐！” 沈锦瑟的声音带着不容置疑的决断，“你带‘逐影’小队，备好绳索和钩爪，从鹰嘴崖西侧断壁尝试下潜，不惜一切代价，靠近慈心庵！活要见人，死…要见尸！”
“是！” 沙狐眼中闪过决绝，立刻点了几名最擅长攀援潜行的好手，消失在雨幕中。
萧灼的目光从翻滚的黑水移向锁阳关内城那片被黑水环绕、如同孤岛般矗立的靖安侯府废墟。那府邸依山而建，地势最高，黑水尚未完全淹没其地基。他眼中寒芒凝聚：“沈从山…就算你坠入深渊，我也要掘地三尺，把你的罪证挖出来，曝于青天白日之下！传令工兵营！待水流稍缓，集中所有火药，给我炸开侯府地宫入口！”
慈心庵早己被黑水吞噬了大半。浑浊粘稠的水流在残破的佛殿内打着旋，漂浮着断裂的经幡和破碎的佛像。沙狐等人如同壁虎般，贴着湿滑冰冷、布满裂缝的岩壁，利用绳索和钩爪，在断壁残垣间艰难挪移。磷火棒微弱的光芒，只能照亮方寸之地。
“这边！” 一名队员指向佛堂深处。那里的水面异常浑浊，漂浮着大量木屑和砖石碎块，似乎发生过猛烈的坍塌。更引人注目的是，水面漂浮着一层暗红色的油污，散发着淡淡的、令人作呕的腥甜气息——是血！大量的血！
沙狐的心沉了下去。他深吸一口气，潜入冰冷刺骨、能见度极低的黑水中。水下，一片狼藉。断裂的房梁，倒塌的佛像，还有…几具被乱石压住、穿着黑甲的女卫尸体。他奋力拨开漂浮的杂物，摸索着。指尖忽然触到一片坚硬的、微微凸起的石板边缘——是陷阱翻板！
翻板边缘的缝隙，己被巨大的冲击力震得变形，无法开启。沙狐用匕首撬开一道缝隙，浑浊的黑水带着浓重的血腥味瞬间涌入！借着磷火棒的光芒，他隐约看到翻板下方深不见底的黑暗中，似乎有破碎的衣角和…一只被巨石压住、穿着黑色皮靴的脚！靴子的样式，正是沈从山所穿！
沙狐立刻上浮，脸色凝重：“陷阱下方有尸体，衣着是沈从山！被巨石压住，死透了！”
众人心头一凛。沈从山…真的死了？
“找！继续找！太后和太子！”
